Битка за Седан у франко-пруском рату

Битка за Седан водила се 1. септембра 1870. године, током Франко-пруског рата (1870-1871). С почетком сукоба, пруске снаге су освојиле неколико брзих побједа и опколиле Метц. Потежући да подигне ову опсаду, војска Цхалона маршала Патриса де МацМахона, у пратњи цара Наполеона ИИИ, 30. августа ангажовала је непријатеља у Беаумонту, али претрпела је повратак.

Паднувши на место тврђаве Седан, Французи су га приковали за место Фелдмаршал Хелмутх вон Молтке'с Пруси и тада опкољени. Не успевајући да избије, Наполеон ИИИ био је приморан да се преда. Иако је фантастична победа за Прусанце, заузимање француског вође спречило је брзи крај сукоба, пошто је у Паризу формирана нова влада која ће наставити борбу.

Почев од јула 1870. године, у раним акцијама Францо-Пруског рата, Французи су рутински тукли њихове боље опремљене и обучене комшије на истоку. Побијеђена у Гравелоттеу 18. августа, војска Рајне маршала Францоис Ацхилле Базаине вратила се натраг у Метз, гдје су је брзо опколили елементи пруске прве и друге армије. Одговарајући на кризу, цар Наполеон ИИИ преселио се на север заједно са Цхалонском војском маршала Патрицеа де МацМахона. Намера им је била да се преселе североисточно према Белгији, пре него што су скренули на југ да би се повезали са Базаином.

Обузета лошим временским приликама и путевима, војска Цхалона се исцрпила током марша. Упозорен на француски напредак, пруски заповједник, фелдмаршал Хелмутх вон Молтке, почео је усмјеравати трупе да пресрећу Наполеона и МцМахона. 30. августа, трупе под принцом Георгеом од Саксонске напале су и победиле Французе у битци за Беаумонт. Надајући се да ће се поново формирати након овог неуспеха, МацМахон се вратио у град тврђаве Седан. Окружен високим тлом и укоченим у реку Меусе, Седан је био лош избор са дефанзивног становишта.

Битка за Седан

Видјевши прилику да нанесе Французима језив ударац, Молтке узвикне: "Сад их имамо у мишоловци!" Напред Седан је наредио снагама да ангажују Французе да их прикоче на месту, док су се додатне трупе кретале према западу и северу како би опколиле град. Рано 1. септембра баварске трупе под генералом Лудвигом вон дер Танном почеле су прелазити Меусе и сондирати према селу Базеиллес. Улазећи у град, срели су француске трупе из КСИИ корпуса генерала Бартхелемија Лебруна. Како су почеле борбе, Баварци су се борили против елите Инфантерие де Марине који је забарикадирао неколико улица и зграда (Мапа).

Придружени ВИИ саксонском корпусу који се притискао према селу Ла Монцелле северно уз поток Гивонне, Баварци су се борили кроз ране јутарње сате. Око 6:00 ујутро, јутарња магла почела се дизати омогућујући баварским батеријама отварање ватре по селима. Користећи нове топовске пушке, започели су разорну бараж која је приморала Французе да напусте Ла Монцелле. Упркос овом успеху, вон дер Танн се наставио борити у Базеиллес-у и преузео додатне резерве. Француска ситуација се брзо погоршала када је разбијена њихова командна структура.

Када је МацМахон рањен рано у борбама, команда војске припала је генералу Аугусте-Алекандру Дуцроту који је иницирао наредбе за повлачење из Седана. Иако је повлачење рано ујутро можда било успешно, пруски бочни марш је у том тренутку већ био у току. Дукротова команда је прекинута доласком генерала Еммануела Фелика из Вимпффена. Стигавши у сједиште, Вимпффен је посједовао посебну комисију за преузимање војске Цхалона у случају МацМахонове неспособности. Ослонивши се Дуцрот, одмах је поништио наредбу о повлачењу и припремио се да настави борбу.

Ове промене команде и низ контраментираних наређења радили су на слабљењу француске одбране дуж Гивоне. До 9:00 ујутро борбе су беснеле дуж читаве Гивонне, од Базеил-а сјевер. Како су Пруси напредовали, Дуцротов И корпус и Лебрунов КСИИ корпус покренули су снажан контранапад. Нападајући напред, вратили су изгубљену земљу све док се Саксонци нису појачали. Подржане готово 100 пушака, саксонске, баварске и пруске трупе разбиле су француски напредак масовним бомбардирањем и тешком пушкомитраљезом. У Базеиллесу, Французи су коначно савладани и приморани да препусте село.

То је, заједно са губитком осталих села дуж Гивоне, приморало Французе да успоставе нову линију западно од потока. Током јутра, док су се Французи фокусирали на битку дуж Гивоне, пруске трупе под престолонаследником Фредерицком прешле су на опкољење Седана. Прелазећи Меузу око 7:30 ујутро, гурнули су се према сјеверу. Примајући наредбе од Молткеа, гурнуо је В и КСИ корпус у Ст. Менгес да потпуно опколи непријатеља. Ушавши у село, изненадили су Французе. Одговарајући на пруску претњу, Французи су поставили коњицу, али непријатељска артиљерија је посечена.

До поднева, Пруси су довршили своје опкољење Француза и ефективно добили битку. Ушуткавши француску пушку ватром из 71 батерије, лако су узвратили напад француском коњицом, који је водио генерал Јеан-Аугусте Маргуеритте. Не видећи никакву алтернативу, Наполеон је наредио подигнуту белу заставу рано поподне. Још у команди над војском, Вимпффен је командовао наредбом, а његови људи су и даље пружали отпор. Окупљајући своје трупе, он је упутио покушај пробоја близу Балана на југу. Нападајући напред, Французи су замало надвладали непријатеља пре него што су га окренули назад.

Касно тог поподнева, Наполеон је тврдио себе и свргнуо Вимпффен. Не видевши разлога да настави покољ, отворио је разговоре о предаји са Прусима. Молтке је био запањен када је сазнао да је заробио француског вођу, као и краљ Вилхелм И и Канцелар Отто вон Бисмарцк, који су били у седишту. Следећег јутра Наполеон је срео Бисмарцка на путу за Молткеово седиште и званично се предао целој војсци.

Током борби, Французи су извршили око 17.000 убијених и рањених, као и 21.000 заробљених. Остатак војске заробљен је након предаје. У пруским жртвама било је 1.310 убијених, 6.443 рањено, 2.107 несталих. Иако задивљујућа победа за Прусанце, Наполеоново заробљавање значило је да Француска нема владу са којом би преговарала о брзом миру. Два дана након битке, челници у Паризу формирали су Трећу републику и покушали да наставе сукоб. Као резултат тога, пруске снаге су напредовале на Париз и опсада 19. септембра