Закон о сукцесији председника из 1947. године председник је потписао 18. јула те године Харри С. Труман. Овим чином постављен је редослед наследства председника који се и данас поштује. Актом је утврђено ко би преузео функцију ако председник умре, буде онеспособљен, поднесе оставку или је свргнут с посла или је на други начин неспособан да обавља посао.
Једно од најважнијих питања за стабилност било које владе је гладак и уредан прелазак власти. Акти о сукцесији усвојили су америчку владу почевши у року од неколико година од ратификације Устав. Ова дела су постављена тако да у случају преране смрти, неспособности или протеривања оба Председник и потпредседник, требало би да постоји апсолутна сигурност ко ће постати председник и у чему наредити. Поред тога, та правила потребна су да би се минимизирао сваки подстицај да се двоструко упражњено место атентатом, имперацијом или другим нелегитимним средствима смањи; и свако ко је неизабрани званичник који врши функцију председника требало би да буде ограничен у енергичном вршењу овлашћења те високе дужности.
Историја аката сукцесије
Први закон о сукцесији донет је на Другом конгресу оба дома у мају 1792. године. Одељак 8 је рекао да у случају неспособности и председника и потпредседника, На реду је био предсједник про темпоре америчког Сената, а слиједила га је предсједница Дома Представници. Иако акт никада није захтевао његово спровођење, било је случајева када је председник обављао функцију без потпредседника и да је предсједник умро, предсједник про темпоре би имао титулу вршиоца дужности предсједника Унитеда Државе. Закон о сукцесији председника из 1886. године, такође никада примењен, поставио је државног секретара за вршиоца дужности председника после председника и потпредседника.
Акт о сукцесији из 1947
После смрти Франклина Деланоа Роосевелта 1945., председник Харри С. Труман је лобирао за ревизију закона. Резултирајући акт 1947. вратио је конгресне официре - који су на крају ипак изабрани - на места непосредно после потпредседника. Наредба је такође ревидирана тако да је председавајући Дома дошао пред председника Про Темпоре Сената. Труманова главна брига била је да ће трећим положајем сукцесије, постављеним за државног секретара, он у ствари бити онај који је именовао свог наследника.
Закон о сукцесији из 1947. године успоставио је ред који важи и данас. Међутим, 25. амандман на Устав, који је ратификован 1967., преокренуо је Труманову практичну забринутост и рекао да ће, ако вице Председник је био неспособан, мртав или збачен, председник може да именује новог потпредседника, након што су оба дома потврдила већину Конгрес. 1974. када обоје Председник Рицхард Никон и потпредседник Спиро Агнев поднео је оставку на њихове функције откако је Агнев први поднео оставку, Никон је именовао Гералда Форда за свог потпредседника. А заузврат, Форд је требао именовати свог потпредсједника, Нелсон Роцкефеллер. По први пут у америчкој историји, две неизабране особе држале су се вјероватно најмоћније позиције на свету.
Тренутни налог о сукцесији
Редослед кабинета укључених у овај списак одређује се према датумима на којима је свака њихова позиција створена.
- Заменик председника
- Председавајући Дома
- Председник про темпоре Сената
- државни секретар
- Министар финансија
- Секретар одбране
- Државни тужилац
- Секретар унутрашњих послова
- Секретар за пољопривреду
- Секретар за трговину
- Секретар за рад
- Секретар за здравство и људске услуге
- Секретар за стамбени и урбанистички развој
- Секретар за саобраћај
- Секретар за енергетику
- Секретар за образовање
- Секретар за борачка питања
- Секретар за унутрашњу безбедност
Извор:
Цалабреси СГ. 1995. Политичко питање сукцесије председника.Станфорд Лав Ревиев 48(1):155-175.
Сцхлесингер АМ. 1974. О сукцесији председника.Квартална политицка наука 89(3):475-505.
Силва РЦ. 1949. Закон о сукцесији председника из 1947. Мицхиган Лав Ревиев 47(4):451-476.