Други светски рат: Напад на Доолиттле

Доолиттле Раид је била рана америчка операција током Други светски рат (1939-1945) која је извршена 18. априла 1942.

Американац

• Потпуковник Јамес Доолиттле
• Вицеадмирал Виллиам Халсеи
• 16 Б-25 Митцхелл бомбардера

У недељама после Јапанаца напад на Пеарл Харбор, САД Председник Франклин Д. Роосевелт издао директиву да се уложе напори да се директно нападне Јапан што је пре могуће. Први предложени на састанку са Заједничким шефовима штабова 21. децембра 1941, Роосевелт је веровао да је то напад постигли би степен одмазде, као и показали би Јапанцима да нису рањиви напад. Потенцијална мисија такође је виђена као начин за јачање заставе америчког морала, док јапански народ сумња у своје вође. Док су се тражиле идеје за испуњење председниковог захтева, капетан Францис Лов, војска америчке морнарице Помоћник шефа Штаба за противподморничко ратовање осмислио је могуће решење за ударање Јапанаца кућна острва.

Док је био у Норфолку, Лов је приметио неколико бомбардера средњих војних снага САД-а, који су полетали са писте и који су имали обрис палубе носача авиона. Истражујући даље, установио је да би било могуће да се ти типови ваздухоплова полијећу са носача на мору. Представљајући овај концепт шефу поморских операција, адмиралу Ернесту Ј. Кинг, идеја је одобрена и планирање је започело под командом познатог борбеног пуковника, потпуковника Јамеса "Јиммија" Доолиттле-а. Пионир ваздухопловства и бивши војни пилот, Доолиттле се вратио на активну дужност 1940. године и сарађивао је са произвођачима аутомобила на претварању својих постројења у производњу авиона. Процјењујући Ловину идеју, Доолиттле се у почетку надао да ће полетјети с носача, бомбардирати Јапан и потом слетјети у базе код Владивостока у Совјетском Савезу.

У том тренутку, авион би могао бити прекривен Совјетима под кринком Ленд-Леасе-а. Иако им се совјетима приступило, они су негирали употребу својих база јер нису били у рату с Јапанцима и нису жељели рискирати да крше њихов пакт о неутралности 1941. с Јапаном. Као резултат, Доолиттлеови бомбардери били би приморани да лете даље 600 миља и слете у базе у Кини. Напредујући планирање, Доолиттле је захтевао авион који може да лети отприлике 2.400 миља, са теретом бомбе од 2.000 фунти. После процене средњих бомбардера као што су Мартин Б-26 Мараудер и Доугласа Б-23 Змаја, изабрао је Северноамерички Б-25Б Митцхелл за мисију јер се може прилагодити за постизање потребног распона и корисног оптерећења, као и за посједовање величине прилагођене превознику. Да би се осигурало да је Б-25 прави авион, две су успешно одлетеле УСС Стршљен (ЦВ-8) код Норфолка, 2. фебруара 1942.

С резултатима овог теста, мисија је одмах одобрена и Доолиттле је упућен да одабере посаде из 17. бомбашке групе (медијума). Од највишег ветерана од свих Б-25 група ваздухопловних снага САД-а, 17. БГ је одмах пребачен из Пендлетон, ОР, на ваздушно поље округа Лекингтон Цоунти у Цолумбији, СЦ, под окриљем летећих поморских патрола обала. Почетком фебруара, посадама 17 БГ-а пружена је прилика да волонтирају за неодређену, „изузетно опасну“ мисију. 17. фебруара, добровољци су издвојени из Осмог ваздухопловства и додељени ИИИ команди за бомбардовање са наређењем да започну специјалну обуку.

Првобитно планирање мисије захтевало је употребу 20 авиона у рацији и као резултат тога, 24 Б-25Б су послата у модификациони центар Мид-Цонтинент Аирлинес у Миннеаполису, Минн. за измене специфичне за мисију. Да би обезбедио сигурност, одред 710. батаљона војне полиције из Форт Снеллинг-а додељен је аеродрому. Међу изменама у авиону било је уклањање доње куполе пиштоља и нордијске бомбе, као и постављање додатних резервоара за гориво и опреме за одлеђивање. Да би заменио нордијске бомбе, капетан Ц. осмислио је импровизовани уређај за циљање, под надимком "Марк Тваин". Росс Греенинг. У међувремену, посаде Доолиттлеа немилосрдно су тренирале на Еглин Фиелд-у на Флориди, где су вежбале узлетање носача, летење и бомбардовање на малим висинама и ноћно летење.

