Како проучавате социологију религије?

Не имају све религије исти скуп веровања, али у овом или оном облику, религија се налази у свим познатим људским друштвима. Чак и најранија снимљена друштва показују јасне трагове верских симбола и церемонија. Кроз историју је религија и даље била средишњи дио друштва и људског искуства, обликујући начин на који појединци реагују на окружење у којем живе. Пошто је религија тако важан део друштава широм света, социолози су веома заинтересовани да је проучавају.

Социолози проучавају религију и као систем веровања и као друштвену институцију. Као систем веровања, религија обликује шта људи мисле и како виде свет. Као друштвена институција, религија је образац друштвеног деловања организованог око веровања и пракси које људи развијају да одговоре на питања о смислу постојања. Као институција, религија с временом постоји и има организациону структуру у којој се чланови социјализују.

У проучавању религије од социолошка перспектива, није важно шта неко верује о религији. Оно што је важно је способност објективног испитивања религије у њеном друштвеном и културном контексту. Социологе занима неколико питања о религији:

• Како су верска уверења и фактори повезани са другим друштвеним факторима попут расе, старости, пола и образовања?
• Како су организоване верске институције?
• Како религија утиче друштвена промена?
• Какав утицај религија има на друге друштвене институције, попут политичких или образовних институција?

Социолози такође проучавају религиозност појединаца, група и друштава. Религиозност је интензитет и доследност практиковања нечије (или групе) вере. Социолози мере религиозност питајући људе о њиховом верском уверењу, чланству у верским организацијама и присуству верским службама.

Савремена академска социологија почела је са проучавањем религије у Емиле Дуркхеим 1897 Студија самоубиства у којем је истраживао различите стопе самоубистава међу протестантима и католицима. Након Дуркхеим-а, Карл Маркс и Мак Вебер такође је гледао на улогу и утицај религије у другим друштвеним институцијама као што су економија и политика.

Сваки главни социолошки оквир има своју перспективу на религију. На пример, од стране функционалистичка перспектива социолошке теорије, религија је интегративна снага у друштву јер има моћ обликовања колективних веровања. Омогућује кохезију у друштвеном поретку промовишући осећај припадности и колективности свест. Ово гледиште је подржао и Емиле Дуркхеим.

Друго гледиште, које подржава Мак Вебер, религију посматра у смислу како подржава друге друштвене институције. Вебер је сматрао да религијски системи вјеровања пружају културни оквир који је подржао развој других друштвених институција, попут економије.

Док су се Дуркхеим и Вебер концентрисали на то како религија доприноси кохезији друштва, Карл Марк се фокусирао на сукоб и угњетавање које религија пружа друштвима. Марк је религију схватио као оруђе за класно угњетавање у којем промовише стратификацију, јер подржава хијерархију људи на Земљи и подређеност човечанства божанском ауторитету.

И на крају, теорија симболичке интеракције фокусира се на процес у којем људи постају религиозни. Различита религиозна веровања и праксе појављују се у различитим друштвеним и историјским контекстима јер контекст уоквирује значење верског веровања. Теорија симболичке интеракције помаже објаснити како исту религију могу различито тумачити различите групе или у различитим периодима током историје. Из ове перспективе, верски текстови нису истине, већ их људи тумаче. Стога различити људи или групе могу тумачити исту Библију на различите начине.

• Гидденс, А. (1991). Увод у социологију Нев Иорк: В.В. Нортон & Цомпани.
• Андерсон, М.Л. и Таилор, Х.Ф. (2009). Социологија: суштине. Белмонт, Калифорнија: Тхомсон Вадсвортх.