Византијско-османски ратови: пад Цариграда

Пад Цариграда догодио се 29. маја 1453. године, након опсаде која је почела 6. априла. Битка је била део византијско-османских ратова (1265-1453).

У успону на отоманско престо 1451. године, Мехмед ИИ је започео припреме за смањење византијске престонице Цариграда. Иако је седиште византијске моћи више од једног миленијума, царство је лоше еродирало након заузимања града 1204. током четвртог крсташког рата. Сведен на подручје око града, као и велики део Пелопонеза у Грчкој, Царство је водио Константин КСИ. Већ поседујући тврђаву на азијској страни Боспора, Анадолу Хисари, Мехмед је започео изградњу једне на европској обали познатој као Румели Хисари.

Ефикасно преузевши контролу над тјеснацем, Мехмед је успио да одсече Цариград од Црног мора и сваку потенцијалну помоћ која би могла да се добије од геновских колонија у региону. Све више забринут због османске пријетње, Константин је апелирао на папу Николу В. за помоћ. Упркос вековима непријатељства између православне и римске цркве, Никола је пристао да потражи помоћ на западу. То је у великој мери бесплодно јер су многе западне државе биле умешане у своје сукобе и нису могле поштедети људи ни новца да помогну Цариграду.

Иако није стигла велика помоћ, мање групе неовисних војника су прискочиле у помоћ граду. Међу њима је било и 700 професионалних војника под командом Гиованнија Гиустинианија. Радећи на побољшању одбране Константинопоља, Константин је осигурао поправљање масивних Теодозијских зидова и ојачање зидова у северном округу Блацхернае. Како би спречио морнарички напад на зидове Златног рога, упутио је да се на ушћу луке протеже велики ланац како би се спријечио улазак османских бродова.

Кратко са мушкарцима, Константин је упутио да највећи део његових снага брани Теодозијске зидове, јер су му недостајале трупе које би могле да проведу читаву одбрану града. Приближавајући се граду са 80.000-120.000 људи, Мехмеда је подржала велика флота у Мраморном мору. Поред тога, поседовао је велики топ који је направио оснивач Орбан, као и неколико мањих пушака. Водећи елементи османске војске стигли су ван Цариграда 1. априла 1453. године и почели да праве логоре следећег дана. 5. априла Мехмед је стигао са последњим људима и почео да се припрема за опсаду града.

Док је Мехмед стезао омчу око Цариграда, елементи његове војске пролазили су кроз регион и заробили мање византијске обрасце. Замијенивши свој велики топ, почео је ударати по Теодозијским зидинама, али са малим учинком. Како су пиштољу требало три сата да се поново учитају, Византијци су успели да санирају штету која је настала између пуцња. На води, флота Сулејмана Балтогхлуа није могла да продре до ланца и налети се преко Златног рога. Они су били додатно осрамоћени када су се четири хришћанска брода 20. априла борила за град.

У жељи да своју флоту убаци у Златни рог, Мехмед је наредио да се два дана касније неколико бродова пребаци преко Галата на мазане трупце. Крећући се око геновске колоније Пера, бродови су били у могућности да се поново пребаце у Златни рог иза ланца. Желећи да брзо отклони ову нову претњу, Константин је наредио да османска флота нападне ватрене бродове 28. априла. Ово је кренуло напријед, али Османлије су упозорени и одбили покушај. Као резултат тога, Константин је био приморан да људе пребаци на зидове Златног рога који су ослабили копнену одбрану.

Како су почетни напади на Теодозијске зидове више пута били неуспешни, Мехмед је наредио својим људима да започну с копањем тунела, да минирају испод византијске одбране. Ове покушаје је водио Заганос Паша и користио српске сапере. Предвиђајући овај приступ, византијски инжењер Јоханнес Грант водио је снажне акције супротстављања које су 18. маја пресреле прву отоманску мину. Наредне мине су поражене 21. и 23. маја. Последњег дана заробљена су два турска официра. Мучени, открили су локацију преосталих рудника који су уништени 25. маја.

Упркос Грантовом успеху, морал у Цариграду почео је да се смањује, пошто је стигла вест да помоћ неће стићи из Венеције. Поред тога, низ знакова, укључујући густу, неочекивану маглу која је 26. маја обузела град, уверила је многе да ће град ускоро пасти. Верујући да је магла маскирала одлазак Светога Духа од Аја Софија, становништво се борило за најгоре. Фрустриран недостатком напретка, Мехмед је 26. маја сазвао ратни савет. Сусревши се са својим командантима, одлучио је да масовни напад крене у ноћи 28./29. Маја након периода одмора и молитве.

Нешто пред поноћ, 28. маја, Мехмед је помоћнике послао напред. Лоше опремљени, требали су уморити и убити што већи број бранитеља. Након тога уследили су напади на ослабљене зидове Блацхернае од стране трупа из Анатолије. Ти људи су успели да се пробију, али су брзо нападнути и одвезени. Постигнувши неки успех, Мехмедова елита Јаничари нападнута је следећа, али су их задржале византијске снаге под Гиустиниани-јем. Византијци у Блацхернаеју задржали су се док Гиустиниани није тешко рањен. Како је њихов командант одведен у задњи део, одбрана је почела да пропада.

На југу је Константин водио снаге бранећи зидове у долини Лицус. Такође под великим притиском, његов положај се почео урушавати када су Османлије откриле да су врата Керкопорта на северу отворена. Кад се непријатељ пробијао кроз капију и није могао да држи зидове, Константин је био присиљен да се врати. Отварајући додатне капије, Османлије су се сипале у град. Иако се не зна његова тачна судбина, верује се да је Константин убијен водећи последњи очајнички напад против непријатеља. Навијајући, Османлије су се почели кретати кроз град, а Мехмед је одредио људе да штите кључне зграде. Заузевши град, Мехмед је допустио својим људима да три дана опљачкају његово богатство.

Османски губици током опсаде нису познати, али вјерује се да су браниоци изгубили око 4.000 људи. Разарајући ударац хришћанства, губитак Цариграда, папу Николу В позвао је на хитан крижарски рат како би опоравили град. Упркос његовим молбама, ниједан западни монарх није иступио напријед да предводи напоре. Преокрет у западној историји, пад Цариграда доживљава као крај средњег века и почетак ренесансе. Бјежећи из града грчки учењаци стигли су на Запад доносећи са собом непроцјењиво знање и ријетке рукописе. Губитак Константинопоља такође је прекинуо европске трговинске везе са Азијом, што је многе довело до тога да почну тражити путеве на истоку морским путем и довели до века истраживања. За Мехмеда, заузимање града му је припало титула "Освајач" и пружило му кључну базу за кампање у Европи. Османско царство је држало град све до пропасти после Први светски рат.

Изабрани извори

• Константинополске пушке
• Пад временске линије Цариграда