Свако ко је икад прочитао Милтон Фриедманов слободни избор (књигу коју би сви заинтересовани за економију требали прочитајте у неком тренутку свог живота) зна да је Фриедман одлучни поборник легализације марихуана. Фриедман није сам у том погледу, и придружио се преко 500 економиста потписавши Отворено писмо председнику, Конгресу, гувернерима и државним законодавцима о предностима легализације марихуане. Фриедман није једини познати економиста који је потписао писмо, већ су га потписали и нобеловац Георге Акерлоф и други угледни економисти, међу којима су Дарон Ацемоглу са МИТ-а, Ховард Марголис са Универзитета у Чикагу и Валтер Виллиамс из Георге Масон-а Универзитет.
Економија марихуане
Уопштено, економисти верују у снагу слободног тржишта и слободу појединца, па се, као такви, противе забранити робу и услуге, осим ако таква политика није оправдана на основу трошкова према страним лицима (тј. негативна екстерности). Генерално гледано, чини се да употреба марихуане не ствара нуспојаве довољно велике оправдавају то што је посве незаконито, тако да није чудно што би се економисти залагали легализација. Поред тога, економисти знају да се могу опорезивати само легална тржишта, па зато многи виде тржиште марихуане као начин да се опорезују повећати порезне приходе, истовремено повећавајући потрошаче марихуане (у поређењу са ситуацијом када постоје само црна тржишта).
Текст писма које је потписало 500+ економиста:
Ми, доле потписани, позивамо вашу пажњу на приложени извештај професора Јеффреија А. Мирон, Буџетске импликације забране марихуане. Извештај то показује легализација марихуане - замена забране системом опорезивања и регулација - уштедјела би 7,7 милијарди долара годишње у савезној држави и савезној држави издаци за спровођење забрана и остварују пореске приходе од најмање 2,4 милијарде долара годишње ако се марихуана опорезује као и већина роба широке потрошње. Ако би се, међутим, марихуана опорезовала слично алкохолу или дувану, могла би да створи чак 6,2 милијарде долара годишње.
Чињеница да забрана марихуане има ове утицаје на буџет, сама по себи не значи забрану, лоша је политика. Постојећи докази, међутим, сугерирају да забрана има минималне користи и сама по себи може нанијети значајну штету.
Стога позивамо земљу да започне отворену и искрену расправу о забрани марихуане. Вјерујемо да ће таква расправа погодовати режиму у којем је марихуана легална, али опорезована и регулисана попут других роба. У најмању руку, ова дебата ће наговорити заговорнике тренутне политике да покажу да забрана има довољно користи оправдавају трошкове пореским обвезницима, одустали од пореских прихода и бројне пратеће последице које произилазе из марихуане забрана.
Да ли се слажеш?
Топло препоручујем свима који су заинтересовани за тему да прочитају Миронов извештај о легализацији марихуане или у најмању руку да погледају резиме извршног поступка. Имајући у виду велики број људи који се затварају сваке године због прекршаја због марихуане и високу цену смештаја затвореника, очекивана уштеда од 7,7 милијарди долара изгледа као разумна цифра, мада бих волео да видим процене које су произвели други групе.