Дистопијска прича о Фахренхеиту 451

Роман Раиа Брадбурија из 1953. године Фахренхеит 451 постављен је у дистопијско друштво које пали књиге у циљу контроле опасних идеја и несретних концепата. У роману се прича о Гуиу Монтагу, ватрогасцу који доводи у питање политику паљења књига и као резултат тога трпи изузетне патње и трансформације.

Када роман започне, ватрогасац Гуи Монтаг пали сакривену збирку књига. Ужива у искуству; то је "задовољство изгарати." По завршетку смене напушта камин и одлази кући. На путу упозна сусједу, младу дјевојку по имену Цлариссе МцЦлеллан. Цлариссе каже Монтагу да је "луда" и она поставља Монтагу много питања. Након што се раздвоје, Монтаг се узнемирава сусрет. Цлариссе га је присилила да размишља о свом животу уместо да просто нуди површне одговоре на њена питања.

Код куће, Монтаг открива своју супругу Милдред несвесну од превелике дозе таблета за спавање. Монтаг зове помоћ и два техничара стижу да испумпају Милдредов стомак и изврше трансфузију крви. Кажу Монтагу да више не шаљу лекаре јер има толико предозирања. Следећег дана, Милдред тврди да нема сећања на предозирање, верујући да је отишла на дивљу забаву и пробудила мамурлук. Монтаг је узнемирен њеном ведрошћу и неспособношћу да се укључи у оно што се догодило.

Монтаг се и даље сваке вечери састаје с Цлариссе ради разговора. Цлариссе му каже да је послата на терапију јер не ужива у уобичајеним животним активностима и преферира да буде напољу и да разговара. Неколико недеља касније Цлариссе изненада престаје да се састаје, а Монтаг је ожалошћен и забринут.

Ватрогасци су позвани у кућу чувара књига. Старица одбија да се одрекне своје библиотеке, а ватрогасци провале и почну да разбијају кућу. У хаосу, Монтаг нагонски краде копију Библије. Старица га затим шокира запаливши себе и своје књиге.

Монтаг одлази кући и покушава да укључи Милдред у разговор, али ум његове жене се вратио и она је неспособна за чак ни једноставне мисли. Пита је шта се догодило с Цлариссе и она му може рећи да је дјевојку ударио аутомобил и убио неколико дана прије. Монтаг покушава да заспи, али замишља гонича (роботског помоћника ватрогасаца) који се креће напољу. Следећег јутра, Монтаг сугерира да ће му можда требати предах од посла, а Милдред панично размишља не могу да приуште свој дом и велике зидове телевизора који јој пружају "зидни салон породица."

Чувши за Монтагину кризу, Монтагов шеф, капетан Беатти, објашњава порекло политике за паљење књига: због скраћења распона пажње и појачан протест против садржаја разних књига, друштво је одлучило да добровољно изда све књиге како би спречило будућност невоље. Беатти сумња да је Монтаг украо књигу, и каже Монтагу да је ватрогасцу који је украо књигу обично дано 24 сата да је запали. Након тога ће доћи остали ватрогасци који ће спалити његову кућу.

Након што Беатти оде, Монтаг са ужаснутим Милдредом открива да је неко време крао књиге и да их је имао неколико скривених. Покушава да их спали, али он је зауставља и каже да ће прочитати књиге и одлучити имају ли неку вредност. Ако не, обећава да ће их спалити.

Монтаг чује гонича изван куће, али покушава натерати Милдреда да размотри књиге. Она одбија, љута што је приморана да размишља. Монтаг јој говори да са светом нешто није у реду, да нико не обраћа пажњу на бомбаше који пријети нуклеарним ратом, а он сумња да књиге могу садржавати информације које би могле помоћи да се исправе то. Милдред се наљути, али убрзо се раздваја кад јој пријатељица гђа. Бовлес позива да приреди забаву за гледање телевизије.

Фрустриран, Монтаг телефонира човеку којег је срео много година раније: бившем професору енглеског имена Фабер. Жели да пита Фабера о књигама, али Фабер виси о њему. Монтаг иде у Фаберову кућу подземном железницом, узимајући Библију са собом; он покушава да га прочита, али га непрестано омета и преплављује реклама која се непрекидно репродукује.

Фабер, старац, сумњичав је и уплашен. У почетку одбија да помогне Монтагу у његовом трагању за знањем, па Монтаг почиње да одваја странице из Библије, уништавајући књигу. Овај чин ужасне Фабера и он коначно пристаје да помогне, пружајући Монтагу ухо за уши, тако да га Фабер може усмено водити из даљине.

Монтаг се враћа кући и прекида Милдредову забаву, искључујући зидове салона. Покушава да укључи Милдред и њихове госте у разговор, али откривају се да су то непромишљени и безобзирни људи који чак и не брину о сопственој деци. Срамотан, Монтаг почиње да чита из књиге поезије упркос Фаберовим молбама на ухо. Милдред каже својим пријатељима да то раде ватрогасци једном годишње како би подсетили све на то колико су биле грозне књиге и прошлост. Странка се распала, а Фабер инсистира на томе да Монтаг запали књигу поезије како би избјегао хапшење.

Монтаг сахрањује остатак своје збирке књига и одводи библију у огњиште, предајући је Беатти. Беатти га обавјештава да је и сам некада био љубитељ књиге, али схватио је да ниједно знање у књигама нема никакве користи. Стиже позив ватрогасцима и они се пењу на камион и утркују до одредишта: Монтаг-ова кућа.

Беатти каже Монтагу да су га пријавиле његова супруга и њени пријатељи. Милдред збуњено напусти кућу и уђе у такси. Монтаг поступи по налогу и запали властиту кућу, али када Беатти открије слушалицу и прети да ће убити Фабера, Монтаг ће је спалити на смрт и напасти своје колеге ватрогасце. Хоунд га напада и убризгава смирење у ногу пре него што и он може да га сагори. Док одлази, пита се да ли је Беатти хтела да умре, и покренуо Монтага да га убије.

У Фаберовој кући старац наговара Монтага да побегне у пустињу и ступи у контакт са Дрифтерсима, групом људи који су побегли из друштва. На телевизији виде још једног Хоунда. Монтаг се сусреће са дрифтерима, који води човек по имену Грангер. Грангер му каже да ће власти лажирати Монтагсово хватање, уместо да признају било какве недостатке у њиховом контрола и сасвим сигурно гледају на преносном телевизору док је други човек идентификован као Монтаг и погубљен.

Дрифтерс су бивши интелектуалци и свака је меморирала барем једну књигу у намери да своје знање пренесе у будућност. Док Монтаг проучава с њима, бомбардери лете изнад и бацају нуклеарне бомбе на град. Дрифтери су довољно далеко да преживе. Следећег дана, Грејнџер им говори о легендарном Фениксу који се уздигао из пепела и музама да људи исто могу да ураде, осим уз сазнање сопствених грешака који их воде. Затим група креће у шетњу градом како би помогла обнови друштва меморисаном мудрошћу.