Римски грађански ратови: Битка код Актијума

Битка код Актијума вођена је 2. септембра 31. ст. током римског грађанског рата између Октавијан и Марк Антони. Марцус Випсаниус Агриппа био је римски генерал који је водио Оцтавианових 400 бродова и 19.000 људи. Марк Антони је командовао 290 бродова и 22.000 људи.

После убиства Јулије Цезар у 44.Ц., тхе Други тријумвират је настао између Октавијана, Марка Антонија и Марцус Аемилиус Лепидус владати Римом. Крећући се брзо, снаге Тријумвирата срушиле су снаге завереника Брута и Касије Пхилиппи у 42 Б.Ц. У том случају, договорено је да ће Октавијан, Цезаров законски наследник, владати западним провинцијама, док ће Антониј надгледати исток. Лепидус, увек млађи партнер, добио је Северну Африку. Током следећих неколико година, напетости су се смањивале и смањивале између Октавијана и Антонија.

У покушају да излечи раздор, Октавијанина сестра Оцтавиа оженио се Антонијом 40. год. Љубоморан на Антонијеву силу, Октавијан је неуморно радио на утврђивању свог положаја Цезаровог законитог наследника и покренуо масовну пропагандну кампању против свог ривала. Антона се 37. године удала за бившег љубавника Цезара,

Као одговор, Октавијан је објавио да је поседовао Антонијеву вољу, којом је Цлеопатрин најстарији син, Цезарион, потврђен као Цезаров прави наследник. Тестамент је такође дао велику заоставштину деци Клеопатре и изјавио да би Антонијево тело требало да буде сахрањено у краљевском маузолеју у Александрији поред Клеопатре. Воља је окренула римско мишљење против Антонија, јер су веровали да покушава да постави Клеопатру за Римског владара. Користећи то као изговор за рат, Октавијан је почео окупљати снаге да нападну Антонија. Преселивши се у Патрае, Грчку, Антонија и Клеопатру, застао је да сачека додатне трупе од краљева источних клијената.

Просечан генерал, Октавијан је своје снаге поверио свом пријатељу Марцус Випсаниус Агриппа. Вешт ветеран, Агриппа је почео агресивно вршити грчку обалу, док је Октавијан кренуо на исток с војском. Вођени Луцијем Геллиусом Поплицолом и Гаиусом Сосиусом, Антонија се флота концентрисала у заљеву Амбрациа близу Ацтиум-а на данашњем северозападу Грчке. Док је непријатељ био у луци, Агриппа је своју флоту одвео на југ и напао Мессенију, пореметивши Антонијеве снабдевање. Долазећи у Ацтиум, Оцтавиан је успоставио положај на високом терену сјеверно од заљева. Напади на Антонијев табор на југу лако су одбијени.

Застој је наступио неколико месеци док су се две снаге посматрале једна са другом. Антонијева подршка почела је да се смањује након што је Агриппа победио Сосија у поморској битци и успоставио блокаду испред Ацтиума. Одсечени од залиха, неки Антонијеви полицајци почели су да се кваре. С слабљењем свог положаја и Клеопатром, која се борила за повратак у Египат, Антониј је почео планирати битку. Древни историчар Дио Касије каже да је Антониј био мање склон борби и да је у ствари тражио начин да побегне са љубавником. Без обзира на то, Антонијева флота изашла је из луке 2. септембра 31. Б.Ц.

Антонијева флота се у великој мери састојала од масивних галија познатих као куинкуеремес. Са дебелим труповима и брончаним оклопом, његови су бродови били страшан, али спор и тежак за маневрисање. Угледавши Антонија како се распоређује, Октавијан је упутио Агрипу да води флоту у опозицији. За разлику од Антонија, Агрипова флота састојала се од мањих, управљивијих ратних бродова које су направили Либурни, који живе у садашњој Хрватској. Овим мањим галеријама недостајало је снаге да се побуне и потону куинкуереме, али били су довољно брзи да избегну непријатељски напад рамминга. Крећући се једно према другом, битка је убрзо започела са три или четири либурнијска пловила која су нападала сваки куинкуереме.

Док је битка бјеснила, Агриппа је почео испружити лијеви бок са циљем да окрене Антонија десно. Луциус Полицола, водећи Антонијево десно крило, помакнуо се према ван да испуни ову пријетњу. Радећи то, његова формација се одвојила од Антонијевог центра и отворила јаз. Угледавши прилику, Луциус Аррунтиус, заповједник Агриповим центром, упао је са својим бродовима и ескалирао у битци. Како се ниједна страна није могла борити, уобичајеним средством морнаричког напада, борба се ефективно претворила у копнену битку на мору. Борбе у току неколико сати, при чему је свака страна нападала и повлачила се, ниједна није успела да стекне пресудну предност.

Гледајући из далека, Клеопатра се забринула за ток битке. Утврдивши да је довољно видела, наредила је својој ескадрили од 60 бродова да је оду у море. Поступци Египћана бацили су Антонијеве редове у неред. Запањен одласком свог љубавника, Антониј је брзо заборавио битку и упловио је у своју краљицу са 40 бродова. Одлазак 100 бродова био је осуђен на флоту Антонија. Док су се неки борили даље, други су покушали да избегну битку. До касног поподнева они који су остали предали су се Агриппи.

На мору, Антониј је ухватио Клеопатру и укрцао се на њен брод. Иако је Антониј био љут, њих двоје су се помирили и, упркос томе што су их накратко извели неколико Октавијанових бродова, успели су да побегну у Египат.

Као и код већине битака из овог периода, прецизне жртве нису познате. Извори кажу да је Октавијан изгубио око 2.500 људи, док је Антониј претрпео 5.000 убијених, а преко 200 бродова потопљено или заробљено. Утицај Антонијевог пораза био је далекосежан. На Актијуму је Публије Цанидиус, заповедајући копненим снагама, почео да се повлачи, а војска се убрзо предала. Иначе, Антонијеви савезници почели су га напуштати због растуће моћи Октавијана. Затварањем Октавијанине трупе у Александрији, Антониј је извршио самоубиство. Сазнавши за смрт свог љубавника, Клеопатра се такође убила. Елиминацијом свог ривала Октавијан је постао једини владар Рима и успео је да започне прелаз из републике у царство.