1885. немачки инжењер машинства по имену Карл Бенз дизајнирао је и изградио први практични аутомобил на свету који покреће мотор са унутрашњим сагоревањем. Годину дана касније, Бенз је добио први патент (ДРП бр. 37435) за аутомобил на бензин 29. јануара 1886. Било је то троточкаш који се зове Моторваген или Бенз Патент Моторцар.
Бенз је први аутомобил са четири точка изградио 1891. године. Основао је Бенз & Цомпани и до 1900. године постао највећи светски произвођач аутомобили. Такође је постао први возач са дозволом на свету, када му је Велики војвода од Бадена доделио одликовање. Оно што је посебно упечатљиво јесте да је успео да постигне ове прекретнице упркос томе што је дошао из релативно скромне позадине.
Рани живот и образовање
Бенз је рођен 1844. године у Бадену Муехлбургу у Немачкој (сада део Карлсрухе-а). Био је син возача локомотива који је преминуо када је Бенз имао само две године. Упркос њиховим ограниченим средствима, његова мајка осигурала му је добро образовање.
Бенз је похађао гимназију Карлсрухе и касније Политехнички универзитет Карлсрухе. Студирао је машинско инжењерство на Универзитету у Карлсрухеу, а дипломирао је 1864. године када му је било само 19 година.
1871. основао је своју прву компанију са партнером Аугустом Риттер-ом и назвао је "Ливница и машина за гвожђе", добављачем грађевинског материјала. Оженио се Бертхом Рингер 1872. године и његова супруга ће наставити да игра активну улогу у његовом послу, на пример, када је откупила свог партнера, који је постао непоуздан.
Развијање мотора
Бенз је започео свој рад на двотактном мотору у нади да ће успоставити нови извор прихода. Морао је да измисли многе делове система док је ишао заједно, укључујући гас, паљење, свећице, расплињач, квачило, радијатор и промену степена преноса. Први патент добио је 1879. године.
1883. основао је Бенз & Цомпани за производњу индустријских мотора у Маннхеиму у Немачкој. Потом је почео да дизајнира моторни носач са четворотактним мотором на основу Ницолаус Отто'с патент. Бенз је свој мотор и каросерију дизајнирао за возило на три точка са електричним паљењем, диференцијалом и воденим хлађењем.
1885. аутомобил је први пут возио у Маннхеиму. Током пробне вожње постигао је брзину од осам миља на сат. Након што је добио патент за свој аутомобил на бензин (ДРП 37435), почео је да продаје свој аутомобил јавности у јулу 1886. године. Паришки произвођач бицикала Емиле Рогер додао их је својој линији возила и продао их као први комерцијални аутомобил.
Његова супруга помогла је промовирати Моторваген тако што га је извела на историјско путовање од Маннхеим-а до Пфорзхеима, 66 километара, како би показала практичност за породице. У то време је морала да купује бензин у апотекама и да сама ручно поправи неколико кварова. Због тога се у њену част сваке године одржава годишњи антички ауто митинг назван Бертха Бенз Мемориал Роуте. Њено искуство довело је до тога да је Бенз додао зупчанике за пењање по брдима и кочионе плочице.
Касније године и пензионисање
1893. године произведен је 1.200 бензина Велос, што га чини првим јефтиним, масовним производом на свету. Учествовао је у првој аутомобилској трци на свету 1894. године, завршивши на 14. месту. Бенз је конструисао и први камион 1895. године и први моторни аутобус. Патентирао је дизајн боксерског плоснатог мотора 1896. године.
1903. године, Бенз се повукао из компаније Бенз & Цомпани. Био је члан надзорног одбора компаније Даимлер-Бенз АГ од 1926. до смрти. Бертха и Карл су имали петеро деце. Карл Бенз преминуо је 1929.