Док су употребу разликовних симбола прихватила светска племена и нације које се протежу још у древну историју, хералдика као што то прво дефинишемо постало је успостављено у Европи након Нормановог освајања Британије 1066. године, брзо добивајући на популарности крајем 12. и почетком 13. век. Тачније названо оружарницом, хералдика је систем идентификације који користи наследне личне уређаје приказане на штитовима и касније у облику грбова, на површинским капутима (ношен преко оклоп), бардинги (оклопи и замке за коње) и транспаренти (личне заставе које се користе током средњег века) како би се помогло идентификацији витезова у битци и турнири.
Ови карактеристични уређаји, ознаке и боје, најчешће назване грбови за приказ оружја на сурцоатс, прво је усвојило веће племство. До средине 13. века, грбови су такође у широкој употреби од стране мањег племства, витезова и оних који су касније постали познати као џентлмени.
Насљеђивање грбова
По обичају током средњег века, а касније и законом путем давања овлашћења појединцу
грб припадао је само једном човеку, преносећи се од њега својим потомцима мушке линије. Стога не постоји грб за презиме. У основи, то је један човек, једна рука, подсетник о пореклу хералдике као средства тренутног препознавања у јеку битке.Због оваквог порекла грба кроз породице, хералдика је веома важна за генеалоге, пружајући доказе о породичним везама. Од посебног значаја:
- Каденце - Синови сваке генерације наслеђују очински штит, али мало га мењају у традицији која је позната као каденце са додатком неке марке која се, барем у теорији, одржава у њиховој грани породице. Најстарији син такође следи ову традицију, али се након смрти свог оца враћа ка очински грб.
- Марсхалинг - Када су се породице спајале браком, била је уобичајена пракса да се такође споји или комбинира њихов грб. Ова пракса, позната као маршал, вештина је слагања неколико грбова у један штит, у сврху означавања савеза једне породице. Неколико уобичајених метода укључују импалинг, стављајући руке мужа и жене један поред другог на штит; безобразна претвара, постављање оружја жениног оца на мали штит у средини мужевог штита; и квартање, коју деца најчешће користе за приказивање руку родитеља, а очеве руке у првом и четвртом тромесечју, а мајке у другом и трећем.
- Ношење оружја од стране жена - Жене су увек могле да наследе оружје од својих очева и добију дотације грбова. Они ове наслеђене руке могу пренети својој деци само ако немају браћу - чинећи их хералдичким наследницима. Пошто жена обично није носила оклоп у средњем веку, постала је конвенција да прикаже капут оружја свог оца у пољу с пастиром (дијамантским), а не штит, ако је удовица или неожењен. Када се удала, жена је могла носити штит свог мужа на којем су руке закрчене.
Додјела грба
Грбови дају краљеви у Енглеској и шест округа Северне Ирске, Суд лорда лорда Лиона у Шкотској и главни гласник Ирске у Републици Ирска. Колеџ оружја има званични регистар свих грбова или хералдике у Енглеској и Велсу. Остале земље, укључујући Сједињене Државе, Аустралију и Шведску, такође воде евиденцију или дозвољавају људи да региструју грбе, мада се на њих не постављају никаква званична ограничења или закони оружја.
Традиционална метода приказивања а грб се зове ан достигнуће оружја и састоји се од шест основних делова:
Штит
Есцутцхеон или поље на које су постављени лежајеви у грбовима је познато као штит. То долази из чињенице да је у средњовековном времену штит на витезовој руци био украшен разним уређајима како би га идентификовао међу својим пријатељима усред битке. Такође познат као грејач, штит приказује јединствене боје и набоје (лавови, дизајни итд. који се појављују на штиту) који се користи за идентификацију одређеног појединца или њихових потомака. Облици штита могу се разликовати у зависности од њиховог географског порекла, као и временског периода. Облик оклопа није део службеног блазона.
Хелм
Кацига или кацига користе се за означавање ранга носиоца оружја од златног полног оклопњака до челичне кациге са затвореним визиром господина.
Тхе Црест
Крајем 13. века многи племићи и витезови су усвојили секундарни наследни уређај назван гребен. Најчешће од перја, коже или дрвета, гребен се традиционално користи да се помогне разликовању кормила, слично уређају на штиту.
Тхе Мантле
Првобитно замишљен да заштити витеза од сунчеве топлоте и да одбаци кишу, плашт је комад тканине постављен преко кациге, вукући се леђима до основе кормила. Тканина је обично двострана, с једне стране хералдичке боје (главне боје су црвена, плава, зелена, црна или љубичаста), а друга хералдички метал (обично бела или жута). Боја плашта у грбу најчешће је огледало главних боја штита, мада постоји много изузетака.
Мантле, цонтоисе или ламбрекуин често су украшени на уметничком или папирном грбу како би истакнули руке и гребен, а обично су представљени као врпце преко кормила.
Венац
Венац је увијени свилени шал који се користи за прекривање споја на коме је гребен причвршћен за кацигу. Модерна хералдика приказује венац као да су плетене две шарене мараме, при чему се боје наизменично приказују. Ове боје су исте као и први назив метала и прва названа боја у блазону, и познате су као "боје".
Мото
Званично није додељен грбом, мото је фраза која укључује основну филозофију породице или древни ратни крик. Они могу или не морају бити присутни на појединачном грбу и обично су постављени испод штита или повремено изнад гребена.