Кратка прича Тонија Моррисона „Рецитатиф“ појавила се 1983. у филму „Потврда: Антологија жена Афроамериканаца“. То је Моррисон-ова једина објављена кратка прича, иако су одломци њених романа понекад објављени као самостални делови у часописима, као такав "Слаткост, “изломљена из њеног романа из 2015.„ Бог помози детету “.
Два главна јунака у причи, Твила и Роберта, мучи успомена на њихов начин лечили - или желели да се лече - Маггие, једном од радника у сиротишту где су провели време деца. "Рецитатиф" се завршава једним ликом који урла, "Шта се дођавола догодило са Маггие?"
Читалац остаје да се пита не само о одговору, већ и о значењу питања. Да ли се поставља питање шта се догодило с Маггие након што су дјеца напустила сиротиште? Да ли се пита шта се с њом догодило док су били тамо, с обзиром на то да су им сећања у сукобу? Је ли то питање шта се догодило да би је онесвестило? Или је веће питање, постављање онога што се догодило не само Маггие, већ Твили, Роберта и њиховим мајкама?
Оутсидерс
Твила, тхе приповедач, два пута спомиње да је Маггие имала ноге као заграде, а то је добар приказ начина на који се према Маггие поступа са светом. Она је попут нечег родитељског, одвојеног од ствари које су заиста битне. Маггие је такође немо, неспособна да се чује. И облачи се као дете, носи "глупи мали шешир - дечји шешир са ушним капцима." Није много виша од Твиле и Роберта.
Као да сплетом околности и избора, Маггие не може или не жели да учествује у пуном одраслом држављанству у свету. Старије девојке искориштавају Маггиеву рањивост, ругајући јој се. Чак и Твила и Роберта зову њена имена, знајући да не може да протестира и полусверено је да их не може чути.
Ако су девојке окрутне, можда је то зато што је свака девојка у склоништу и аутсајдер, искључити из главног света породица које воде бригу о деци, па се они презир преусмеравају на некога ко је још више на маргинама него што су они. Како су деца чији су родитељи живи, али не могу или се неће бринути о њима, Твила и Роберта су аутсајдери чак и унутар склоништа.
Меморија
Док се Твила и Роберта током година повремено сусрећу, изгледа да њихова сећања на Маггие дјелују на њих. Једни памте Маггие као црну, други као бели, али на крају, није сигуран.
Роберта тврди да Маггие није пала у воћњак, већ су је гурале старије девојке. Касније, на врхунцу свађе око школовања, Роберт тврди да су она и Твила такође учествовале у избацивању Маггие. Она виче да је Твила "ударала сиромашну стару црну даму када је била на тлу... Избацили сте црну даму која није могла ни да вришти. "
Твила се налази мање узнемирена оптужбама за насиље - осјећа се самоувјерено да то никада неће никога је шутнуо - него предлогом да је Маггие црна, што подрива њено самопоуздање у потпуности.
Значење 'рецитатива' и завршне мисли
У различитим периодима приче обе жене схватају да иако нису ударале Маггие, желеле су. Роберта закључује да је жеља да буде исто као и заправо.
За младу Твилу, док је гледала како "гур девојке" ударају Маггие, Маггие је била њена мајка - шкрта и неодговорна, а она није ни чула Твилу, нити јој приопћила било шта важно. Баш као што Маггие личи на дете, Твилова мајка делује неспособно да одрасте. Када угледа Твила на Ускрс, махне „као да је она девојчица тражила мајку - а не ја“.
Твила наводи да је током Васкрс док је мајка стењала и поново наносила шминку, "Све што сам могао да мислим, било је да је заиста треба да буде убијена."
И опет, кад је мајка понижава кад пропусти да спакује ручак, тако да морају јести медузе из Твилове корпе, Твила каже: "Могла сам је убити."
Тако да можда није ни чудо што је Твила потајно задовољна када је Маггие ударена, неспособна да вришти. "Мајка" је кажњена због одбијања одрастања и постаје немоћна да се брани као Твила, што је својеврсна правда.
Маггие је одгајана у установи, баш попут Робертине мајке, па је сигурно представила застрашујућу визију могуће будућности Роберте. Гледати како старије девојке ударају Маггие - будућа Роберта није желела - мора да је изгледало као да изгања демона.
Код Ховарда Јохнсона, Роберта симболично "удара" Твилу хладно је поступајући и смејући се њеном недостатку софистицираности. И током година сећање на Маггие постаје оружје које Роберта користи против Твила.
Тек када су пуно старији, са стабилним породицама и јасним признањем, Роберта је остварила веће финансијске трошкове просперитет него Твила, да се Роберта напокон може срушити и борити, коначно, с питањем шта се догодило с Маггие.