Брзи економски развој након грађанског рата поставио је темеље модерној америчкој индустријској економији. Догодила се експлозија нових открића и изума, што је проузроковало тако дубоке промене да су неки називали резултате „другом индустријском револуцијом“. Нафта је откривена у западној Пенсилванији. Развијана је писаћа машина. Возила за хлађење железница су у употребу. Измишљени су телефон, фонограф и електрично светло. И до зоре 20. века аутомобили су заменили кола, а људи су летели авионима.
Паралелно са тим достигнућима био је и развој индустријске инфраструктуре нације. Угаљ је пронађен у изобиљу у планинама Аппалахија, од Пенсилваније јужно до Кентуцкија. Велики рудници гвожђа отворили су се у језеру Супериор на горњем средњем западу. Млини су успевале на местима на којима су ове две важне сировине могле да се споје у производњу челика. Отворили су се велики рудници бакра и сребра, затим рудници олова и цементаре.
Како је индустрија расла, тако је развијала и методе масовне производње. Фредерицк В. Таилор је покренуо област научног менаџмента у касном 19. веку, пажљиво планирајући функције разних радника, а затим је смислио нове, ефикасније начине да они обављају свој посао. (Права масовна производња била је инспирација Хенрија Форда који је 1913. године прихватио покретну монтажну линију, при чему је сваки радник обављао један једноставан задатак у производњи аутомобила. У оној што се испоставило као далековидна акција, Форд је својим радницима понудио веома издашну плату - 5 долара дневно, омогућавајући многим од њих да купују аутомобиле које су направили, помажући индустрији да се прошири.)
"Позлаћено доба" из друге половине 19. века била је епоха тајкуна. Многи Американци дошли су да идеализују ове бизнисмене који су сакупили огромна финансијска царства. Њихов успех је често био у виђењу дугорочног потенцијала за нову услугу или производ, као што је Јохн Д. Рокфелер је то урадио са уљем. Били су жестоки конкуренти, једнодушни у потрази за финансијским успехом и моћи. Остали дивови поред Роцкефеллера и Форда били су и Јаи Гоулд, који је зарадио новац на железници; Ј. Пиерпонт Морган, банкарство; и Андрев Царнегие, челик. Неки тајкуни били су искрени према пословним стандардима свог дана; други су, међутим, користили силу, подмићивање и превару да би постигли своје богатство и моћ. За боље или горе, пословни интереси су стекли значајан утицај на владу.
Морган, можда најпожељнији предузетник, пословао је сјајно и у свом приватном и пословном животу. Он и његови другови коцкали су се, једрили јахте, приређивали раскошне забаве, градили палаче и куповали европско уметничко благо. Супротно томе, мушкарци попут Рокфелера и Форда показали су пуританске особине. Задржали су вредности и начин живота у малим градовима. Као вјерници цркве, осећали су осећај одговорности према другима. Веровали су да личне врлине могу донети успех; њихово је било еванђеље рада и штедљивости. Касније ће њихови наследници успоставити највеће филантропске фондације у Америци.
Док су европски интелектуалци више класе углавном са презиром гледали на трговину, већина Американаца - живјети у друштву са флуиднијом класном структуром - с одушевљењем је прихватила идеју прављење новца. Они су уживали у томе ризик и узбуђење пословног предузећа, као и виши животни стандард и потенцијалне награде моћи и признају да је пословни успех донео.
Следећи чланак: Амерички економски раст у 20. веку
Овај чланак је адаптиран из књиге "Преглед америчке економије" Цонтеа и Карра и прилагођен је уз дозволу америчког државног министарства.