Теме и симболи „Смрт продавача“

Главне теме и симболи Смрт продавача укључују породичне везе и, уопште, недостатке америчког сна и све његове последице, наиме финансијско благостање које људима може пружити одређену раскош.

Амерички сан, који претпоставља да свако може да постигне финансијски успех и материјалну удобност, лежи у срцу Смрт продавача. Сазнајемо да различити секундарни ликови достижу тај идеал: Бен одлази у пустињу Аљаске и Африке и, кад срећа има, открива рудник дијаманата; Ховард Вагнер насљеђује сан преко очеве компаније; нердија Бернард, коју је Вилли исмијавао због свог става, постаје успешан адвокат напорним радом.

Вилли Ломан има поједностављен поглед на амерички сан. Он сматра да је сваки човек који је мужеван, доброг изгледа, каризматичан и вољен и заслужан за успех и природно ће га постићи. Животна путања његовог брата Бена утицала је на њега у том погледу. Ти су стандарди, међутим, немогући, и Вилли и његови синови током свог живота то не испуњавају. Вилли се толико темељито залагао за своју искривљену филозофију да запоставља оно што је у ствари добро у његовом животу, попут љубави према његовој породици, како би се постигао идеал успеха који ће - нада се - донети своју породицу сигурност. Виллијев лук показује како амерички сан и његову аспиративну природу, што би могло бити и прилично по себи похвалан, претвара појединце у робу која се мери само њиховим финансијским средствима вреди. У ствари, чак је и његова смрт на крају представе везана за амерички сан: он оконча свој живот тако да бар може породици дати новац своје полисе животног осигурања.

Породични односи су оно што чини Смрт продавача универзална игра. У ствари, када је представа продуцирана у Кини 1983., глумци нису имали проблема са разумевањем тема представе - односа између отац и његови синови или између мужа и жене, или два брата различитих расположења, били су врло разумљиви кинеској публици и извођачи.

Средишњи сукоб представе тиче се Виллија и његовог старијег сина Биффа, који су показали велико обећање као млади спортиста и мушкарац даме док су били у средњој школи. Његову одраслу доб, међутим, обележиле су лоповлук и недостатак смера. Виллијев млађи син, Хаппи, има јаснији и сигурнији пут у каријери, али плитког је карактера.

Искривљена веровања која је Вилли уплео у своје синове, наиме срећа због напорног рада и симпатичност вештачења, натерали су их да разочарају и њега и себе као одрасле. Представљајући им сан о великом, лаком успеху, надвладао је своје синове, и то је тачно и за Биффа и за Хаппи, који не производе ништа значајно.

Вилли, који има 63 године, и даље ради, покушавајући да посади сјеме усред ноћи како би дао породично издржавање. Бифф схвата, у врхунцу представе, да ће само бекство из сна који му је Вилли усадио бити отац и син слободни да испуне испуњене животе. Хаппи никада то не схвата, а на крају представе обећава да ће наставити очевим стопама, настављајући амерички сан који ће га оставити празног и самог.

Улога Вилли-а као добављача у односу на Линду, подједнако је испуњена. Док га одушевљава жена из Бостона јер му се „свидела“, што је чинило његов закривљени идеал успешног пословног човека, кад јој уместо Линде даје чарапе, он је превазиђен срамота. Ипак, он не схвата да његова супруга жели љубав, а не финансијска сигурност

Ин Смрт продавача, чарапе представљају заташкавање несавршености, а Виллијев покушај да буде успешан бизнисмен и самим тим, провајдер. И Линда Ломан и Жена из Бостона виде се како их држе. У представи се Вилли одриче Линди због поправљања чарапа, имплицитно сугеришући да намјерава да јој купи нове. Ова опомена поприма нови значај када сазнајемо да је Вилли, у прошлости, купио нове чарапе као поклон Жени када се састану за тајне пробе у Бостону. С једне стране, свилене чарапе које Линда Ломан поклања показатељ су заоштрених финансијских околности породице Ломан, а са друге стране служе Виллиу као подсетник на његову аферу.

Ин Смрт продавача, џунгла представља антитезу живота средње класе коју је Вилли Ломан тежио да оствари. Док је Виллијев живот предвидив и противник ризику, џунгла, коју углавном хвали лик Бена, Вилли'с брате, пун је таме и опасности, али, ако је освојен, води до већих награда од било ког просечног живота продавца могао.