Чини се да сте чули и раније, али понавља се: научници су мапирали више терена на површини Месеца, Марса и Венере него што их има на Земљином океанском дну. Ипак, постоји разлог за то изван апатије према оцеанографији. Заправо је теже пресликати површину океанског дна, за шта је потребно мерење гравитационих аномалија и коришћење сонар на ближим растојањима него површини оближњег месеца или планете, што се може обавити радаром са сателита. Мапе целокупног океана су управо у много нижој резолуцији (5км) од Месеца (7м), Марса (20м) или Венере (100м).
Непотребно је рећи да је океан Земље готово неистражен. То научницима и просечном грађанину отежава потпуно разумевање овог моћног и важног ресурса. Људи морају да разумеју њихов утицај на океан и утицај океана на њих - грађанима је потребна океанска писменост.
Октобра 2005. године, група националних организација објавила је листу 7 главних принципа и 44 темељна концепта Оцеан Сциенце Литературе. Циљ Оцеан Оцеан Писмености је трострук: разумети науку о океану, смислено комуницирати о океану и доносити информисане и одговорне одлуке о политици океана. Ево тих седам основних принципа.
1. Земља има један велики океан са многим карактеристикама
Земља има седам континената, али један океан. Море није једноставна ствар: оно скрива горске низове с више вулкана од свих оних на копну, а покреће га систем струја и сложених плима. У тектоници плочаокеанске плоче литосфере мешају хладну кору са врућим плаштом милионима година. Вода океана је интегрална са слатком водом коју користимо и која је повезана са њом кроз светски водени циклус. Иако је велик, океан је коначан и његови ресурси имају ограничења.
2. Океан и живот у океану обликују карактеристике Земље
Током геолошког времена, море доминира копном. Већина стена изложених на копну положено је под водом када је ниво мора био виши него данас. Кречњак и трула су биолошки производи, створени из тијела микроскопског морског живота. А море обликује обалу, не само у ураганима, већ у упорном деловању ерозије и таложења валовима и плима.
3. Океан има велики утицај на време и климу
Заиста, океан доминира у светској клими, возећи три глобална циклуса: воду, угљеник и енергију. Киша долази из испарене морске воде, преносећи не само воду већ и соларну енергију која ју је однијела из мора. Морске биљке производе већину светског кисеоника; морска вода узима пола угљен-диоксида стављеног у ваздух. А морске струје носе топлину од тропика ка половима - како се струје померају, тако и клима се мења.
4. Океан чини Земљу погодном за живот
Живот у океану дао је атмосфери сав свој кисеоник, почев од милијарде година протерозојског Еона. Живот је настао у океану. Геохемијски гледано, океан је омогућио Земљи да задржи своје драгоцене залихе водоника закључане у облику воде, а не да се изгуби у свемиру као што би то иначе био.
5. Океан подржава велику разноликост живота и екосистема
Животни простор у океану је знатно већи од станишта копна. Исто тако, у мору постоје веће групе живих бића него на копну. Океански живот укључује плутаче, пливаче и ракете, а неки дубоки екосистеми зависе од хемијске енергије без икаквог уноса сунца. Ипак, велики део океана је пустиња, док естуарији и гребени - оба деликатна окружења - подржавају највеће светске животе у свету. А обале имају огромну разноликост животних зона на основу плима, енергије таласа и водених дубина.
6. Океан и људи нераскидиво су повезани
Океан нам представља и ресурсе и опасности. Из њега издвајамо храну, лекове и минерале; трговина се ослања на морске руте. Већина становништва живи у близини, а то је главна рекреативна атракција. Насупрот томе, океанске олује, цунами и промјене нивоа мора пријете обалним животима. Али заузврат, људи утичу на океан у начину на који експлоатишемо, модификујемо, загађујемо и регулишемо наше активности у њему. Ово су питања која се тичу свих влада и свих грађана.
7. Океан је углавном неистражен
У зависности од резолуције, само 0,05% до 15% нашег океана детаљно је истражено. Пошто је океан приближно 70% целокупне Земљине површине, то значи да је 62.65-69.965% наше Земље неистражено. Како се наше ослањање на океан и даље повећава, наука о мору бит ће још важнија у одржавању здравља и вриједности оцеана, а не само у задовољавању наше радозналости. Истраживање океана захтева много различитих талената -биолози, хемичари, техничари, програмери, физичари, инжињери и геолози. Потребне су нове врсте инструмената и програма. Такође су потребне нове идеје - можда ваше или ваша деца.
Уредио Броокс Митцхелл