Аушвиц био је највећи од Нацистички концентрациони логор комплекси у окупираној Немачкој, који се састоје од 45 сателитских и три главна логора: Аушвиц И, Аушвиц ИИ - Биркенау и Аушвиц ИИИ - Моновицз. Комплекс је био место присилног рада и масовна убиства. Ниједна колекција слика не може приказати страхоте који су се догодили унутар Аусцхвитза, али можда је ова колекција историјских слика Аушвиц барем ће испричати део приче.
Први политички затвореници нацистичке странке стигли су у мај 1940. у главни концентрациони логор Аусцхвитз И. Горња слика приказује предњу капију за коју се процењује да је преко милион затвореника ушло током холокауста. Капија носи мото "Арбеит Мацхт Фреи"што у преводу отприлике значи" Посао вас ослобађа "или" Рад доноси слободу ", зависно од превода.
Неки историчари сматрају да "наопако" Б "у" Арбеиту "делује као пркос и од стране присилних радника који су то учинили.
До марта 1941. нацистички војници су довели 10.900 заробљеника у Аушвиц. Горња фотографија, снимљена непосредно након ослобођења у јануару 1945., приказује двоструку електрифицирану, бодљикаву жичану ограду која је окруживала касарну и спречавала затворенике да беже. Граница Аусцхвитз И до краја 1941. године проширила се 40 квадратних километара како би обухватила оближње земљиште означен као "зона интереса". Ова земља је касније коришћена за стварање више барака попут оних које су виђене горе.
Горњи приказ унутрашњости стабилне касарне (тип 260/9-Пфердесталлебарацке) направљен је након ослобођења 1945. године. За време холокауста, услови у касарни били су неизвесни. Са чак 1.000 затвореника затворених у свакој касарни, болести и инфекције брзо су се ширили и затвореници су спавали гомилани један поред другог. До 1944. године, пет до 10 мушкараца пронађено је мртво током сваког јутарњег позива.
1941. председник Рајхстага Херманн Горинг дао је писмено овлаштење Главном уреду за сигурност Реицхстага да израђује нацрт "коначно решење јеврејског питања", којим је започет процес истребљења Јевреја под немачком контролом територије.
Прво масовно убиство догодило се у подруму блока Аустцхвитз И у септембру 1941. године, где је 900 затвореника претоварено бензином Зиклон Б. Једном када се локација показала нестабилном за масовнија убиства, операције су се прошириле на Крематоријум И. Процењује се да је 60.000 људи убијено на Крематоријуму И пре него што се оно затворило у јулу 1942.
Крематорија ИИ (на слици горе), ИИИ, ИВ и В изграђене су у околним логорима у годинама које су уследиле. Процењено је да је преко 1,1 милиона истребљено гасом, радом, болешћу или тешким условима само у Аушвицу.
Изградња Аусцхвитз ИИ - Биркенау почела је у октобру 1941. године, након успеха Хитлера над Совјетским Савезом током операције Барбаросса. Приказ мушког логора у Биркенауу (1942 - 1943) илуструје средства за његову изградњу: присилни рад. Првобитни планови израђени су само за смештај 50.000 совјетских ратних заробљеника, али су се на крају проширили на капацитет до 200.000 затвореника.
Већина оригиналних 945 совјетских заробљеника, који су у октобру 1941. године пребачени у Биркенау из Аусцхвитз И, умрла је од болести или глади до марта следеће године. У то време Хитлер је већ прилагодио свој план за истребљење Јевреја, па је Биркенау претворен у двоструки логор за истребљење / радни логор. Извештава се да је 1,3 милиона (1,1 милиона Јевреја) послато у Биркенау.
Припадници 332. пушке дивизије Црвене армије (Совјетског Савеза) ослободили су Аушвиц за два дана, 26. и 27. јануара 1945. године. На горњој слици, затвореници из Аусцхвитза поздрављају своје ослободиоце 27. јануара 1945. године. Само 7500 затвореника остало је, углавном због низа истребљења и маршева смрти извршених претходне године. 600 лешева, 370.000 мушких одела, 837.000 женских одећа и 7.7 тона људске косе такође су открили војници Совјетског Савеза током почетног ослобађања.
Непосредно након рата и ослобођења, војна и добровољачка помоћ стигла су до капија Аусцхвитз, успостављајући привремене болнице и затвореницима пружајући храну, одећу и медицинску негу. Многи касарни су раздвојени цивили како би обновили своје куће које су уништене у нацистичким расељавањима за изградњу Аусцхвитза. Остаци комплекса и данас постоје као спомен милионима живота изгубљених током Холокауста.