Према стандардима ратовања из 19. века, ангажман између Џорџа Армстронга Цустера из 7. века Кавалирски и сијушки ратници на забаченом брежуљку у близини ријеке Литтле Бигхорн били су нешто више од препирка. Али битка 25. јуна 1876. коштала је живота Цустера и више од 200 људи 7. коњице, а Американци су били запањени када су вести са територија Дакоте стигле до источне обале.
Шокантни извјештаји о Цустеровој смрти први пут су се појавили у Нев Иорк Тимес 6. јула 1876, два дана након стогодишњице прославе нације, под насловом „Масакр наших трупа“.
Идеја да јединицу америчке војске могу избрисати Индијанци била је једноставно незамислива. А Цустерова последња битка убрзо је уздигнута у национални симбол. Ове слике повезане са Битком код Малог Бигхорна дају назнаку како је приказан пораз 7. коњице.
Масакр 1867. увео је Цустер у бруталност ратовања на равници
Георге Армстронг Цустер прошао је кроз године борбе у грађанском рату и постао познат по водећим одважним, ако не и несмотреним кавалирским набојима. Последњег дана битке за Геттисбург, Цустер је извео јуначки сјајан наступ
борба с коњицом које је засјенило Пицкетт'с Цхарге, који се догодио истог поподнева.Касније у рату, Цустер је постао миљеник новинара и илустратора, а читалачка јавност упознала се са дрским коњаником.
Недуго након доласка на Запад био је сведок резултата борбе на равницама.
У јуну 1867. године, млади официр, поручник Лиман Киддер, са одредом од десет људи, додељен је да врши отпрему у коњску јединицу којом је командовао Цустер у близини Форт Хаис-а у Канзасу. Када Киддерова забава није стигла, Цустер и његови људи кренули су у потрагу за њима.
У својој књизи Мој живот на равници, Цустер је испричао причу о претресу. Комплети коњских стаза указивали су да су индијски коњи прогонили коњске коње. А онда су се на небу виделе зујање.
Описујући призор са којим су се он и његови људи сусрели, Цустер је написао:
"Свако тело је пробијено од 20 до 50 стрелица, а стреле су пронађене док су их дивљачки демони оставили, ишчупанима по телима.
"Иако детаљи те страшне борбе вероватно никада неће бити познати, говорећи колико дуго и галантно овај злочести бенд се борио за своје животе, а опет околина околности земље, празне гранате касете и удаљеност од места где је напад почео, задовољили су нас да су се Киддер и његови људи борили као да се само храбри људи боре када је реч о победи. или смрт. "
Цустер, официри и чланови породице позирају на великим равницама
Цустер је стекао репутацију током Грађански рат јер је о себи снимио много фотографија. И док није имао много могућности да се слика на Западу, постоје неки примери како позира за камеру.
На овој фотографији Цустер, заједно с официрима под његовом командом и, по свему судећи, члановима њихових породица позира у ловачкој експедицији. Цустер је волио лов на равницама, па су га понекад позивали и да испрате достојанственике. 1873. Цустер је узео Великог војводе Алексије из Русије, који је био у Сједињеним Државама у посети доброј вољи, тражећи лов на бизоне.
1874. Цустер је био упућен у озбиљније послове и водио је експедицију у Блацк Хиллса. Цустерова странка, у коју су били укључени и геолози, потврдила је присуство злата, што је покренуло златни налет на територију Дакоте. Прилив белаца створио је напету ситуацију са родним Сиоуком и на крају довео до тога да је Цустер напао Сиоук код Малог Бигхорна 1876. године.
Цустерова задња борба, типичан приказ
Почетком 1876. америчка влада одлучила је отјерати Индијанце са Црних брда, мада им је територију додијелио Уговор о Форт Ларамие од 1868.
Потпуковник Цустер повео је 750 људи 7. коњице у велику дивљину, напустивши град Абрахам Линцолн у територији Дакоте 17. маја 1876.
Стратегија је била да се заробе Индијанци који су се окупили око вође Сијукса, седећег бика. И, наравно, експедиција се претворила у катастрофу.
Цустер је открио да је Ситтинг Булл кампирао у близини ријеке Литтле Бигхорн. Уместо да чека пуну снагу америчке војске да се окупи, Цустер је поделио 7. коњицу и одлучио да нападне индијски логор. Једно од објашњења је да је Цустер вјеровао да ће Индијанци бити збуњени посебним нападима.
25. јуна 1876., брутално врући дан на северним равницама, Цустер је наишао на много већу силу Индијанаца него што се очекивало. Цустер и више од 200 људи, отприлике једна трећина 7. коњице, убијено је у битци тог поподнева.
