Опсерваторији су места где астрономи раде свој посао. Савремени објекти испуњени су телескопима и инструментима који узимају светлост из удаљених објеката. Та места су расута широм планете, а људи их граде хиљадама година. Неке опсерваторије нису ни на Земљи, већ уместо тога орбиту или планету или Сунце у потрази за више информација о небу. Међутим, нема свака таква опсерваторија телескоп. Старији од праисторије су једноставно маркери који помажу посматрачима да сниме поглед на небеске објекте док се дижу или постављају.
Рана небеска места
Пре појаве телескопа астрономи су посматрали "голим оком" одакле год су могли да пронађу локацију са тамним небом. У већини случајева врхови планина су се добро провели, подижући их изнад околних пејзажа и градова.
Опсерваторији датирају из древних времена када су људи користили камење или палице постављене у земљу да се поравнају са успоном и тачкама постављања Сунца и важним звездама. Добри примери ових раних примера су Биг Хорн Медицине Вхеел у Виомингу,
насипи Цахокиа у Илиноису и Стонехенге у Енглеској. Касније су људи градили храмове ка Сунцу, Венери и другим објектима. Можемо видети остатке многих ових зграда у Цхицхен Итза у Мексику, пирамиде у Египту и остаци зграде на Мачу Пикчу у Перуу. Свака од ових локација сачувала је поглед на небеса као календар. У основи, они дозвољавају својим градитељима да "користе" небо за одређивање промене годишњих доба и других важних датума.
Након што је телескоп изумљен у раним 1600-им, људи нису почели да граде велике зграде оне и монтирају их у зграде како би их заштитили од елемената и подржали њихове огромне утези. Током векова, научници су научили да праве боље телескопе, опремљују их камерама и другим инструментима, а озбиљно проучавање звезда и планета и галаксија кренуло је напред. Сваки скок технологије донио је тренутну награду: бољи приказ предмета на небу за астрономе који би могли да проуче.
Модерн Обсерваториес
Брзо напредујемо до данашњих професионалних истраживачких објеката и проналазимо напредну технологију, интернетске везе и другу опрему која огромне количине података шаље астрономима. Опсерваторије постоје за скоро сваку таласну дужину светлости у електромагнетном спектру: од гама зрака до микроталаса и шире. Опсерваторије осетљиве на светло и инфрацрвено светло постоје на високим врховима широм света. Радиотелевизијске посуде тачу пејзаже, тражећи емисије из активних галаксија, експлодирајућих звезда и још много тога. Гама-зрака, рендгенски и ултраљубичасти опсерваторији, као и неколико инфрацрвених осетљивих, орбитирају у свемиру, где могу прикупљају своје податке без земљине топлоте и атмосфере, као и склоности човечанства да шире радио сигнале у свима упутства.
Постоји много познатих посматрачких објеката, укључујући и Хуббле свемирски телескоп, осетљив на инфрацрвену везу Спитзер свемирски телескоп, проналазак планете Кеплер телескоп, истраживач или два гама-зрака, Рендгенски опсерваториј Цхандра, и низ соларних опсерваторија у свемиру. Ако рачунамо сонде до планета, плус телескоп и неке инструменте на Међународна свемирска станица, простор посипа космос и уши.
Најпознатије опсерваторије са седишта на Земљи укључују телескопе Близанци и Субару на Мауна Кеа на Хавајима, који седе на планини заједно са двоструки телескопи Кецк и низ радио и инфрацрвених уређаја. Јужна хемисфера се може похвалити опсерваторијама европског колектива Јужна опсерваторија Радио-телескопи Атацама Ларге-Миллиметер Арраи, колекција опсерваторије видљиве светлости и радио у Аустралији (укључујући телескопе у Сидинг Спринг и Наррабри), те телескопе у Јужној Африци и на Антарктику. У Сједињеним Државама, најпознатије опсерваторије су на врху Китт у Аризони, на Лику, Паломару и Мт. Вилсон опсерваторије у Јужној Калифорнији, а Иеркес у Илиноису. У Европи, опсерваторије постоје у Француској, Немачкој, Енглеској и Ирској. Русија и Кина такође имају низ институција, као и Индија и делови Блиског Истока. Овде се превише може навести, али чист број сведочи о светском интересовању за астрономију.
Желите да посетите опсерваторију?
Могу ли, дакле, "редовни људи" посетити опсерваторију? Многи садржаји нуде туре, а неки завирују телескопом у јавне ноћи. Међу најпознатијим јавним објектима је Опсерваториј Гриффитх из Лос Анђелеса, где посетиоци могу да погледају Сунце током дана и ноћу прегледају професионални домет. Китт Пеак Натионал Обсерватори нуди јавне ноћи током већег дела године, као и Обсерваториј Фоотхилл у Лос Алтос Хиллс, Калифорнија, Паломар Опсерваторија (током летњих месеци), објекат Соммерс-Баусцх на Универзитету у Колораду, изабрани број телескопа на Мауна Кеа на Хавајима и многи други. Постоји овде комплетан списак.
Посетиоци не само да могу видети те фасцинантне објекте преко телескопа на тим местима, већ имају и прилични поглед на то како функционише модерна опсерваторија. Вриједно је времена и труда и чини прекрасну породичну активност!