Дакле, новац није само комад папира. То је медиј размене који олакшава трговина. Претпоставимо да имам хокејску картицу Ваинеа Гретзкија коју бих волео заменити за нови пар ципела. Без трошења новца, морам пронаћи особу или комбинацију људи који имају додатни пар ципела да се одрекну, а случајно је и тражити хокејску картицу Ваинеа Гретзкија. Сасвим очигледно, ово би било прилично тешко. То је познато као двострука случајност проблема жеља:
Пошто је новац признати медиј размене, не морам да нађем некога ко има нове ципеле и тражи хокејску карту Ваинеа Гретзкија. Само морам да нађем некога ко тражи Гретзки картицу који је спреман да плати довољно новца да бих могао да добијем нови пар у Фоотлоцкеру. То је далеко лакши проблем, па су стога и наши животи пуно лакши, а наша економија ефикаснија, уз постојање новца.
Што се тиче новца, а шта не, Федерална банка банака у Њујорку даје следећу дефиницију: