Већина људи зна за то пирамиде Египта и тхе Мајеви храмови централне Америке, ипак средњи Исток има своје древне храмове зване зиггурати, који нису толико познати. Те некад високо подигнуте грађевине испреплетале су земље Месопотамија и служили су као храмови боговима.
Верује се да је сваки већи град Месопотамије некада имао цикцак. Многе од тих "степеница пирамида" уништене су током хиљада година од када су изграђене. Један од најбоље сачуваних цик-цака је Тцхонгха (или Цхонга) Занбил у југозападној иранској провинцији Кхузестан.
Опис
Зиггурат је храм који је био уобичајен у Мезопотамији (данашњи Ирак и западни Иран) током цивилизација Сумера, Вавилона и Асирије. Зиггурати су пирамидални, али нису ни приближно симетрични, прецизни или архитектонски пријатни као египатске пирамиде.
Уместо од огромне зидине која се користила за прављење египатских пирамида, зиггурати су грађени од много мањих опека од блата, печених на сунцу. Као и пирамиде, зиггурати су имали мистичне сврхе као светишта, а врх зиггурата је најсветије место. Први цик-цак датирао је око 3000 пре нове ере до 2200 пре нове ере, а најновији датира око 500 пре нове ере.
Легендарна кула Вавилона била је један такав цик-цак. Сматра се да је то био цик-цак Бабилонски бог Мардук.
Херодотове "Историје" укључују у Књизи И један од најпознатијих описа цик-цата:
"У средини је била кула од чврстог зида, дуге и ширине, на којој се подизао други торањ, а на трећи и тако до осам. Успон према врху је споља, стазом која се вијугала око свих кула. Кад се крене на пола пута, налази се почивалиште и седишта, где људи неће имати времена да седе на свом путу до врха. На највишем торњу налази се пространи храм, а унутар храма стоји кауч необичне величине, богато украшен, са златним столом са стране. На том месту није постављена никаква статуа, нити је одаја ноћу заузета од стране било ког осим једног рођеног жена, коју као Калдејци, свештеници овог бога, потврђују, изабрало је за себе божанство од свих жена земља. "
Као и код већине древних култура, становници Месопотамије су изградили своје зиггурате како би служили као храмови. Детаљи који су улазили у њихово планирање и дизајн пажљиво су одабрани и испуњени симболизмом важним за верска веровања. Међутим, не разумијемо све у вези с њима.
Конструкција
Основе зиггурата биле су квадратне или правоугаоне и дужине од 50 до 100 стопа по страни. Бочне странице нагнуте су према горе како је додаван сваки ниво. Као што је Херодот споменуо, можда је било и до осам нивоа, а неке процене постављају висину неких готових цик-цака око 150 стопа.
Било је значајног броја нивоа до врха, као и постављања и нагиба рампе. За разлику од степенастих пирамида, ове рампе су укључивале спољне степенице. За неке монументалне зграде у Ирану које су могле бити зиггурати верује се да су имале само рампе, док су други зиггурати у Мезопотамији користили степенице.
Ископавања су на неким местима пронашла више темеља, која су извршена током времена. Уз пропадање цигле од блата или уништавање целог објекта, следећи краљеви би наредили да се објекат обнови на истој локацији као и његов претходник.
Зиггурат од Ур
Велики зиггурат из Ура код Насирије, у Ираку, темељно је проучен, што је довело до многих трагова у вези са овим храмовима. Рана ископавања налазишта 20. века открила су структуру која је у основи била 210 до 150 стопа, а на врху су била три нивоа терасе.
Скуп од три масивна степеништа водила су до прве терасе са капије, са које је друго степениште водило на следећи ниво. Поврх тога је била трећа тераса на којој се верује да је храм саграђен за богове и свештенике.
Унутрашњи темељ је направљен од блато опеке, која је била заштићена печеним циглама положеним битуменским (природним катраном) малтером за заштиту. Свака цигла тежи отприлике 33 килограма и мјери 11,5 до 11,5 за 2,75 инча, знатно мање од оне која се користи у Египту. Процјењује се да је за доњу терасу потребно око 720.000 цигла.
Данас проучавамо зиггурате
Баш као што је случај са пирамидама и храмовима Маја, о зиггуратима Месопотамије још увек се мора научити. Археолози и даље откривају нове детаље о томе како су храмови грађени и коришћени.
Очување онога што је остало од ових древних храмова није било лако. Неки су већ били у рушевинама у време Александра Великог, који је владао од 336. до 323. године пре нове ере, а више је од тада уништено, уништено или пропадало.
Напетости на Блиском Истоку нису помогле нашем разумевању цик-цака. Иако је за научнике релативно лако проучавати египатске пирамиде и храмове Маја како би се откључали њихове тајне, сукоби у овом региону, посебно у Ираку, значајно су умањили сличне студије. Група Исламска држава очигледно је уништила структуру стару 2.900 година у Нимруду у Ираку у другој половини 2016. године.