Ин постмодернистички теорија, субјективност значи заузети перспективу појединца, уместо неке неутралне, објективан, перспектива, изван искуства сопства. Феминистичка теорија прима на знање да је у већини писања о историји, филозофији и психологији мушко искуство обично у фокусу. Женски историјски приступ схвата озбиљно себе појединих жена и њихово животно искуство, не само онолико колико је повезано са искуством мушкараца.
Као приступ историји жена, субјективност гледа како је сама жена ("субјект") живела и видела своју улогу у животу. Субјективност озбиљно узима искуство жена као људских бића и појединаца. Субјективност гледа како жене виде да њихове активности и улоге доприносе (или не) њеном идентитету и значењу. Субјективност је покушај посматрања историје из угла појединаца који су живели у тој историји, нарочито укључујући обичне жене. Субјективност захтева озбиљно схватање „женске свести“.
Кључне карактеристике субјективног приступа историји жена:
- то је квалитативни а не квантитативно истраживање
- емоција се схвата озбиљно
- захтева неку историјску емпатија
- то озбиљно схвата живо искуство жена
У субјективном приступу, историчар се пита „не само како род дефинише третман жена, занимања, и тако даље, али и како жене доживљавају лично, друштвено и политичко значење жене. "Из Нанци Ф. Цотт и Елизабетх Х. Плецк, Њено наслеђе, "Увод."
Тхе Станфордска енциклопедија филозофије објашњава то овако: „Будући да су жене представљене као мањи облици мушког појединца, парадигма јаства која је стекла успон у америчкој популарној култура и у западној филозофији потиче из искуства претежно белих и хетеросексуалних, углавном економски угрожених мушкараца који су имали социјална, економска и политичка моћ и који су доминирали у уметности, књижевности, медијима и науци. "Дакле, приступ који разматра субјективност може редефинисати културне концепте чак и „јаства“, јер је тај концепт представљао мушку норму, а не општу људску норму - тачније, мушку норму одведен у бити еквивалент опште људске норме, не узимајући у обзир стварна искуства и свест жена.
Други су приметили да се мушка филозофска и психолошка историја често заснива на идеји одвајања од мајка да би развила само - и тако се мајчинска тела виде као инструментална за "људско" (обично мушко) искуство.
Симоне де Беауир, када је написала "Он је Субјект, он је Апсолут - она је Други", резимирала је проблем феминисткиња које субјективност треба да реши: то кроз већину људи историја, филозофија и историја видели су свет мушким очима, видећи друге мушкарце као део историје, а жене видећи као Остале, не-субјекте, секундарне аберације
Еллен Царол ДуБоис једна је од оних која је оспорила овај нагласак: "Овде постоји врло лукава врста антифеминизма ...", јер има тенденцију да игнорише политику. („Политика и култура у историји жена“, Феминистичке студије 1980.) Друге научнице историје жена сматрају да субјективни приступ обогаћује политичку анализу.
Теорија субјективности примењена је и за друге студије, укључујући испитивање историје (или других области) са становишта постколонијализма, мултикултурализма и антирасизма.
У женском покрету слоган „лично је политичко"био је други облик препознавања субјективности. Уместо да анализирају питања као да су објективна или изван људи који их анализирају, феминисткиње су гледале на лично искуство, жену као на субјект.
Објективност
Циљ објективност у истраживању историје односи се на перспективу која је без пристрасности, личне перспективе и личног интереса. Критика ове идеје је у срцу многих феминистичких и пост-модернистичких приступа историји: тхе идеја да се човек може „потпуно иступити“ из сопствене историје, искуства и перспективе је илузија. Сви искази историје бирају које чињенице треба укључити, а које искључити, и долазе до закључака који су мишљења и тумачења. Ова теорија предлаже да се потпуно не знају сопствене предрасуде или да се свет види из другачије од сопствене перспективе. Стога се већина традиционалних студија историје, изузимајући искуство жена, претвара да је „објективна“, али су у ствари и субјективна.
Феминистичка теоретичарка Сандра Хардинг развила је теорију да се истраживање заснива на стварним женама искуства су заправо објективнија од уобичајених историјских андроцентричних (према мушким) приступи. Она то назива "јаком објективношћу". У овом погледу, историчар користи, уместо да једноставно одбаци објективност искуство оних који се обично сматрају „другим“ - укључујући жене - како би се додала целокупној слици историје.