Сеизмички таласи су вибрације из земљотреси који путују кроз Земљу; евидентирају се на инструментима који се називају сеизмографи. Сеизмографи биљеже цик-цак траг који показује различиту амплитуду осцилација тла испод инструмента. Осетљиви сеизмографи, који увелико увећавају те приземне покрете, могу открити снажни земљотреси из извора било где у свету. Време, локације и величина земљотрес може се утврдити на основу података које су забележиле сеизмографске станице.
Рихтерова величина Скала развио је 1935. године Цхарлес Ф. Рицхтер са Калифорнијског технолошког института као математички уређај за поређење величине земљотреса. Јачина земљотреса одређена је из логаритма амплитуде таласа забележених сеизмографима. Подешавања су укључена за промену удаљености између различитих сеизмографа и епицентра земљотреса. На Рицхтеровој скали, величина је изражена у целим бројевима и децималним улозима. На пример, за умерени земљотрес може се израчунати јачина 5,3, а јак земљотрес може бити оцењен као магнитуде 6,3. Због логаритамске основе скале, свако повећање величине целине представља десетоструко повећано мерено амплитуда; као процена енергије, сваки корак читавог броја на скали величине одговара ослобађању око 31 пута више енергије од количине повезане са претходном целокупном бројевном вредношћу.
У почетку би се Рицхтерова скала могла применити само на записе са инструмената идентичне израде. Сада су инструменти пажљиво калибрирани један према другом. Тако се величина може израчунати из записа било ког калибрираног сеизмографа.
Земљотреси магнитуде од око 2,0 или мање се обично називају микро земљотреси; људи их обично не осећају и обично се бележе само на локалним сеизмографима. Догађаји са магнитудама од око 4,5 или већим - годишње има неколико хиљада таквих шокова - су довољно јаки да их бележе осетљиви сеизмографи широм света. Велики земљотреси, попут земљотреса Великог петка 1964. године на Аљасци, имали су магнитуду од 8,0 или више. У просеку, један земљотрес такве величине дешава се негде у свету сваке године. Рихтерова скала нема горњу границу. Недавно је направљена још једна скала која се зове скала магнитуде тренутка за прецизније проучавање великих земљотреса.
Рихтерова вага се не користи за исказивање оштећења. Земљотрес у густо насељеном подручју што може резултирати многим смрћу и значајном штетом имају исту величину као шок у забаченој области која ништа друго не плаши дивље животиње. Земљотресе велике јачине који се дешавају испод океана људи можда неће ни осјетити.
НЕИС Интервју
Следи транскрипт интервјуа с НЕИС-ом са Цхарлесом Рицхтером:
Како сте се заинтересовали за сеизмологију?
ЦХАРЛЕС РИЦХТЕР: Била је то заиста срећна несрећа. На Цалтецх-у сам радио на свом докторату. из теоријске физике др Роберта Милликана. Једног дана назвао ме у своју канцеларију и рекао да Сеизмолошка лабораторија тражи физичара; то није била моја линија, али да ли ме је уопште занимало? Разговарао сам с Харријем Воодом који је био задужен за лабораторију; и као резултат тога придружио сам се његовом особљу 1927. године.
Шта су били порекло скале инструменталне величине?
ЦХАРЛЕС РИЦХТЕР: Кад сам се придружио особљу господина Вуда, углавном сам се бавио рутинским мерењем сеизмограми и лоцирани земљотреси, како би се могао успоставити каталог епицентра и времена појава. Узгред, сеизмологија дугује углавном непризнати дуг упорним напорима Харрија О. Дрво за доношење сеизмолошког програма у јужној Калифорнији. У то време, господин Воод је сарађивао са Маквелл Алиен-ом на историјском прегледу земљотреса у Калифорнији. Снимали смо на седам широко размакнутих станица, све са Воод-Андерсон торзијским сеизмографима.
Које су модификације биле укључене у примену скале на земљотресима широм света?
ЦХАРЛЕС РИЦХТЕР: С правом сте истакли да је оригинална скала магнитуде коју сам објавио 1935. основан је само за јужну Калифорнију и за поједине врсте сеизмографа у употреби тамо. Ширење скале на земљотресе широм света и на снимке на другим инструментима започет је 1936. године у сарадњи с др. Гутенбергом. Ово укључује укључивање пријављених амплитуда површинских таласа у периодима од око 20 секунди. Успут, уобичајено означавање скале величине мојег имена чини мање од правде за Гутенберг одиграо је велику улогу у проширењу скале како би се применио на земљотресе у свим деловима свет.
Многи људи имају погрешан утисак да се Рицхтерова величина заснива на скали од 10.
ЦХАРЛЕС РИЦХТЕР: Ја више пута морам да исправим ово уверење. У одређеном смислу, магнитуде укључује кораке од 10, јер свако повећање од једне магнитуде представља десетоструко појачавање гибања земље. Али не постоји скала од 10 у смислу горње границе као што је то за скале интензитета; Заиста ми је драго што се новинари сада позивају на отворену Рихтерову скалу. Бројеви магнитуде једноставно представљају мерење из записа сеизмографа - логаритмички за сигурно, али без имплицираног горњег плафона. Највеће магнитуде досад додељене стварним земљотресима су око 9, али то је ограничење на Земљи, а не у скали.
Постоји још једно уобичајено погрешно схватање да је скала магнитуде сама по себи некакав инструмент или уређај. Посетиоци ће често тражити да "виде вагу". Они су незадовољни тиме што су упућени у табеле и графиконе који се користе за примену скале на очитања узета из сеизмограма.
Без сумње вас често питају о разлици између величине и интензитета.
ЦХАРЛЕС РИЦХТЕР: То такође узрокује велику збрку у јавности. Волим да користим аналогију са радио преносима. У сеизмологији се примењује зато што сеизмографи или пријемници бележе таласе еластичних сметњи или радио таласе који зраче из земљотресног извора или радиодифузне станице. Величина се може упоредити са излазном снагом емитиране станице у киловатима. Локални интензитет на Мерцаллијевој скали је упоредив са јачином сигнала на пријемнику на датој локацији; у ствари, квалитет сигнала. Интензитет попут јачине сигнала опћенито ће пасти с одмаком од извора, мада то такођер овиси о локалним увјетима и путу од извора до точке.
У посљедње вријеме постоји интересовање за преиспитивање шта се подразумева под "величином земљотреса".
ЦХАРЛЕС РИЦХТЕР: Рафинирање је неизбежно у науци када сте вршили мерења феномена током дужег временског периода. Наша првобитна намера била је да строго дефинишемо величину у смислу инструменталних опажања. Ако се уведе појам „енергије земљотреса“, то је теоретски изведена количина. Ако се претпоставке које се користе за израчунавање енергије измене, онда то озбиљно утиче на крајњи резултат, иако се може користити исти низ података. Стога смо покушали да интерпретацију "величине земљотреса" задржимо што је могуће ближе стварним инструментима. Испоставило се, наравно, да је скала магнитуде претпостављала да су сви земљотреси слични, осим константног фактора скалирања. А то се показало ближе истини него што смо очекивали.