И друге јединице 7. коњице биле су под снажним нападом два дана, пре него што су Индијанци неочекивано прекинули сукоб, спаковали своје огромно село и почели да напуштају то подручје.
Када су стигла појачања америчке војске, открили су тела Цустера и његових људи на брду изнад Малог Бигхорна.
Дошао је дописник новина, Марк Келлогг, јашући заједно са Цустером, и он је погинуо у битци. Без коначног сагледавања онога што се догодило током Цустерових последњих сати, новине и илустровани часописи узели су дозволу за приказивање сцене.
Стандардни приказ Цустера обично га приказује како стоји међу својим људима, окружен непријатељским Сиоуком, храбро се борећи до краја. У овом посебном отиску с краја 19. века, Цустер стоји изнад палог коњице пуцајући на свој револвер.
Портрети Цустерове смрти били су генерално драматични
У овом приказу Цустерове смрти, Индијанац има томахак и пиштољ, и чини се да фатално упуца Цустера.
Индијски типови приказани у позадини чине да се чини да се битка одиграла у центру индијског села, што није тачно. Финалне борбе су се заправо водиле на падини брда, тако је то обично приказано у многим покретним сликама које су приказале „Цустерово последње стајање“.
Почетком 20. века преживели индијски битци питали су ко је заправо убио Цустера, а неки од њих су рекли да је јужни Чејенски ратник по имену Храбри медвед. Већина историчара то попусти и истичу да је у диму и прашини битка вероватна да се Цустер није много истицао од својих људи у очима Индијанаца све док нису биле борбе преко.
Умрежени уметник на бојном пољу Алфред Вауд портретирао је Цустера који се суочио са смрћу
Ово гравирање Цустерове последње битке заслужно је за Алфреда Вауда, који је био запажен уметник на бојном пољу током грађанског рата. Вауд, наравно, није био присутан на Литтле Бигхорну, али је током грађанског рата у више наврата цртао Цустера.
У Ваудовом приказу акције у Малом Бигхорну, трупе седме коњанице падају око њега, док Цустер с одлучном одлучношћу прегледава сцену.
Сједећи бик био је цијењени вођа Сиоука
Сједећи бик био је познат бијелим Американцима прије битке код Малог Бигхорна, а чак се периодично спомињао и у новинама објављеним у Нев Иорку. Постао је познат као вођа индијанског отпора инвазијама на Црна брда и на седмицама након губитка Цустера и његове команде, име Ситтинг Булл било је залијепљено широм Америке новине.
Тхе Нев Иорк Тимес, 10. јула 1876. године, објавио је профил Ситтинг Булл засновано је, речено је, на интервјуу са човеком по имену Ј. Д. Келлер, који је радио у индијској резервацији у Стандинг Роцк-у. Према Келеру, "његово је лице изузетно дивљег типа, издајући ону крвожедност и бруталност за коју је већ дуго познат. Он има име једног од најуспешнијих скалдера у индијској земљи. "
Друге новине понављале су гласине да је Ситтинг Булл још као дете научио француски језик из ловаца и да је некако проучио Наполеонове тактике.
Без обзира у шта су бели Американци одлучили да верују, седећи бик стекао је поштовање различитих племена Сиоук, који су се окупили да га прате у пролеће 1876. Кад је Цустер стигао у то подручје, није очекивао да ће се толико Индијанаца окупити, инспирисани ситним биком.
Након Цустерове смрти, војници су се слијевали у Црна брда, у намери да ухвате седећег бика. Успео је да побегне у Канаду заједно са члановима породице и следбеницима, али вратио се у САД и предао се 1881. године.
Влада је Ситтинг Булл држала изолованом приликом резервисања, али 1885. године било му је допуштено да напусти резервацију како би се придружио емисији Буффало Билл Цоди'с Вилд Вест Схов, изузетно популарној атракцији. Био је само извођач неколико месеци.
1890. ухапшен је јер се америчка влада уплашила да је покретач Гхост Данце-а, верског покрета међу Индијанцима. Док је био у притвору, упуцан је и убијен.
Цол. Милес Кеогх из 7. коњице је сахрањен на локалитету Литтле Бигхорн
Два дана након битке стигло је појачање и откривено је покољ Цустеровог последњег стаја. Тела мушкараца из 7. коњице била су распоређена по падинама, одузета су им униформа и често склупчана или осакаћена.
Војници су закопали тела, углавном тамо где су падали, и гробове су обележавали најбоље што су могли. Имена официра обично су стављена на маркицу, а пријављени мушкарци су сахрањени анонимно.
