Портија у Схакеспеареовој Млетачки трговац је један од најомиљенијих ликова Барда.
Тест љубави
Портијину судбину одређује љубавни тест који јој отац даје удварачима. Она није у могућности да одабере сопственог удварача, већ је приморана да се уда за онога ко прође. Има богатство, али нема контролу над сопственом судбином. Када Бассанио положи тест, Портиа одмах пристаје да му одузме сво богатство, имовину и моћ да би била његова вољена и послушна супруга. Она се преноси са контроле једног човека - очевог оца - на другог - супруга:
"Као од свог господара, свог гувернера, свог краља.
Ја и оно што је моје и теби
Сада је претворен: али сад сам био господар
Из овог сајма, господар мојих слугу,
Ја сам краљица. Чак и сада, али сада,
Ова кућа, ови слуге и ја исти
Јеси ли твој, господару мој "(акт 3, сцена 2, 170-176).
Неко се пита шта је то за њу... осим дружења и, надамо се, љубави? Надајмо се да је тест њеног оца заиста беспоштедан, јер је доказано да је удварач воле да је воли. Као публика, знамо колико је Бассанио отишао да би јој пружио руку, па нам то даје наду да ће Портиа бити срећна са Басаниом.
"Зове се Портиа, ништа подцењено
Ћатовој кћери, Брутусовој Портији.
Ни широк свет не зна како вреди,
Јер са сваке обале дувају четири ветра
Познати удварачи и њене сунчане браве
Обесите јој сљепоочнице попут златног руна,
Због чега је њено седиште Белмонт Цолцхис,
И многи Јасонови долазе у потрагу за њом "(Закон 1 Сцена 1, 165-172).
Надајмо се да Бассанио не стоји само за њеним новцем, већ ћемо, одабиром оловног ковчега, претпоставити да није.
Цхарацтер Ревеалед
Касније ћемо открити Портијину праву храброст, сналажљивост, интелигенцију и духовитост кроз њене поступке са Шилоком на суду, и многе савремене публике могу да приговарају о њеној судбини да ће морати да се врати на суд и буде послушна супруга којој је обећала бити. Штета је и што њен отац није на тај начин видео њен истински потенцијал и, чинећи то, можда и неће одредио је његов 'љубавни тест' неопходним, али је поверио своју ћерку да сама направи прави избор назад.
Портиа осигурава да је Бассанио свјестан свог алтер ега; прерушен у судију, натера га да јој да прстен који му је дала. Радећи то, она може доказати да је она била судија и да је она могла спасити живот његовог пријатеља, а у великој мери и Бассаниов живот и репутацију. Њен положај снаге и суштине у том односу је стога утврђен. То поставља преседан за њихов заједнички живот и омогућава публици неку лагодност у размишљању да ће она задржати одређену снагу у том односу.
Шекспир и пол
Портиа је јунакиња овог дела када сви мушкарци у представи не успеју, финансијски, законом и својим осветољубивим понашањем. Она упада и спашава све од себе. Међутим, она је у стању да то уради само облачи се као човек.
Како то показује Портиа-ово путовање, Схакеспеаре препознаје интелект и способности које жене имају, али признаје да их се може показати само кад су равноправни мушкарци. Многе Схакеспеареове жене показују своју духовитост и лукавост када су прерушене у мушкарце. Росалинд као Ганимеде Како ти се свиђа је још један пример.
Портиа је као жена покорна и послушна; као судија и као човек, она показује своју интелигенцију и сјај. Она је иста особа, али је оснажена тако што се облачи као мушкарац и, чинећи то, нада се да ће стећи поштовање и равноправност коју заслужује у својој вези:
"Ако сте знали врлину прстена,
Или половина њене вредности која је дала тај прстен,
Или своју част да садржи прстен,
Тада се не бисте разишли са прстеном "(Акт 5, сцена 1, 199-202).