Хортикултурно друштво је оно у којем људи издржавају узгајањем биљака ради потрошње хране без употребе механизованих алата или употребе животиња за вучу плугова. Тиме се хортикултурна друштва разликују од аграрна друштва, који користе ове алате и од пасторална друштва, који се уздржавају од узгоја стада.
Преглед хортикултурних друштава
Хортикултурна друштва су се на Блиском Истоку развијала око 7000. године пре нове ере и постепено су се ширила западом кроз Европу и Африку и исток кроз Азију. Они су били први тип друштва у којем су људи узгајали храну, уместо да се строго ослањају на њу ловац-сакупља техника. То значи да су они такође били први тип друштва у којем су насеља била стална или барем полу-трајна. Као резултат тога, било је могуће нагомилавање хране и робе, а са њом и сложенија подела рада, значајнији станови и мала количина трговине.
Постоје и једноставни и напреднији облици узгоја који се користе у хортикултурним друштвима. За копање су најједноставнији алати као што су секире (за чишћење шума) и дрвени штапови и металне шпице. У напреднијим облицима могу се користити плугови и стајско гнојиво, терасирање и наводњавање и земљиште за одмор у падинама. У неким случајевима, људи комбинују вртларство са ловом или риболовом, или уз држање неколико домаћих домаћих животиња.
Број различитих врста усева који се налазе у баштама хортикултурних друштава може износити и до 100 и често је комбинација дивљих и припитомљене биљке. Будући да су алати за узгој корисни и не-механички, овај облик пољопривреде није нарочито продуктиван. Због тога је број људи који чине хортикултурно друштво обично прилично низак, иако може бити релативно висок, зависно од услова и технологије.
Друштвене и политичке структуре хортикултурних друштава
Хортикултурна друштва су документовали антрополози широм света, користећи различите врсте алата и технологија, у различитим климатским и еколошким условима. Због ових варијабли, постојала је и разноликост у друштвеним и политичким структурама ових друштава у историји, и у онима која постоје данас.
Хортикултурна друштва могу имати матрилинеални или патрилинеални друштвена организација. У оба случаја, везе усмерене на сродство су уобичајене, мада ће већа хортикултурна друштва имати сложеније облике друштвеног организовања. Током историје, многи су били матрилинеални, јер су друштвене везе и структура били организовани око феминизованог рада на гајењу усева. (Супротно томе, ловачко-сакупљачка друштва обично су била патрилинеална јер су њихове друштвене везе и структура били организовани око мушки рад лова.) Будући да су жене у центру рада и опстанка у хортикултурним друштвима, оне су веома вредне мушкарцима. Из тог разлога, полигиније- када муж има више супруга - је уобичајено.
У међувремену, у хортикултурним друштвима је уобичајено да мушкарци преузимају политичку или милитаристичку улогу. Политика у хортикултурним друштвима често је усредсређена на прерасподелу хране и ресурса у заједници.
Еволуција хортикултурних друштава
Врста пољопривреде која се бави хортикултурним друштвима сматра се прединдустријским начином преживљавања. У већини места широм света, како је развијена технологија и где су животиње биле доступне за орање, развијала су се аграрна друштва.
Међутим, то није искључиво тачно. Хортикултурна друштва постоје до данас и могу се наћи пре свега у влажним, тропским климама у југоисточној Азији, Јужној Америци и Африци.
Ажурирано од Др Ницки Лиса Цоле