Битка код Ениветока у Другом светском рату

Након САД-а победа на Тарави у новембру 1943, савезничке снаге су напредовале са својим острвска скочна кампања напредовањем против јапанских позиција на Маршаловим острвима. Део "Источних мандата", маршали су били немачки посјед и након тога су додељени Јапану Први светски рат. Иако се држи као део спољног прстена јапанске територије, планери у Токију одлучили су се за губитак Соломона и Новој Гвинеји да је ланац потрошен. Имајући то у виду, расположиве снаге премештене су на то подручје како би заробљавање острва било што скупље.

Војске и заповједници Ениветок-а

Јапанске трупе, којима је командовао контраадмирал Монзо Акијама, састојале су се од 6. базних снага, које су првобитно бројиле око 8.100 људи и 110 авиона. Иако релативно велика сила, Акииама је снага разблажена захтевом да своју команду прошири на све Марсхаллове. Такође, велики део Акијамове команде обухватио је детаље о раду / изградњи или морнаричке трупе са мало пешадијске обуке. Као резултат, Акииама је могао да сакупи око 4.000 ефективних. Предвиђајући да ће напад прво погодити једно од оближњих острва, већину својих људи поставио је на Јалуит, Миллие, Малоелап и Вотје.

У новембру 1943, амерички ваздушни напади започели су елиминацију Акииама ваздушне снаге, уништавајући 71 авион. Они су делимично замењени појачањем доведеним из Трука током следећих недеља. На савезничкој страни, Адмирал Цхестер Нимитз у почетку је планирао серију напада на спољна острва Маршала, али након што је примио саопштења о јапанским постројбама путем пресретања УЛТРА радија, изабран је да промени свој приступ.

Уместо да нападне Акијаму одбрану најјаче, Нимитз је наредио својим снагама крени против Атола Квајалеин у централном Марсхаллу. Напада Јан. 31, 1944, контраадмирал Ричмонд К. Турнерова 5. амфибијска сила слетила је елементе генерал бојника Холланд М. Смитхов В амфибијски корпус на острвима која су творила атол. Уз подршку од Контра Адмирал Марц А. Митсцхерове носачи, америчке снаге осигурале су Квајалеин за четири дана.

Брзим заробљавањем Квајалеина, Нимитз је полетео из бисерна Лука да се састану са његовим командантима. Резултат дискусије довео је до одлуке да се одмах крене против Атола Ениветок, удаљеног 330 миља на северозапад. Првобитно заказана за мај, инвазија на Ениветок додељена је бригадном генералу Томасу Е. Вотсонова команда која је била усредсређена на 22. маринци и 106. пешадијски пук. Напредовао до средине фебруара, планови за заузимање атола захтевали су слетање на три острва: Енгеби, Ениветок и Парри.

Долазак из Енгебија фебруара. 17, 1944., савезнички ратни бродови започели су бомбардовање острва, док су елементи другог одвојеног пакетског батаљона и 104. теренског артиљеријског батаљона слетели на суседни оточићи.

Следећег јутра 1. и 2. батаљон пуковника Јохн Т. Валкерови 22. маринци започели су слетање и прешли су на обалу. Налазећи непријатеља, установили су да су Јапанци усредсредили своју одбрану у палми у шуми у центру острва. Јапанци су се борили из паукових рупа (скривених лисица) и испод грмља, а Јапанци су се тешко нашли. Подржани артиљеријом која је слетила дан раније, маринци су успели да надвладају бранитеље и до тог поподнева обезбеде острво. Следећег дана проведен је за уклањање преосталих џепова отпора.

Узевши Енгебија, Ватсон је свој фокус преусмјерио на Ениветок. Након кратког морнаричког бомбардовања 19. фебруара, 1. и 3. батаљон 106. пешадије кретали су се према плажи. Налазећи жесток отпор, 106. је такође ометао стрми блеф који је блокирао њихов напредак у унутрашњост. То је такође проузроковало проблеме у саобраћају на плажи, јер АмТрацс нису били у могућности да се крећу напред.

Забринут због кашњења, Ватсон је дао инструкције заповједнику 106. пуковника Руссела Г. Аиерс, да изврши напад. Борећи се од паукових рупа и иза баријера од дрвених трупа, Јапанци су и даље успоравали Ајросове мушкарце. Како би брзо обезбедио острво, Ватсон је упутио 3. батаљон 22. маринаца да слети рано поподне. Налазећи на плажи, маринци су се брзо ангажовали и убрзо су бацили главну борбу за обезбеђење јужног дела Ениветока.

Након паузе током ноћи, обновили су напад ујутро и уклонили непријатељски отпор касније током дана. На северном делу острва Јапанци су и даље држали корак и нису их савладали све до касно 21. фебруара.

Продужена борба за Ениветок приморала је Ватсона да промијени своје планове за напад на Паррија. За овај део операције, 1. и 2. батаљон 22. маринаца повучени су из Енгебија, док је 3. батаљон извучен из Ениветока.

Како би се убрзао Паријев заробљавање, острво је 22. фебруара подвргнуто снажном морнаричком бомбардовању. Водили борбене бродове УСС Пеннсилваниа (ББ-38) и УСС Теннессее (ББ-43), савезнички ратни бродови погодили су Парија са преко 900 тона граната. У 9 сати ујутро 1. и 2. батаљон кренули су на обалу иза громогласног бомбардовања. Налазећи сличну одбрану као Енгеби и Ениветок, маринци су непрестано напредовали и осигурали острво око 7:30 п.м. Спорадичне борбе трајале су наредног дана као и последња окупљања Јапанаца елиминисан.

У борбама за Анилл Ениветок виделе су се како су савезничке снаге 348 погинуле и 866 рањене, док је јапански гарнизон проузроковао губитке од 3.380 убијених и 105 заробљених. Са кључним циљевима у Маршалима осигурани, Нимитзове снаге су се накратко преусмериле на југ да помогну Генерал Доуглас МацАртхуркампања у Новој Гвинеји. Ово је учињено, планови су се померили за наставак кампање у централном Тихом океану са слетањем у Маријане. Напредујући у јуну, савезничке снаге добиле су победе на Саипан, Гуами Тинијан, као и одлучујући морнарички тријумф на Тргу Филипинско море.