Тај Махал је прелепи маузолеј од белог мермера у граду Агра, Индија. Сматра се да је једно од највећих архитектонских ремек дела на свету и наведено је као једно од нових седам свјетских чуда. Сваке године Тај Махал прима посете између четири и шест милиона туриста из свих делова света.
Занимљиво је да је мање од 500.000 тих посетилаца из иностранства; велика већина је из саме Индије. УНЕСЦО је зграду и њене основе одредио за службено обележје светске баштине, и постоји велика забринутост да би обимни обилазак пешице могао имати Негативан утицај на ово чудо света. Ипак, тешко је кривити људе у Индији који желе да виде Тај, пошто растућа средња класа коначно има времена и слободног времена да посети велико благо своје земље.
Зашто је саграђен Тај Махал
Тај Махал је саградио цар Мугхал Схах Јахан (р. 1628 - 1658) у част перзијске принцезе Мумтаз Махал, његове вољене треће жене. Умрла је 1632. године, рађајући њихово четрнаесто дете, а Схах Јахан се никада није опоравио од губитка. Своју енергију уливао је у пројектовање и изградњу најлепше гробнице икада познате по њој, на јужним обалама реке Иамуна.
За изградњу комплекса Тај Махал требало је око 20.000 занатлија више од једне деценије. Бијели мраморни камен украшен је цвјетним детаљима исклесаним из драгоцјених драгуља. Камен је на места урезан у деликатне платнене екране зване пробијање, тако да посетиоци могу да виде у следећој комори. Сви су подови украшени каменчићем, а зидови украшавају резбарену слику апстрактног дизајна. Обртнике који су урадили ово невероватно дело надгледао је читав комитет архитеката, на челу са устадом Ахмадом Лахауријем. Трошак модерних вредности био је око 53 милијарде рупија (827 милиона америчких долара). Изградња маузолеја је завршена око 1648.
Тај Махал Данас
Тај Махал је једна од најлепших зграда на свету која комбинује архитектонске елементе из муслиманских земаља. Међу осталим делима која су инспирисала његов дизајн су Гур-е Амир или Гробница Тимур у Самарканду, Узбекистан; Хумаиунова гробница у Делхију; и Гроб Итмад-Уд-Даулах у Агри. Међутим, Тај засењује све ове раније маузолеје у својој лепоти и грациозности. Његово име буквално преводи као "Круна палача".
Схах Јахан је био члан Могхал Династи, потичу од Тимур (Тамерлане) и од Џингис-кана. Његова породица владала је Индијом од 1526. до 1857. године. На жалост за Схах Јахан и за Индију, губитак Мумтаз Махала и изградња њене невероватне гробнице у потпуности су одвратили Схах Јахан од послова управљања Индијом. Завршио је да га је оставио и затворио властити трећи син, немилосрдни и нетолерантни цар Аурангзеб. Схах Јахан је дане завршио у кућном притвору, лежећи у кревету, гледајући у белу куполу Тај Махала. Тело му је било обрађено у величанственој згради коју је направио поред свог вољеног Мумтаза.