Битка на острву Валцоур у америчкој револуцији

Битка на острву Валцоур вођена је 11. октобра 1776 Америчка револуција (1775-1783) и видео како се америчке снаге на језеру Цхамплаин сукобљавају са Британцима. Одустали од инвазије на Канаду, Американци су схватили да ће требати морнаричка сила да блокира Британце на језеру Цхамплаин. У организацији Бригадни генерал Бенедикт Арнолд, започели су радови на малом возном парку. Довршена у јесен 1776. године ова је сила наишла на већу британску ескадриљу у близини острва Валцоур. Док су се Британци боље снашли у акцији, Арнолд и његови људи успели су да побегну на југ. Док је Американцима био тактички пораз, одлагање које су обе стране морале изградити флотом спречило је Британце да нападну са севера 1776. године. То је омогућило Американцима да се прегрупишу и буду спремни за одлучујуће Саратога кампања наредне године.

У јеку пораза у Битка код Квебека крајем 1775. америчке су снаге покушале одржати лабав опсаду града. Ово се завршило почетком маја 1776. године, када су британска појачања стигла из иностранства. То је присилило Американце да падну назад у Монтреал. Америчка појачања, на челу са

Увиђајући безнађе америчке ситуације у Канади, бригадни генерал Бенедикт Арнолд, заповедајући у Монтреалу, уверио Сулливана да је разборитији курс повлачење на југ према Рицхелиеу-у како би се боље обезбедио Американац територија. Напуштајући своје положаје у Канади, остаци америчке војске отпутовали су на југ, коначно зауставивши се у Цровн Поинту, на западној обали језера Цхамплаин. Командант стражњом стражом, Арнолд је осигурао да су било какви ресурси који би могли користити Британцима дуж линије повлачења бити уништени.

Арнолд, бивши трговачки капетан, схватио је да је команда језера Цхамплаин пресудна за било какав напредак на југ Њујорка и долине Худсон. Као такав, побринуо се да његови људи спаљу пилану у Ст. Јохнсу и униште све чамце који се нису могли користити. Кад су Арнолдови људи поново приступили војсци, америчке снаге на језеру састојале су се од четири мала пловила на којима је било монтирано укупно 36 пушака. Сила с којом су се поново ујединили била је препирка јер јој није недостајало адекватног снабдевања и склоништа, као и пате од разних болести. У настојању да поправи ситуацију, Сулливан је замењен Генерал-мајор Хоратио Гатес.

Напредујући у потјери, гувернер Канаде, Сир Гуи Царлетон, покушао да нападне језеро Цхамплаин са циљем да дође до Худсона и да се повеже са британским снагама које су деловале против Нев Иорк Цитија. Стигавши до Сент Џонса, постало је јасно да ће требати бити окупљене морнаричке снаге које би Американце прогутале са језера како би његове трупе могле безбедно напредовати. Оснивањем бродоградилишта у Ст. Јохнсу, започели су радови на три учењака, родиоу (два баржа) и двадесет чамаца. Поред тога, Царлетон је наредио да се 18-пушкачки ратни хеликоптер ХМС Нефлексибилан буду демонтирани на Ст. Лавренцеу и превезени преко копна у Ст. Јохнс.

Поморска активност је била усклађена са Арнолдом који је основао бродоградилиште у Скенесбороу. Пошто је Гејтс био неискусан у поморству, изградња флоте у великој мери је делегирана његовом подређеном. Посао је напредовао полако јер су у западном Њујорку недостајали снажни бродоградилишта и поморске продавнице. Понудивши додатну плату, Американци су успели да сакупе потребну радну снагу. Како су бродови довршени, премјештени су у оближњу тврђаву Тицондерога да би се опремили. Нерадно радећи током лета, двориште је произвело три галерије са 10 пушака и осам пушака са 3 пушке.

