Француска револуција видела је жене у многим улогама, укључујући политичке вође, активисткиње и интелектуалце. Ова прекретница у историји довела је до тога да су неке жене изгубиле моћ, а друге да испоштују вештине потребне за освајање друштвеног утицаја. Жене попут Марие Антоинетте и Мари Воллстонецрафт дуго ће остати упамћене по акцијама које су предузеле у овом периоду.
Француска револуција започела је на хиљаде жена незадовољних због цене и оскудице хлеба. Ове жене су два дана касније прерасле у око 60.000 учесника марша. Поход је окренуо плиму против краљевске владавине у Француској, приморавши краља да се покори вољи народа и доказавши да краљевске краљевине нису биле нерањиве.
Ћерка моћне аустријске царице Марије Терезије, Марие Антоинетте женидба са француским дафином, касније Лујом КСВИ из Француске, била је политички савез. Полако покретање деце и репутација екстраваганције није јој помогло да углед у Француској.
Историчари верују да је њена стална непопуларност и њена подршка одупирању реформама био узрок срушавања монархије 1792. године. Луј КСВИ. Погубљен је у јануару 1793. године, а Марија Антоанета погубљена октобра. 16 те године.
Елизабетх Вигее ЛеБрун био је познат као званични сликар Марие Антоинетте. Сликала је краљицу и њену породицу на мање формалним портретима како се немири повећавају, надајући се да ће побољшати краљичин имиџ као одана мајка средњим животним стилом.
6. октобра 1789. године, када су мафијаши провалили у Версајску палату, Вигее ЛеБрун је напустила Париз са својом младом ћерком и гувернантом, живећи и радећи ван Француске до 1801. године. Наставила је да се идентификује са ројалистичким узроком.
Гермаине де Стаел, позната и као Гермаине Нецкер, била је растућа интелектуална фигура у Француској, позната по свом писању и својим салонима када је започела Француска револуција. Насљедница и образована жена, удала се за шведског легата. Она је била присталица Француске револуције, али је побегла у Швајцарску током убистава у септембру 1792. године познатих као септембарски масакри. Радикали, укључујући јакобински новинар Јеан-Паул Марат, позвали су на убиство оних у затвору, од којих су многи били свештеници и припадници племства и бивше политичке елите. У Швајцарској је наставила салоне, привлачећи многе француске емигранте.
Мадаме де Стаел вратила се у Париз и Француску када се тамо смањио жар, а након око 1804., она и Наполеон су ушли у сукоб, водећи је у друго прогонство из Париза.
Цхарлотте Цордаи подржавали револуцију и умеренију Републиканску странку, жирондисте, након што је сукоб у току. Када су се радикалнији Јацобинси укључили жирондисте, Цордаи је одлучио да убије Јеан-Паул Марата, новинара који је позвао на смрт Гирондиста. Убила га је у каду 13. јула 1793, а четири дана касније након брзог суђења и пресуде кривотворена је за злочин.
У августу 1789. године, Национална скупштина Француске издала је „Декларацију о људским и људским правима Грађанин “, који је износио вредности Француске револуције и који је требао служити као основа Устав. (Тхомас Јефферсон је можда радио на неким нацртима документа; он је у то време био представник новозависних Сједињених Држава у Паризу.)
Декларацијом су утврђена права и суверенитет грађана, заснован на природном (и секуларном) закону. Али укључује само мушкарце.
Олимпе де Гоугес, драмски писац у Француској пре револуције, желео је да поправи искључење жена. 1791. написала је и објавила „Декларацију о правима жене и грађанина“ (на француском, „Цитоиенне”). Документ је рађен по узору на документ Скупштине, у коме се тврдило да жене, иако су различите од мушкараца, такође имају способност разума и моралног одлучивања. Она је тврдила да жене имају право на слободу говора.
Мари Воллстонецрафт можда је била британска списатељица и грађанин, али француска револуција је утицала на њен рад. Написала је књиге „Потврда о правима жена“ (1792) и „Потврда о људским правима“ (1790) након што је у интелектуалним круговима слушала расправе о француској револуцији. Посетила је Француску 1792. године и објавила "Историјски и морални поглед на порекло и напредак француске револуције". Ин овај текст, она је покушала да помири своју подршку основним идејама револуције са њеним ужасом у крвавом заокрету. касније.