Реч "једињење" има неколико дефиниција. У области хемије, „једињење“ се односи на „хемијско једињење“.
Имајте на уму да нека једињења садрже мешавину јонских и ковалентних веза. Такође имајте на уму, неколицина научника не сматра чисте елементарне метале једињењима (металним везама).
Примери једињења укључују кухињску со или натријум хлорид (НаЦл, јонско једињење), сахарозу (молекул), гас азота (Н2, ковалентни молекул), узорак бакра (интерметални) и вода (Х)2О, ковалентни молекул). Примери хемијских врста не разматрана једињења укључују водоник јона Х+ и племенитих гасних елемената (нпр. аргон, неон, хелијум), који не формирају лако хемијске везе.
По договору, када атоми формирају једињење, његова формула наводи атом (и) који прво делују као катион, а потом и атом (и) који делују као анион. То значи да понекад атом може бити први или последњи у формули. На пример, у угљендиоксиду (ЦО)2), угљеник (Ц) делује као катион. У силицијум-карбиду (СиЦ), угљен делује као анион.