Временска линија експедиције Левиса и Цларка

Експедиција за истраживање Запада коју су предводили Мериветхер Левис и Виллиам Цларк била је рани показатељ корака Америке ка ширење према западу и концепт Манифест Дестини.

Иако се то широко претпоставља Тхомас Јефферсон послао Левиса и Цларка да истраже земљу Лоуисиана Пурцхасе, Јефферсон је годинама носио планове за истраживање Запада. Тхе разлози експедиције Левис и Цларк Било је компликованије, али планирање експедиције је заправо почело пре него што се велика куповина земљишта уопште догодила.

Припреме за експедицију трајале су годину дана, а стварно путовање на запад и назад трајало је отприлике две године. Ова временска линија пружа неке истакнуте детаље легендарног путовања.

Мериветхер Левис отпутовао је у Ланцастер, Пеннсилваниа, да се састане са геодером Андревом Еллицоттом, који га је научио да користи астрономске инструменте за цртање положаја. Током планиране експедиције на Запад, Левис би користио секстант и друга средства да прикаже свој положај.

Еллицотт је био познати истраживач и раније је истраживао границе за Дистрикт Цолумбиа. Јефферсон који шаље Левиса да студира с Еллицоттом указује на озбиљно планирање које је Јефферсон уврстио у експедицију.

Левис је остао у Филаделфији да би студирао са Јефферсоновим пријатељем, др Бењамином Русхом. Лекар је Левису предавао медицину, а други стручњаци научили су га шта могу о зоологији, ботаници и природним наукама. Сврха је била припремити Левиса за обављање научних запажања док је прелазио континент.

Јефферсон је четвртог јула званично издао Левис-ове наредбе.

У Харперс Ферри-у, Вирџинија (сада Западна Вирџинија), Левис је посетио америчку оружарницу и набавио мушкете и друге потрепштине које ће користити на путовању.

Левис је дизајнирао кобилицу дугу 55 стопа, која је изграђена у западној Пенсилванији. Узео је брод и започео путовање низ реку Охио.

Левис се састао са својим бившим колегом из војске САД-а Виллиамом Цларком, кога је регрутовао за дијељење команде над експедицијом. Они су се такође срели са другим људима који су се добровољно пријавили за експедицију, и почели су да формирају оно што ће бити познато под називом „Цорпс оф Дисцовери“.

Један човек у експедицији није био добровољац: а роб именован Иорк који је припадао Виллиаму Цларку.

Левис и Цларк одлучили су да преко зиме остану у близини Ст. Искористили су време за складиштење залиха.

1804. покренута је експедиција Левиса и Цларка, крећући се из Ст. Лоуиса да путује уз реку Миссоури. Вође експедиције започели су вођење часописа у којима су бележени важни догађаји, па је могуће објаснити њихова кретања.

Путовање је званично почело када је Кларк водио људе у три чамца, уз реку Мисури, у француско село. Чекали су Мериветхер Левис, који их је сустигао након што су присуствовали неком завршном послу у Ст. Лоуису.

Откривени корпус прославио је Дан независности у близини данашњег Атцхисона у Канзасу. Мали топ на кобилици испаљен је да обиљежи ову прилику, а мушкарцима је расподијељен оброк вискија.

Левис и Цларк одржали су састанак са индијским поглаварима у данашњој Небраски. Индијанцима су давали "медаље за мир" које су погођене у смеру председника Тхомас Јефферсон.

Члан експедиције, наредник Цхарлес Флоид, разболео се, вероватно од упала слијепог цријева. Умро је и сахрањен је на високој литици изнад ријеке у садашњем Сиоук Цитију у Ајови. Изузетно је да је наредник Флоид био једини члан Цорпс оф Дисцовери који је умро током двогодишње експедиције

У Јужној Дакоти је одржан савет са Ианктон Сиоук-ом. Мировне медаље подељене су Индијанцима, који су прославили изглед експедиције.

Близу данашњих Пјера, Јужне Дакоте, Левиса и Цларка састали су се са Лакота Сиоук. Ситуација је постала напета, али је избегнута опасна конфронтација.

