Стогодишњи рат: енглески дуги дух

Док се лукови хиљадама година користе за лов и ратовање, мало их је стекло славу енглеског Лонгбов-а. Оружје је прво постало истакнуто када га је Велшанин распоредио током Норманских енглеских инвазија на Валес. Импресионирани својим дометом и тачношћу, Енглези су га усвојили и започели регрутацију велшких стријелаца у војну службу. Дугачак се кретао у дужини од четири метра до преко шест. Британски извори обично захтевају да оружје буде дуже од пет стопа да би се квалификовали.

Традиционалне дуге луке конструисане су од тиса дрвета које се сушило једну до две године, а то време се полако обрађивало. У неким случајевима процес би могао трајати чак четири године. Током периода употребе дугуља, пронађене су пречице, попут влажења дрвета, како би се убрзао процес. Прамчани прамен је формиран од половине грана, са срцем са унутрашње стране и сапвоод са спољашње стране. Овај приступ је био неопходан јер је срце дрвета било боље да се одупире компресији, док је дрвопрерађивач боље функционисао у напетости. Лук од прамца обично је био платнена или конопља.

За свој дан дугачак дух је посједовао и дуге домете и тачност, мада је ријетко и одједном. Стипендисти процјењују домет дугих дугуља на између 180 и 270 јарда. Међутим, мало је вероватно да би се тачност могла обезбедити изнад 75-80 метара. На већим дометима, пожељна тактика за испуштање долета стрелице на масе непријатељских трупа. Током 14. и 15. века, од енглеских стријелаца се очекивало да током битке испаљују десет "циљаних" хитаца у минути. Квалифицирани стреличар био би способан за двадесетак хитаца. Како је типични стреличар био опремљен са 60-72 стрелице, то је омогућило непрекидну ватру од три до шест минута.

Иако смртоносно из даљине, стријелци су били рањиви, посебно на коњици, из непосредне близине, јер су им недостајали оклоп и оружје пешадије. Као такви, стријелци опремљени дугим дуголима често су постављени иза теренских утврђења или физичких препрека, попут мочвара, које би могле да пруже заштиту од напада. На бојном пољу дугокраци су се често налазили у енфиладној формацији на боковима енглеских армија. Масирајући своје стреличарке, Енглези би ослободили "облак стрела" на непријатеља док су напредовали који би оборио војнике и оклопљене оклопне витезове.

Да би оружје било ефикасније, развијено је неколико специјализованих стрелица. Укључивале су стреле са тешким бодилкастим главама (длето) које су дизајниране да продиру у ланчану пошту и друге лаке оклопе. Иако су мање ефикасни против плочастих оклопа, они су углавном били у стању да пробоју лакши оклоп на витезовој гори, одстранивши га и приморавши да се бори пешке. Да би убрзали брзину ватре у битци, стреличари би уклонили стрелице са дрвета и забили их у земљу пред ногама. Ово је омогућило глатки покрет да се поново учита након сваке стрелице.

Иако ефикасно оружје, дугачка дугуља је захтевала опсежну обуку да би се ефикасно користила. Да би били сигурни да је у Енглеској увек постојао дубоки базен стрелаца, становништво, и богато и сиромашно, подстицано је да усавршавају своје вештине. То је влада подстакла таквим едиктима Краљ Едвард Изабрана бављења спортом у недељу која је створена тако да осигура да његови људи вежбају стреличарство. Како је снага вучења на дугу била јаких 160–180 фунти, стреличари у тренингу пробијали су се до оружја. Ниво обуке потребан да би био ефикасан стреличар одвраћао је остале нације да усвоје оружје.

Устао је на истакнутом месту за време владавине краља Едварда И (р. 1272–1307), дугачак је постао најважнија карактеристика енглеских армија у наредна три века. Током овог периода, оружје је помогло у победама на континенту и у Шкотској, као што је Фалкирк (1298). Било је то током Стогодишњи рат (1337–1453) да је дугачак легенда постала легенда након што је одиграо кључну улогу у обезбеђивању великих енглеских победа на Цреци (1346), Поитиерс (1356) и Агинцоурт (1415). Била је то, међутим, слабост стријелаца, која је коштала Енглезе када су поражени на Патаиу (1429).

Почев од 1350-их, Енглеска је почела да трпи недостатак тиса од кога је правио праменове. После проширивања жетве, 1470. године донесен је Вестминстерски статут, који је захтевао да сваки брод који тргује у енглеским лукама плати четири лучне луке за сваку тону увезене робе. Касније је то проширено на десет лукова по тони. Током 16. века, лукови су почели да се замењују ватреним оружјем. Иако је њихова брзина паљбе била спорија, ватрено оружје захтевало је много мање обуке и омогућило је вођама да брзо подигну ефикасне армије.

Иако је дугуљаста фаза била укинута, остао је у употреби до 1640-их, а краљевске војске су је користиле током Енглески грађански рат. Сматра се да је последња употреба у битки била код Бридгнорта у октобру 1642. Док је Енглеска била једина држава која је оружје користила у великом броју, компаније плаћеника опремљене дугим дугуљама коришћене су широм Европе и видели су велику услугу у Италији.