Натханиел Хавтхорне био је један од најомиљенијих америчких аутора 19. века, а његов углед се одржао до данашњих дана. Његови романи, укључујући Тхе Сцарлет Леттер и Кућа седам забава, нашироко се читају у школама.
Рођен из Салема у држави Массацхусеттс, Хавтхорне је често у своје радове уградио историју Нове Енглеске и неке науке везане за своје претке. И фокусирајући се на теме попут корупције и лицемерја, бавио се озбиљним питањима из своје фикције.
Често се борећи за финансијски опстанак, Хавтхорне је радио у различитим периодима као владин чиновник, а током избора 1852. написао је кампању биографије за пријатеља с колеџа, Франклин Пиерце. За време Пиерцевог председавања Хавтхорне је обезбедио пост у Европи, радећи за Стате Департмент.
Други пријатељ с факултета био је Хенри Вадсвортх Лонгфеллов. А Хавтхорне је био пријатељ и са другим истакнутим писцима, укључујући Ралпх Валдо Емерсон и Херман Мелвилле. Док пишете Моби ДицкМелвилле је утицао Хавтхорне-а толико дубоко да је променио свој приступ и на крају му посветио роман.
Када је умро 1864. године, Нев Иорк Тимес га је описао као "најшармантнијег америчког романописаца и једног од главних писаца дескриптивног језика на том језику".
Рани живот
Натханиел Хавтхорне рођен је 4. јула 1804. године у Салему у Масачусетсу. Отац му је био морнарички капетан који је умро док је путовао Пацификом 1808. године, а Натанијала је одгајала његова мајка, уз помоћ родбине.
Повреда ногу задобијена током игре са лоптом проузроковала је младог Хавтхорна да ограничи његове активности, а он је као дете постао страствени читалац. У тинејџерским годинама радио је у канцеларији свог ујака, који је водио тренерку, а у слободно време се бавио покушајем да објави сопствене мале новине.
Хавтхорне је 1821. уписао Бовдоин Цоллеге у Маинеу и почео да пише кратке приче и роман. Враћајући се у Салем, Массацхусеттс и његову породицу, 1825. године, завршио је роман који је започео на факултету, Фансхаве. Не може се наћи издавач за књигу, а сам ју је објавио. Касније је одустао од романа и покушао да спречи његово ширење, али неке копије су преживеле.
Књижевна каријера
Током деценије након колеџа Хавтхорне је новинарима и часописима слао приче попут "Иоунг Гоодман Бровн". Често је био фрустриран у својим покушајима да се објави, али на крају је локална издавачица и продавачица књига, Елизабетх Палмер Пеабоди, почела да га промовише.
Пеабодијево покровитељство увело је Хавтхорнеа до истакнутих личности као што је Ралпх Валдо Емерсон. И Хавтхорне би се на крају оженио Пеабодиином сестром.
Како је његова књижевна каријера почела да показује обећавајуће, он је осигурао, преко политичких пријатеља, састанак у патронажном послу у бостонској прилагођеној кући. Посао је пружао зараду, али прилично досадан посао. Након што га је промена у политичким администрацијама коштала посла, провео је око шест месеци у Броок Фарм-у, утопијској заједници у близини Вест Рокбури-а, Массацхусеттс.
Хавтхорне се оженио својом супругом Сопхиа 1842. године и преселио се у Цонцорд, Массацхусеттс, средиште књижевне активности и дом Емерсону, Маргарет Фуллер и Хенрију Давиду Тхореауу. Живећи у Олд Мансеу, кући Емерсоновог дједа, Хавтхорне је ушао у врло продуктивну фазу и писао је скице и приче.
Са сином и ћерком Хавтхорне се вратио у Салем и заузео другу владину функцију, овог пута у салимској царинској кући. Посао је углавном тражио његово јутро и могао је писати поподне.
Након кандидата Вхиг-а Зацхари Таилор изабран за председника 1848. године, демократи попут Хавтхорна-а могли су бити разрешени, а 1848. године изгубио је функцију у царинској кући. Бацио се у писање онога што ће се сматрати његовим ремек-делом, Тхе Сцарлет Леттер.
Слава и утицај
Тражећи економично место за живот, Хавтхорне је преселио породицу у Стоцкбридге, на Берксхиресу. Потом је ушао у најпродуктивнију фазу у каријери. Је завршио Тхе Сцарлет Леттер, а написао је и Кућу седам забава.
Док је живео у Стоцкбридгеу, Хавтхорне се спријатељио са Херманом Мелвиллеом, који се борио са књигом која је постала Моби Дицк. Охрабрење и утицај Хавтхорна били су веома важни за Мелвиллеа који је отворено признао свој дуг посветивши роман свом пријатељу и комшији.
Породица Хавтхорне била је срећна у Стоцкбридгеу, а Хавтхорне је почео да буде препознат као један од највећих америчких аутора.
Биограф кампање
Године 1852. Хавтхорнеов пријатељ са колеџа, Франклин Пиерце, добио је номинацију Демократске странке за председника кандидат за тамног коња. У доба када Американци често нису много знали о председничким кандидатима, биографије кампање су биле моћно политичко средство. А Хавтхорне се понудио да помогне свом старом пријатељу тако што је брзо написао биографску кампању.
Хавтхорнеова књига о Пиерцеу објављена је неколико месеци пре избора у новембру 1852. године и сматрала се веома корисном у одабиру Пиерцеа. Након што је постао председник, Пиерце је узвратио услугу нудећи Хавтхорне-у дипломатску функцију америчког конзула у Ливерпоолу у Енглеској, успешан лучки град.
У љето 1853. Хавтхорне је отпловио за Енглеску. Радио је у америчкој влади до 1858. године, и док је водио часопис није се фокусирао на писање. Након дипломатског рада, он и његова породица обишли су Италију и вратили се у Цонцорд 1860. године.
Повратак у Америку, Хавтхорне је писао чланке, али није објавио још један роман. Почео је да пати од лошег здравља и 19. маја 1864. године, док је био на путу са Франклином Пирсом у Њу Хемпширу, умро је у сну.