Прво долажење на истакнуто место (ц. 600 Б.Ц.) за своје патриотске похвале када је Атина водила рат против Мегаре за поседовање Саламис, Солон је изабран истоименог архона у 594/3 Б.Ц. а можда, опет, око 20 година касније. Солон се суочио са застрашујућим задатком да побољша стање:
- дуга пољопривредници
- радници приморани у ропство због дуга и
- средња класа која је била искључена из владе,
а притом не отуђује све богатије власнике земљишта и аристокрацију. Због његових реформских компромиса и другог законодавства, потомци га називају Солоном законодавцем.
"Такву моћ дао сам људима као што су могли, Скраћен не оним што су имали, сада је осмишљен као нови. Они који су били у богатству и на високом месту, мој се савет такође чувао од сваке срамоте. Пред њима сам обојица држао свој штит моћи, и не дозволио да ни други додирну десницу. "
- Плутархов живот Солона
Велика подјела између богатих и сиромашних у Атини
У 8. веку пре нове ере, богати пољопривредници су почели да извозе своју робу: маслиново уље
и вино. Такви новчани усјеви захтевали су скупо почетно улагање. Сиромашнији пољопривредник био је ограниченији у избору усева, али и даље је могао да зарађује за живот, да је само ротирао усјеве или пуштао да поља леже.Ропство
Када је земља била под хипотеком, хектеморои (камени маркери) постављени су на земљиште да би показали износ дуга. Током 7. века ови маркери су се проширили. Сиромашнији фармери пшенице изгубили су своју земљу. Радници су били слободни људи који су плаћали 1/6 свега што су произвели. У годинама лоше жетве, то није било довољно за опстанак. Како би прехранили себе и своје породице, радници су поставили своја тела као обезбеђење да би их позајмили од својих послодаваца. Превелика камата плус живот на мање од 5 / 6тх онога што је произведено онемогућило је враћање кредита. Слободни људи су се продавали у ропство. У тачки у којој се тиранин или побуна чинили вероватним, Атињани именовао Солона да посредује.
Олакшање у облику Солона
Солон, лирски песник, и прва атенска књижевна личност чије име знамо, потицао је из аристократске породице која је пратила своје родове уназад 10 генерација Херцулес, према Плутарцху. Аристократски почеци нису га спречили да се плаши да ће неко из његове класе покушати постати тиранин. У својим реформским мерама није задовољавао ни револуционаре који су желели да се земља расподељи, нити власнике земљишта који су желели да задрже целу имовину нетакнутом. Уместо тога, он је институт сеисацхтхеиа којом је отказао сва залагања у којима је човекова слобода дата као гаранција, ослободио је све дужнике из ропства, протузаконито је поробљавање дужника и ограничило количину земље коју појединац може сопствени.
Плутарцх биљежи Солонове властите ријечи о његовим поступцима:
"Каменчићи за хипотеку који су је покривали, ја сам уклоњен, - земља која је била роб је бесплатна;
да су неки који су му били одузети због дугова довео из других земаља где
- до сада су се лутали, Заборавили су језик свог дома;
а неке је поставио на слободу, -
Ко је овде у срамотном слугу био задржан. "
Више о законима Солона
Чини се да Солонови закони нису систематски, али су предвиђали прописе у областима политике, религије, јавног и приватног живота (укључујући брак, сахрањивање и коришћење извора и бунара), грађански и злочиначки живот, трговина (укључујући забрану извоза свих таванских производа осим маслиновог уља, мада Солон подстакао извоз радова занатских радника), пољопривреде, законске регулативе и дисциплине.
Сицкингер процењује да је било између 16 и 21 аксоне који су можда садржали укупно 36.000 знакова (минимум). Ови правни записи су можда смештени у Булоутерион, Стоа Басилеиос и Акропољ. Иако би их та места учинила доступнима јавности, колико је људи писмено не зна.
Извори:
- Ј.Б. Бури. Историја Грчке
- Плутархов живот Солона
- Рицхард Хоокер'с (всу.еду/~дее/ГРЕЕЦЕ/АТХЕНС.ХТМ) Античка Грчка: Атина
- Јохн Портер'с Солон
- Катедра за класику Универзитета у Кеелеу Атинска демократија (ввв.кееле.ац.ук/дептс/цл/иахцла~7.хтм - приступљено 02.02.2000)
- Историја Грчке Вол ИИАутор: Георге Гроте (1872).