Американци

• Бригадни генерал Бенедикт Арнолд
• 15 галија, гундалова, шоњона ​​и чамаца

Британци

• Сир Гуи Царлетон
• Капетан Тхомас Прингле
• 25 наоружаних пловила

Како је флота расла, Арнолд је командовао из шупе Роиал Саваге (12 пушака), почео је агресивно патролирати језером. Како се ближио крај септембра, почео је да предвиђа јачу пловидбу британске флоте. Тражећи погодно место за борбу, позиционирао је своју флоту иза острва Валцоур. Пошто је његова флота била мања, а морнари неискусни, веровао је да ће уске воде ограничити британску предност у ватреном стању и смањити потребу за маневрисањем. Овој локацији су одолели многи његови капетани који су желели да се боре у отвореној води што би омогућило повлачење до Цровн Поинта или Тицондероге.

Пребацивање своје заставе на галију Конгрес (10), америчка линија била је усидрена од стране галија Васхингтон (10) и Трумбулл (10), као и школарци Освета (8) и Роиал Саваге, и нагиб Ентерприсе (12). Подржали су их осам пушака (по 3 пушке) и резач Лее (5). Полазећи 9. октобра, флота Царлетона, коју је надзирао капетан Тхомас Прингле, упловила је на југ с 50 бродова за подршку. Предвођена Нефлексибилан, Прингле је такође поседовао шкооне Мариа (14), Царлетон (12) и Лојално претворити (6), радеау Тхундерер (14), и 20 пиштоља (по 1).

Пловећи југом уз повољан ветар 11. октобра, британска флота прошла је северни врх острва Валцоур. У настојању да привуче Царлетонову пажњу, Арнолд је послао напоље Конгрес и Роиал Саваге. Након кратке размене ватре, оба брода покушала су да се врате на америчку линију. Тукући ветар, Конгрес успела да поврати свој положај, али Роиал Саваге ударио је вјетровима и обрушио се на јужни врх острва. Брзо напали британске топове, посада је напустила брод, а укрцали су га људи из Лојално претворити (Мапа).

Ово поседовање показало се кратко јер их је америчка ватра брзо одвела од шунке. Заокруживање острва, Царлетон а британске пушке су ступиле у акцију и битка је започела озбиљно око 12:30. Мариа и Тхундерер нису били у стању да се крећу према ветровима и нису учествовали. Док Нефлексибилан борили се против ветра да се придруже борби, Царлетон постало је жариште америчке ватре. Иако се бавио казнама по америчкој линији, шунд је претрпео тешке телесне повреде и након значајне штете одвезен на безбедност. Такође током борбе, рукавица Пхиладелпхиа био је критично погођен и потонуо је око 18:30.

Око заласка сунца, Нефлексибилан ступио у акцију и почео да смањује флоту Арнолда. Испаљивши читаву америчку флоту, ратни слој је претукао своје мање противнике. С налетом осеке, само тама је спречила Британце да дођу до победе. Схватајући како он не може побиједити Британце и с обзиром да је већина његове флоте оштећена или потонула, Арнолд је почео планирати бијег јужно до Цровн Поинта.

Искористивши мрачну и магловиту ноћ, и пригушеним веслима, његова флота успела је да се провуче британском линијом. До јутра су стигли до острва Сцхуилер. Ужаснут да су Американци побегли, Карлетон је започео потеру. Полако се крећући, Арнолд је био присиљен да напусти оштећене бродове на путу пре него што га је приближавала британска флота приморала да запали преостале бродове у заливу Буттонмолд.

Амерички губици на острву Валцоур бројали су око 80 убијених и 120 заробљених. Поред тога, Арнолд је изгубио 11 од 16 пловила која је имао на језеру. Британски губици износили су око 40 убијених и три чамца. Досегнувши Цровн Поинт преко копна, Арнолд је наредио да се напусти пост и пао назад у Форт Тицондерога. Преузевши контролу над језером, Карлетон је брзо заузео Цровн Поинт.

Након две недеље задржавања, утврдио је да је прекасно за сезону за наставак кампање и повукао се северно у зимске четврти. Иако тактички пораз, битка на острву Валцоур била је критична стратешка победа за Арнолда јер је спречила инвазију са севера 1776. године. Одгода изазвана поморском трком и битком дала је Американцима додатну годину за стабилизацију северног фронта и припрему за кампању која ће кулминирати одлучном победом на Битке за Саратогу.