Иако се кретање права на смрт понекад карактерише под насловом еутаназије, заговорници брзо истичу да самоубиство уз помоћ лекара није о одлуци лекара да престане са патњом смртно болесне особе, већ о одлуци смртно болесне особе да оконча своју здравствену заштиту надзор. Такођер је вриједно напоменути да се покрет за право на смрт хисторијски фокусирао не на активно самоубиство уз помоћ љекара, већ на могућност пацијента да одбије лијечење унапријед предвиђеним упутствима.
Текст клаузуле о доношењу поступка упућује на то да су људи одговорни за свој живот и, према томе, могу имати законско право да их окончају ако то одлуче. Али то питање вероватно није имало на уму уставних фрамера, јер самоубиство уз помоћ лекара у то време није било питање јавне политике, а конвенционално самоубиство не оставља ниједног окривљеног да подигне оптужницу.
Конгрес доноси Закон о самоопредјељењу пацијената, проширујући досег налога за не-оживљавање.
Др Јацк Кеворкиан оптужен је за помагање пацијенту у самоубиству; ослобођен је, мада ће касније бити осуђен по оптужби за убиство другог степена у сличном инциденту.
Ин Васхингтон в. Глуцксберг, амерички Врховни суд једногласно је пресудио да одговарајућа процесна клаузула у ствари не штити самоубиство уз помоћ лекара.
Тексас доноси закон Футиле Царе који омогућава лекарима да прекину са лечења у случајевима када верују да он не служи сврси. Закон налаже да они обавештавају породицу, укључује опсежан жалбени поступак за случајеве у којима породица се не слаже са одлуком, али статут се још више приближава дозвољавању лекара „панела смрти“ од закона било којег другог држава. Вреди напоменути да иако Тексас лекарима дозвољава да прекину лечење по свом нахођењу, то не дозвољава самоубиство уз помоћ лекара. Само две државе - Орегон и Вашингтон - донијеле су законе којима се легализује поступак.