Често се сматра највећим драматичар свих времена, Виллиам Схакеспеаре прича се да је умро 23. априла 1616., за шта се верује да му је 52. рођендан. Међутим, тачан датум његове смрти технички није сигуран; једина позната документација о крају живота је записник о његовом сахрањењу 25. априла, а за његову смрт се претпоставља да је био два дана раније.
Када се Схакеспеаре повукао из Лондона око 1610. године, вратио се у Стратфорд на Ејвону, пијацном граду око 100 миља западно од Лондона, на реци Ејвону где се родио. Последњих неколико година свог живота провео је у Ново Место, највећа градска кућа коју је купио 1597. године. Верује се да се у овој кући догодила Схакеспеареова смрт, а присуствовао би му зет, др Јохн Халл, градски лекар.
Узрок Шекспирове смрти
Узрок његове смрти није познат, али неки научници сматрају да је био болестан више од месец дана пре него што је умро. 25. марта 1616. Схакеспеаре је своју диктирану вољу потписао "дрхтавим" потписом, доказом своје тадашње кривице. Такође, рано у 17. веку било је уобичајено да се саставља опорука док су се налазили на смртној постељи, тако да је Схакеспеаре вероватно био свестан да се његов живот ближи крају.
Једна теорија о узроку његове смрти настала је из записа из дневника који је написао викар из Стратфорд на Ејвону, 45 година година након инцидента, приметио је да су „Схакеспеаре, Драитон и Бен Јонсон имали весели састанак, и изгледа да су и пили тешко; јер је Схакеспеаре умро од грознице која се тамо заразила. " Наравно, са репутацијом Стратфорд на Ејвону у 17. месту века за скандалозне приче и гласине, тешко је оверати овај извештај, чак и ако га је написао а викар.
Шекспирово сахрањивање
Регистар жупа у Стратфорду бележи Шекспирово сахрањивање које се десило 25. априла 1616. године. Као локални господин, сахрањен је у цркви Свете Тројице, испод камене плоче урезане овим само-написаним епитаф:
"Добри пријатељу, за име Исуса
Ископати овде затворену прашину.
Благо човјеку који поштеђује ово камење,
И проклет био онај ко ми помера кости. "
До данас, Црква Свете Тројице остаје место интереса шекспировских ентузијаста - тамо је био и крштен и сахрањен, обележавајући почетак и крај Бардовог живота.
Шекспирова воља
Схакеспеаре је већину свог имања оставио најстаријој ћерки Сусанни, преко своје супруге Ане. Аннин удео чувено укључује и његов "други најбољи кревет", који је извукао спекулације да је пар имао брачне проблеме. Међутим, мало је доказа да јој је нестала наклоност. Неки научници напомињу да се термин „други најбољи кревет“ често односи на брачни кревет, с тим што је „први најбољи кревет“ резервисан за госте.