Откривени корпус стигао је до села манданских Индијанаца. Мандани су живели у ложама направљеним од земље, а Левис и Цларк одлучили су да остану у близини пријатељских Индијанаца током надолазеће зиме.

Почели су радови на зимском кампу. Експедицији су се придружила и два витално важна лица, француски трапер по имену Тоуссаинт Цхарбоннеау и његова супруга Сацагавеа, Индијанка из племена Схосхоне.

У горкој хладноћи зиме Јужне Дакоте, Откривени корпус прославио је Божићни дан. Дозвољена су алкохолна пића и оброци рума.

Откривени корпус прославио је Нову годину испаљивањем топа на кобилицу.

Часопис експедиције напоменуо је да је 16 мушкараца плесало за забаву Индијанцима, који су неизмерно уживали у наступу. Мандани су плесачима дали "неколико биволских хаљина" и "количине кукуруза" како би показали захвалност.

Сацагавеа родила сина, Јеан-Баптисте Цхарбоннеау-а.

Пакети су били спремни да пошаљу натраг председнику Тхомасу Јефферсону са малом забавом за повратак. Пакети су садржавали ствари попут манданског огртача, живог преријског пса (који је преживео пут на источну обалу), животињских кожа и узорака биљака. Ово је био једини пут да је експедиција могла послати било какву комуникацију до њеног евентуалног повратка.

Мали повратак кренуо је низ реку према Ст. Лоуису. Остатак је наставио путовање на запад.

Члан Цорпс оф Дисцовери је пуцао и убио медведа гризли, који га је прогонио. Мушкарци би развили поштовање и страх за гризли.

Мериветхер Левис је у свом часопису описао још један сусрет са гризли медведом. Споменуо је како је огромне медведа било тешко убити.

Левис је први пут угледао Стјеновите планине.

Мушкарци су дошли до вилице у реци Миссоури и није било јасно које вилице треба следити. Извиђачка странка је изашла и утврдила да је јужна вилица река, а не притока. Исправали су тачно; сјеверна вилица заправо је ријека Мариас.

Наишли су на велике слапове реке Мисури. Мушкарци више нису могли возити бродом, већ су морали да се „коче“, носећи чамац преко копна. Путовање у овом тренутку било је изузетно тешко.

Откривени корпус обележио је Дан независности пијући последњи алкохол. Мушкарци су покушавали да скупе брод који се може срушити и довезли су из Сент Луис. Али у наредним данима нису могли да буду водонепропусни и брод је био напуштен. Планирали су да направе кану за наставак путовања.

Левис је намеравао да нађе Схосхоне Индијанце. Веровао је да имају коње и надао се да ће му неки успети.

Левис је стигао до прелаза Лемхи, у Стјеновитим планинама. Са континенталне поделе Левис је могао да гледа на запад, и био је јако разочаран када види како се планине протежу онолико колико може да види. Надао се да ће пронаћи силазну падину, а можда и реку, коју би мушкарци могли олакшати пролаз према западу. Постало је јасно да би достизање Тихог океана било веома тешко.

Левис је наишао на Схосоне Индијанце.

Цорпс оф Дисцовери је био подељен у овом тренутку, а Цларк је водио већу групу. Кад Цларк није стигао на састанак на план као што је и планирано, Левис се забринуо и послао је у потрагу за њим. Напокон су стигли Цларк и остали људи, а Цорпс оф Дисцовери је био уједињен. Схосхоне је заокружио коње које су мушкарци користили на западу.

Откривени корпус наишао је на врло тежак терен у Каменитим планинама, и њихов пролазак је био тежак. Коначно су изашли из планина и наишли на Индијанце Нез Перце. Нез Перце им је помогао да направе канује и поново су почели да путују водом.

Експедиција се кретала прилично кануом, а Цорпс оф Дисцовери ушао је у реку Цолумбиа.

Мериветхер Левис је у свом часопису споменуо како је наишао на Индијце који носе морнарске јакне. Одећа, очигледно добијена трговином са белцима, значила је да се приближавају Тихом океану.