Ова фотографија приказује гроб Милеса Кеогх-а. Рођен у Ирској, Кеогх је био стручан коњаник који је у грађанском рату био пуковник у коњици. Као и многи официри, укључујући Цустера, он је у послератној војсци имао нижи чин. У ствари је био капетан 7. коњице, али његов гробни означитељ, као што је то уобичајено, бележи виши чин који је носио у грађанском рату.
Кеогх је имао цијењеног коња по имену Цоманцхе, који је преживио битку код Литтле Бигхорна упркос знатним ранама. Један од официра који је открио тела препознао је Кеогхина коња и побринуо се да га Цоманцхе превезе до војске. Цоманцхе се вратио у здравље и сматран је нечим живим спомеником 7. коњице.
Легенда каже да је Кеогх ирску мелодију "Гарриовен" увео у 7. коњицу, а мелодија је постала марширајућа песма јединице. То би могло бити тачно, међутим песма је већ била популарна марширајућа мелодија током Грађанског рата.
Годину дана после битке, Кеогхови посмртни остаци истренирани су из овог гроба и враћени на исток, а сахрањен је у савезној држави Нев Иорк.
Цустерово тело враћено је на исток и сахрањено у Вест Поинту
Цустер је сахрањен на бојном пољу близу Малог Бигхорна, али су сљедеће године његови посмртни остаци уклоњени и пребачени назад на исток. Дана 10. октобра 1877. године, на америчкој војној академији у Вест Поинту њему је пружена сложена сахрана.
Тхе сахрана Цустера био је призор националне жалости, а илустровани часописи објављивали су гравуре на којима су приказане церемоније борбених дејстава. У овој гравури, коњ без јахача са чизмама окренутим у стремену, који означава палог вођу, прати носач пиштоља на којем је био лијес Цустеровог лијеса.
Песник Валт Вхитман написао је смртни сонет о Цустеру
Песник Валт Вхитман, осетивши дубоки шок који су многи Американци осетили чувши вести о Кастеру и седмој коњици, написали су песму која је брзо објављена на страницама Нев Иорк Трибуне, појављују се у издању од 10. јула 1876. године.
Песма је била насловљен "Соннет Деатх фор Цустер." Укључена је у наредна издања Вхитмановог ремек-дела, Листови траве, као "Из Цанона далеке Дакоте."
Овај примерак песме из Вхитмановог рукописа налази се у збирци Њујоршке јавне библиотеке.
Цустерови подвизи портретирани на картици за цигарету
Цустерова слика и његови подвизи постали су иконични у деценијама након његове смрти. На пример, 1890-их пивовара Анхеусер Бусцх почела је издавати колор отиске под називом "Цустерова последња борба" салонима широм Америке. Отисци су углавном били уоквирени и окачени иза шанка, и тако су их видели милиони Американаца.
Ова посебна илустрација потиче од још једног дела винтаге поп културе, картице за цигарете, које су биле мале карте издане с паковањима цигарета (слично као данашње бубблегум картице). Ова посебна карта приказује Цустер како напада снег у индијанском селу и тако изгледа да приказује битку код Васхите у новембру 1868. године. У том ангажману, Цустер и његови људи су хладним јутром напали један камп Цхеиенне, изненадивши Индијанце изненађеним.
Крвопролиће у Васхити увек је било контроверзно, а неки критичари Цустера то су сматрали тек више од масакра, јер су жене и деца били међу онима које је убила коњица. Али у деценијама после Цустерове смрти, чак је и приказ крвопролића Васхита, употпуњен женама и децом који су се расејавали, морао некако изгледати сјајно.
Цустерово последње постоље приказано је на картици за трговину цигаретама
Колико је Цустерова последња битка постала културна икона илуструје ова картица за трговину цигаретама, која нуди прилично сиров приказ „Цустерове последње борбе“.
Немогуће је пребројати колико је пута Мала битка приказана у илустрацијама, филмовима, телевизијским програмима и романима. Буффало Билл Цоди представио је реконструкцију битке као дела свог путовања Схов Вест Вест касних 1800-их, а фасцинација јавности последњим стајалиштем Цустера никада није нестала.
Споменик Цустеру приказан на стереографској картици
У годинама након битке код Малог Бигхорна већина официра је искрцана из гробова на бојном пољу и сахрањена је на истоку. Гробови мушкараца који су набројани пресељени су на врх брда, а на месту је постављен споменик.
Ово стереограф, пар фотографија које би изгледале тродимензионално када би се гледале са популарним салонима касних 1800-их, показује споменик Цустеру.
Локалитет Литтле Бигхорн Баттлефиелд сада је национални споменик и омиљено је одредиште туриста у летњим месецима. А најновији приказ Малог Бигхорна није стар више од неколико минута: Национална локација за битке има веб камере.