Тхе Јапанска државна химна (кокка) је „Кимигаио“. Када је започео Меији период 1868. године и Јапан је започео као модерна нација, није постојала јапанска државна химна. У ствари, особа која је нагласила неопходност државне химне био је инструктор британске војне групе, Јохн Виллиам Фентон.
Речи су преузете из танка (песма од 31 слога) пронађене у Кокин-вакасху, антологији песама из 10. века. Музику је 1880. компоновао Хиромори Хаиасхи, музичар из царског двора, а касније је хармонизован према грегоријанском моду, Франз Ецкерт, немачки мајстор бенда. "Кимигаио (владавина цара)" је постала државна химна Јапана 1888.
Реч "кими" односи се на цара, а речи садрже молитву: "Нека царска владавина траје вечно." Песма је била састављена у доба када је цар владао људима. У току ВВИИ, Јапан је била апсолутна монархија која је цара преселила на врх. Јапанска царска војска напала је многе азијске земље. Мотивација је била да се боре за светог цара.
После Другог светског рата цар је Уставом постао симбол Јапана и изгубио је сву политичку моћ. Од тада објављене су разне примједбе око пјевања "Кимигаио-а" као државне химне. Међутим, тренутно се пева на националним фестивалима, међународним манифестацијама, у школама и на државне празнике.
Нека влада царева
наставите хиљаду, не, осам хиљада генерација
и за вечност која је потребна
како би мали шљунак израстао у велику стијену
и прекривају се маховином.