Експедиција је стигла до Тихог океана. 16. новембра, Левис је у свом часопису споменуо да је њихов камп "у пуном погледу на оцеан".

Откривени корпус населили су се у зимске четврти на месту где могу да лове лошу због хране. У часописима експедиције доста се жалило на сталну кишу и лошу храну. На Божић су мушкарци славили најбоље што су могли, у каквим је морало бити јадних услова.

Како је прољеће дошло, Откривени корпус започео је припрему за почетак повратка ка Истоку, младој нацији коју су за собом оставили скоро две године раније.

Крајем марта Цорпс оф Дисцовери убацио је своје кануе у реку Цолумбиа и започео пут према истоку.

Мушкарци су путовали својим кануима, повремено су морали да се "превозе" или да превозе кану на копну, када су дошли до тешких брзака. Упркос потешкоћама, они су се кретали брзо, сусрећући се с тим пријатељским Индијанцима.

Откривени корпус поново се срео са Индијанцима Нез Перце, који су коње експедиције одржавали здравим и хранили током зиме.

Експедиција је била присиљена да остане неколико недеља током Нез Перцеа, док чека да се снег отопи у планинама испред њих.

Поново се покренуо Цорпс оф Дисцовери који је кренуо да пређе планине. Када су наишли на снег који је био дубок 10 до 15 стопа, окренули су се назад. Крајем јуна поново су кренули на исток, овај пут узевши три водича Нез Перце који ће им помоћи да се крећу планинама.

Након што су успешно прешли планине, Левис и Цларк одлучили су да поделе Откривени корпус да би могли да извиђају више извиђача и можда пронађу друге планинске прелазе. Левис би слиједио ријеку Миссоури, а Цларк би слиједио Иелловстоне док се није сусрео са Миссоуријем. Двије групе би се затим поновно ујединиле.

Левис је пронашао залиху материјала који му је остао претходне године и открио је да је влага упропастила неке од његових научних узорака.

Током истраживања са малом журком, Левиса је напао гризли медвед. У очајничком сусрету, борио се за то тако што је разбио мушкету преко главе медведа и онда се попео на дрво.

Цларк је, истражујући одвојено од Левисове забаве, пронашао костур диносаура.

Левис и његови људи срели су се с неким Блацкфеет ратницима, и сви су камповали. Индијанци су покушали украсти неке пушке, а у сукобу који се претворио у насиље један је Индијац убијен, а други можда рањен. Левис је окупио мушкарце и натјерао их да брзо путују, прекривши коња скоро 100 миља, пошто се плаше одмазде са Блацкфеета.

Левис и Цларк поновно су се окупили уз ријеку Миссоури, у данашњој Сјеверној Дакоти.

У индијском селу Хидатса, експедиција је платила Цхарбоннеау-у, француском траперу који их је пратио скоро две године, његове плате од 500 УСД. Левис и Цларк су се опростили од Цхарбоннеау-а, његове супруге Сацагавеа и њеног сина, који су се у експедицији родили годину и по раније.

Цорпс оф Дисцовери суочио се је бенд од готово 100 Сиоук ратника. Цларк је комуницирао с њима и рекао им да ће људи убити сваког Сиоука који приђе њиховом кампу.

Експедиција се вратила у Ст. Лоуис. Мјештани су стајали на обали ријеке и радовали се повратку.

Експедиција Левиса и Цларка није директно довела до насељавања на Западу. На неки начин, напори попут нагодбе трговачка пошта у Асторији (у данашњем Орегону) биле су важније. И тек када је Орегонски траг постао популаран, деценијама касније, велики број досељеника почео се селити на пацифички северозапад.

Све док управа не буде Јамес К. Полк да је већи део територије на северозападу који су прелазили Левис и Цларк званично постао део Сједињених Држава. И требало би Цалифорниа Голд Русх да истински популаришу налет на Западну обалу.

Па ипак, експедиција Левиса и Цларка пружила је драгоцјене информације о прстенима од преграде и планинским предјелима између Мисисипија и Тихог оцеана.