Отприлике деценију након што су Сједињене Државе прогласиле независност, Устав Сједињених Држава креиран је као замјена за неуспјех Чланци Конфедерације. По завршетку америчке револуције, оснивачи су створили Конфедерацијске чланке, који су одредили владина структура која би омогућила државама да задрже своје појединачне овласти, а притом још увијек имају користи од судјеловања у власти већи ентитет.
Чланци су ступили на снагу 1. марта 1781. године. Међутим, до 1787. године постало је јасно да ова структура власти дугорочно није одржива. То је посебно било очигледно током Схаијеве побуне 1786. у западном Масачусетсу. Побуна је протестовала против растућег дуга и економског хаоса. Када је национална влада покушала натерати државе да пошаљу војну силу која би помогла заустављању устанка, многе државе су се оклијевале и одлучиле су да се не укључују у њих.
Потреба за новим уставом
У овом периоду су многе државе схватиле потребу да се окупе и формирају јачу националну владу. Неке државе су се састале да покушају да се позабаве својим појединачним трговинским и економским питањима. Међутим, убрзо су схватили да појединачни споразуми неће бити довољни за обим проблема који су се појавили. 25. маја 1787. све државе послале су делегате у Филаделфију да покушају да измене чланке како би се решили сукоби и проблематична питања која су настала.
Чланци су имали низ слабости, укључујући то што је свака држава имала само један глас у Конгресу, а национална влада није имала моћ опорезивања и способност регулирања страних или међудржавних власти трговина. Поред тога, није постојала извршна власт која би проводила националне законе. За измјене је било потребно једногласно гласање, а појединачни закони захтијевали су усвајање већине девет гласова.
Делегати, који су се састали у ономе што се касније звало Уставна конвенција, убрзо је схватио да промена чланака неће бити довољна да исправи проблеме са којима се суочавају нове Сједињене Државе. Сходно томе, започели су рад на замјени чланака новим уставом.
Уставна конвенција
Јамес Мадисон, често називани "оцем Устава", започео је с радом. Уметници су покушали да направе документ који ће бити довољно флексибилан да обезбеди да државе задрже своја права, али то такође би створила националну владу довољно јаку да одржава ред међу државама и сусреће се са претњама изнутра и изнутра без. 55 чланова Устава састали су се у тајности да би расправљали о појединим деловима новог Устава.
Током расправе дошло је до много компромиса, укључујући и ону Одличан компромис, који се бавио трновитим питањем релативне заступљености више и мање насељених држава. Коначни документ је затим послан државама на ратификацију. Да би Устав постао закон, морало би га ратификовати најмање девет држава.
Супротност ратификацији
Ратификација није прошла лако ни без противљења. Предвођена Патрицк Хенри из Вирџиније, група утицајних колонијалних Патриотса познатих као Анти-федералисти јавно се успротивио новом уставу на састанцима градске скупштине, новинама и брошурама.
Неки су тврдили да су делегати на Уставној конвенцији прекорачили конгрес власт предлажући да замијени Чланке Конфедерације са "илегалним" документом Устав. Други су се жалили да су делегати у Филаделфији, углавном богати и „добро рођени“ власници земљишта, предложили устав и федерална влада то би служило њиховим посебним интересима и потребама.
Други често изражени приговор био је да је Устав задржао превише овлаштења на трошак централне владе „државних права“. Можда је најутицајнија примедба на Устав била та што Конвенција није успела да укључи Билл оф Ригхтс јасно набрајајући права која би заштитила амерички народ од потенцијално прекомерне примене владиних овлашћења.
Користећи име оловке Цато, гувернер Њујорка Георге Цлинтон подржао је анти-федералистичке ставове у неколико новинских есеја. Патрицк Хенри и Јамес Монрое водили су противљење уставу у Вирџинији.
Савезни радови
Позивајући се на ратификацију, федералисти су одговорили, тврдећи да би одбацивање Устава довело до анархије и социјалног поремећаја. Користећи назив оловке Публиус, Алекандер Хамилтон, Јамес Мадисон, а Јохн Јаи се супротставио Цлинтоновим Анти-федералистички радови.
Почевши од октобра 1787. године, трио је објавио 85 есеја за њујоршке новине. Колективно назван Савезни радови, есеји су детаљно објаснили Устав, заједно са резоновањем фрамера у креирању сваког одељка документа.
На недостатак закона о правима, федералисти су тврдили да би такав списак права увек био непотпун и да је устав, као што је написан, на адекватан начин штитио људе од власти. Коначно, током расправе о ратификацији у Вирџинији, Јамес Мадисон је обећао да ће први акт нове владе по Уставу бити усвајање закона о правима.
Ред о ратификацији
Законодавна власт у Делаверу постала је прва која је ратификовала Устав гласањем од 30-0 7. децембра 1787. Девета држава, Нев Хампсхире, ратификовала га је 21. јуна 1788. године, а нови Устав ступио је на снагу 4. марта 1789. године.
Ево редоследа којим су државе ратификовале амерички Устав.
- Делавер - 7. децембра 1787
- Пенсилванија - 12. децембар 1787
- Њу Џерси - 18. децембра 1787
- Џорџија - 2. јануара 1788
- Конектикат - 9. јануара 1788
- Масачусетс - 6. фебруара 1788
- Мериленд - 28. априла 1788
- Јужна Каролина - 23. маја 1788
- Њу Хемпшир - 21. јун 1788
- Вирџинија - 25. јуна 1788
- Њујорк - 26. јула 1788
- Северна Каролина - 21. новембра 1789
- Рходе Исланд - 29. маја 1790. године
Ажурирао Роберт Лонглеи