Ко је изумио парни мотор?

Откриће да се паре могу искористити и натјерати на рад није заслужено Јамес Ватт (1736–1819) год парне машине која се користила за испумпавање воде из рудника у Енглеској постојала је када се Ватт родио. Не знамо тачно ко је открио то откриће, али знамо да су стари Грци имали сирове парне машине. Ватт је, међутим, заслужан за проналазак првог практичног мотора. И тако историја „модерног“ парног строја често почиње код њега.

Можемо замислити младог Ватта како сједи крај камина у кућици његове мајке и пажљиво посматра паре како се дижу из котлића чаја, почетак доживотне фасцинације паром.

1763., када је имао двадесет осам година и радио као произвођач математичких инструмената на Универзитету у Глазгову, модел је Тхомас Невцомен'с (1663–1729) парни пумпни мотор доведен је у његову радњу на поправку. Ватт су одувијек занимали механички и научни инструменти, посебно они који се баве паром. Невцомен-ов мотор га је сигурно одушевио.

Ватт је поставио модел и гледао га у раду. Приметио је како наизменично загревање и хлађење његовог цилиндра троши снагу. Закључио је, након недеља експериментирања, да би мотор морао да буде практичан, цилиндар мора да се држи врућим попут паре која је у њега ушла. Ипак, да би се кондензирала пара, дошло је до одређеног хлађења. То је био изазов са којим се изумитељ суочио.

Ватт је смислио одвојени кондензатор. У свом часопису, проналазач је написао да му је идеја стигла у недељу поподне 1765. године, док је шетао Гласгов Греен-ом. Ако би се пара кондензовала у одвојеној посуди од цилиндра, било би сасвим могуће одржати посуду за кондензацију хладном, а цилиндар врућим истовремено. Следећег јутра Ватт је изградио прототип и установио да функционише. Додао је и друга побољшања и изградио свој сада познати чувени парни строј.

Након једног или два катастрофална пословног искуства, Јамес Ватт се повезао са Маттхевом Боултоном, ризичним капиталистом и власником Сохо Енгинееринг Воркс. Фирма Боултон и Ватт постала је позната и Ватт је живео до 19. августа 1819, довољно дуго да његов парни строј постане највећи појединачни фактор у надолазећој новој индустријској ери.

Боултон и Ватт, међутим, иако су били пионири, нису били једини који су радили на развоју парног строја. Имали су ривала. Један је био Рицхард Тревитхицк (1771–1833) у Енглеској, који је успешно тестирао парну локомотиву. Други је био Оливер Еванс (1775–1819) из Филаделфије, проналазач прве стационарне парне машине високог притиска. Њихови независни изуми мотора под високим притиском били су у супротности са Ватт-овим парним стројем, у којем је пара улазила у цилиндар са само нечим већим од атмосферског притиска.

Ватт се цео свој живот чврсто држао за теорији ниског притиска мотора. Боултон и Ватт, забринути експериментима Рицхарда Тревитицка у моторима високог притиска, покушали су да имају британски парламент донео је акт којим се забрањује висок притисак из разлога што ће јавност бити угрожена експлозијом мотора.

Иронично је да је Ватт упорно везан за свој патент из 1769. године, што је одгодило пуни развој високог притиска технологија, инспирисана Тревитхицком иновативном технологијом да ради око патента и на тај начин убрза његов потенцијал успех.

• Селгин, Георге и Јохн Л. Турнер. "Снажни пара, слаби патенти или мит о Ватт-овом монополу који блокира иновацију, експлодиран." Часопис за право и економију 54.4 (2011): 841-61. Принт.
• Копље, Бриан. "Јамес Ватт: Парни мотор и комерцијализација патената." Светске информације о патенту 30.1 (2008): 53-58. Принт.