Полазећи Еглином 25. марта, рајдери су летјели својим специјализованим авионом у МцЦлеллан Фиелд у Калифорнији ради завршних модификација. Четири дана касније 15 авиона одабраних за мисију и једна резервна летелица прелетјени су у Аламеда, Калифорнија, где су били укрцани на брод Стршљен. Једрење 2. априла, Стршљен окупио се налетом америчке морнарице Л-8 следећег дана да примим делове за завршетак последњег сета модификација на авиону. Настављајући према западу, превозник се придружио вице-адмиралу Виллиаму Ф. Халсеи-ова радна група 18 северно од Хаваја. Центрирано на носачу УСС Ентерприсе, (ЦВ-6), ТФ18 је требало да обезбеди покриће Стршљен током мисије. У комбинацији, америчка снага састојала се од два носача, тешких крузера УСС Салт Лаке Цити, УСС Нортхамптони УСС Винценнес, лагана крстарица УСС Насхвилле, осам разарача и два уљара.

Пловећи западом под строгом радио-тишином, флота је напуњена 17. априла пре него што су се уљари повукли са истока разарачима. Како напредују напред, крсташи и носачи гурнули су се дубоко у јапанске воде. 18. априла у 19:38 сати, америчке бродове приметио је јапански излетнички брод бр. 23 Нитто Мару. Иако је брзо потонуо УСС Насхвилле, посада је била у могућности да преко Јапана упозори напад на Јапан. Иако је 170 миља кратко од њихове предвиђене тачке лансирања, Доолиттле се састао Капетан Марц Митсцхер, Стршљенкоманданта, како би разговарали о ситуацији.

Одлучивши да лансирају рано, посаде Доолиттле-а управљале су авионом и почеле да полете у 8:20 сати. Пошто је мисија била угрожена, Доолиттле је изабрао да користи резервни авион у провалији. Под 9:19 сати 16 авиона кренуло је према Јапану у групама од две до четири летелице, пре него што се спустило на малу висину како би избегло откривање. Изашавши на обалу, рацијари су се раширили и погодили десет мета у Токију, два у Јокохами, а по један у Кобеу, Осаки, Нагоји и Јокосуки. За напад, сваки авион је носио три експлозивне бомбе и једну запаљиву бомбу.

С изузетком, све летелице су дале своје набоје и непријатељски отпор је био лаган. Окрећући се према југозападу, петнаест нападача упутило се у Кину, а један, без горива, направљен за Совјетски Савез. Како су наставили, авиони везани за Кину брзо су схватили да им недостаје горива да дођу до предвиђених база због ранијег полетања. То је довело до тога да је сваки посада био присиљен да баца своје летелице и падобран на безбедност или да покуша да слети. 16тх Б-25 успео да слети на совјетску територију где је авион заплењен, а посада интернирана.

Док су силеџери слетели у Кину, већину су помагале локалне кинеске снаге или цивили. Један нападач, капларал Леланд Д. Фактор, умро док је излазио из затвора. За помоћ америчким ваздухопловцима, Јапанци су покренули кампању Зхејианг-Јиангки која је на крају убила око 250.000 кинеских цивила. Јапанци су заробили преживеле две посаде (8 мушкараца), а три су погубљене након судског процеса. Четврта особа је умрла док је била затвореник. Посада која је слетила у Совјетски Савез избегла је интернацију 1943. године када су успели да пређу у Иран.

Иако је напад нанео мало штете Јапану, пружио је пријеко потребан потицај америчком моралу и приморао Јапанце да се присјете борбених јединица за одбрану матичних острва. Употреба копнених бомбардера такође је збунила Јапанце, а на питање новинара одакле је напад почео, Роосевелт је одговорио: „Они су дошли из наше тајне базе у Схангри-Ла"Следећи у Кини, Доолиттле је веровао да је напад био грозан пропуст због губитка авиона и минималне штете која је нанета. Очекујући да ће се по повратку судити у затвору, уместо њега награђен је Конгресном медаљом за часност и директно унапређен у бригадног генерала.

• Доолиттле Раид подсетио
• Други светски рат: Доолиттле Раид