Прави идентитет Схакеспеареа споран је од осамнаестог века, јер су само фрагменти доказа преживели 400 година од његовог смрт. Иако о његовој заоставштини много знамо играња и сонети, мало знамо о самом човеку - Тачно ко је био Схакеспеаре?. Изненађујуће је да су око Схакеспеареовог стварног идентитета изграђене бројне теорије завере.
Постоји низ теорија око ауторства Схакеспеарових драмских дјела, али већина се заснива на једној од следеће три идеје:
Тачно ко је написао под именом Виллиам Схакеспеаре и зашто су требали користити псеудоним, није јасно. Можда су представе написане да подстакну политичку пропаганду? Или да сакријете идентитет неке високе јавне личности?
Рођен је исте године као Схакеспеаре, али умро је отприлике у исто време када је Схакеспеаре почео да пише своје драме. Марлове је била најбољи драматичар Енглеске док се Схакеспеаре није појавио - можда није умро и наставио писати под другим именом? Очигледно је избоден у кафани, али постоје докази да је Марлове радила као владин шпијун, па је његова смрт можда била кореографисана.
Многа Схакеспеареова заплета и ликови паралелни су догађаји у животу Едварда де Вере-а. Иако би овај Еарл оф Еарл из Окфорда био довољно образован да пише представе, њихов политички садржај могао би му урушити друштвени положај - можда је требао писати под псеудонимом?
Теорија да је Бацон био једини човек довољно интелигентан да напише ове представе постала је позната као баконијанизам. Иако је нејасно зашто би морао да пише под псеудонимом, следбеници те теорије верују да је иза себе оставио криптичне шифре у текстовима како би открио свој прави идентитет.