Мастаба је велика правоугаона грађевина која се користила као врста гробнице, често за краљевске породице Древни Египат.
Мастабе су биле релативно ниске (посебно у поређењу са пирамидама), правоугаоне, гробне грађевине са равним кровом, грубо постављене клупе које су створене и коришћене за пре династику фараонима или племство Старог Египта. Имале су изразите нагнуте стране и обично су биле израђене од блато опеке или камења.
Сама мастаба служила је као видљиви споменици истакнутом египатском племству које су смештали, иако су стварни сахране за мумифициране лешеве биле су под земљом и нису биле видљиве јавности споља структура.
Степ Пирамид
Технички су мастабе претходиле оригиналу пирамида. У ствари, пирамиде су се развиле директно из мастаба, пошто је прва пирамида заправо била врста степенасте пирамиде, која је изграђена тако што је једна мастаба била постављена директно на нешто већу. Овај поступак је поновљен неколико пута да би се створила почетна пирамида.
Оригиналну степенасту пирамиду дизајнирао је Имхотепин трећег миленијума пре нове ере. Нагнуте стране традиционалних пирамида усвојене су директно из мастаба, мада је равни кров типичан за мастабе замењен шиљастим кровом у пирамидама.
Заједничка плочаста шиљаста пирамида такође се развила директно из мастаба. Такве пирамиде настале су модификовањем степенасте пирамиде попуњавањем неравних страна пирамида камењем и кречом како би се створио равни, равномерни изглед споља. Ово је елиминисало степенишне пирамиде налик степеницама. Тако је напредовање пирамида прешло из мастаба у степенасте пирамиде до савијених пирамида (што је између облик степенасте пирамиде и пирамиде троугластог облика), а затим на крају пирамиде у облику троугла, попут оних које се виде на Гиза.
Употреба
На крају, током Олд Кингдом у Египту су египатски племићи попут краљева престали да се закопавају у мастабама и почели су да се сахрањују у модернијим и естетски пријатнијим пирамидама. Египћани који нису краљевског порекла и даље су сахрањени у мастабама. Од Енцицлопедиа Британница:
“Старе краљевске мастабе углавном су кориштене за не-краљевска сахрањивања. У неројалним гробницама предвиђена је капела која је садржавала свечану таблу или стелу на којој је покојник приказан седећи за столом приноса. Најранији примери су једноставни и архитектонски незахтевни; касније је за стелу (која је сада уграђена у лажна врата) у надградњи гробнице обезбеђена одговарајућа соба, гробница-капела.
Коморе за складиштење биле су опскрбљене храном и опремом, а зидови су често украшавани сценама које приказују очекиване дневне активности покојника. Оно што је раније била ниша са стране, прерасло је у капелу са столом за приносе и лажним вратима кроз која је дух покојника могао напустити и ући у сахрану.”