"Преријска шупљина" била је класични покривени вагон који је превозио досељенике западно преко северноамеричких низина. Надимак је произашао из типичног покривача белог платна на вагону, који је издалека подсећао на белу крпу једра брода.
Праирие Сцхоонер
Преријски школарник често се меша са вагоном Цонестога, али они су заправо два врло различита типа вагона. Обоје су, наравно, вучени на коњима, али караван Цонестога био је много тежи и први су га користили пољопривредници у Пенсилванији да би извукли усеве на тржиште.
Вагон из Цонестоге често су вукле екипе до шест коња. Такви вагони захтевали су разумно добре путеве, као што је Натионал Роади једноставно нису били практични за прелазак на запад преко равнице.
Преријски шупен био је лакши вагон дизајниран за путовање великим удаљеностима по грубим преријским стазама. А преријску школарину обично може повући један тим коња, или понекад чак и један коњ. Како би проналазак хране и воде за животиње могао представљати озбиљан проблем током путовања, постојала је предност у коришћењу лаких вагона којима је потребно мање коња. У зависности од околности, преријске школарце би такође повлачили волови или муле.
Како су их користили
Прилагођени из лаганих вагона фарми, преријски школарци су обично имали платнени поклопац или поклопац, подупрт на дрвеним луковима. Поклопац је пружао одређену заштиту од сунца и кише. Прекривач од платна, који је обично био подупрт дрвеним луковима (или повремено жељезом), могао је бити премазан разним материјалима како би био водоотпоран.
Преријски шпијун обично би био препун веома пажљиво, с тешким комадима намештаја или сандуцима са залихама, постављеним ниско у кутију вагона како се вагон не би преврнуо на грубим стазама. Са посједовима типичне породице смјештене у вагону, углавном није било простора за вожњу унутра. Вожња је често била прилично груба, јер је огибљење било минимално. Толико је "емиграната" који крећу према западу једноставно прошетало уз кола, а унутра су се возила само деца или старији.
Кад су ноћас заустављени, породице су обично спавале под звездама. По кишном времену, породице би покушавале да се остану суве губећи се испод вагона, а не унутар њега.
Групе преријских учењака често су заједно путовале у класичним возовима возова таквим рутама као Орегонска стаза.
Када су се железничке пруге прошириле по америчком Западу крајем 1800-их, више није било потребе за преласком великих удаљеност од стране преријске шуне. Класични наткривени вагони су испали из употребе, али постали су трајни симбол миграције на запад.