Дубина компензације карбоната, скраћено као ЦЦД, односи се на специфичну дубину океана на којој се минерали калцијум-карбоната растварају у води брже него што се могу акумулирати.
Дно мора прекривено је ситнозрнатим седиментом састављеним од више различитих састојака. Можете пронаћи минералне честице из копна и свемира, честице хидротермалних "црних пушача" и остатке микроскопских живих организама, иначе познатих као планктон. Планктон јесу ли биљке и животиње толико мале да лебде читав живот док не умру.
Многе врсте планктона граде и шкољке, хемијским екстракцијом минералних материја калцијум карбонат (ЦаЦО3) или силицијум диоксид (СиО2), из морске воде. Дубина компензације карбоната се, наравно, односи само на прву; касније о силицијуму.
Кад ЦаЦО3-организми умиру, њихови скелетни остаци почињу да тоне према дну океана. То ствара вапненасту прозрачност која се под притиском воде изнад може формирати кречњак или креда. Међутим, све што тоне у море не досеже дно, јер се хемија океанских вода мења са дубином.
Површинска вода у којој живи већина планктона безбедна је за шкољке направљене од калцијум-карбоната, без обзира да ли је то једињење у облику калцит или арагонит. Ови минерали су тамо готово нерастворљиви. Али дубока вода је хладнија и под високим притиском, и оба ова физичка фактора повећавају моћ воде да раствара ЦаЦО3. Важнији од њих је хемијски фактор, ниво угљен-диоксида (ЦО)2) у води. Дубока вода сакупља ЦО2 јер их чине дубоководна бића, од бактерија до риба, док једу лешева планктона и користе их за храну. Висока ЦО2 нивои чине воду киселијом.
Дубина где сва три ова ефекта показују своју моћ, где је ЦаЦО3 почиње да се брзо раствара, назива се лизоклин. Како се спуштате кроз ову дубину, морско дно почиње да губи ЦаЦО3 садржај — он је све мање вакарски. Дубина на којој је ЦаЦО3 потпуно нестаје, где је седиментација једнака његовом растварању, је дубина компензације.
Неколико детаља овде: калцит одолева растварању мало боље него арагонит, тако да су дубине компензације мало различите за два минерала. Што се геологије тиче, важно је да је ЦаЦО3 нестаје, па је дубља од две, калцитна дубина компензације или ЦЦД, она значајна.
„ЦЦД“ понекад може значити „дубина компензације карбоната“ или чак „дубина компензације калцијум-карбоната“, али „калцит“ је обично сигурнији избор на завршном испиту. Неке се студије фокусирају на арагонит, па могу користити скраћеницу АЦД за „дубину компензације арагонита“.
У данашњим океанима ЦЦД је дубок између 4 и 5 километара. Дубље је на местима где нова вода са површине може испрати ЦО2- обогатите дубоку воду и плиће где пуно мртвог планктона гради ЦО2. Оно што за геологију значи јесте да је присуство или одсуство ЦаЦО3 у стени - степен до кога се може назвати кречњак - може вам рећи нешто о томе где је провео своје време као седимент. Или обрнуто, успони и пади ЦаЦО3 Садржај док идете горе или доле у секцији стена може вам рећи нешто о променама у океану у геолошкој прошлости.
Раније смо поменули силиказон, други материјал који планктон користи за своје шкољке. Не постоји компензациона дубина за силикат, иако се силицијум до неке мере раствара са дубином воде. У то се претвара блато морског дна богатог силицијем рожнац. Постоје ретке врсте планктона од којих су направљене шкољке целеститеили стронцијум сулфат (СрСО)4). Тај минерал се увек раствара одмах након смрти организма.