16. фебруара 1946., суочавајући се са невероватним кршењима људских права које су претрпеле жртве Другог светског рата, Уједињене нације основале су Комисију за људска права, са Елеанор Роосевелт као један од његових чланова. Елеанор Роосевелт био је именован за делегата у Уједињеним нацијама од стране председника Харрија С. Труман је након смрти свог супруга, председника Франклина Д. Роосевелт.
Елеанор Роосевелт донела је комисији своју дугу посвећеност људском достојанству и саосећању дугогодишње искуство у политици и лобирању, као и недавна брига за избеглице после светског рата ИИ. Њени су чланови изабрани за председавајућег Комисије.
Доприноси развоју декларације
Радила је на Универзалној декларацији о људским правима, пишући дијелове њеног текста помажући да језик буде непосредан и јасан и усредоточен на људско достојанство. Такође је провела више дана лобирајући америчке и међународне лидере, истовремено се свађајући против противника и покушавајући да упали ентузијазам међу онима који су више пријазни за идеје. Свој приступ пројекту описала је овако: „Возим тешко и кад дођем кући бит ћу уморна! Биће и људи из Комисије! "
10. децембра 1948. Генерална скупштина Уједињене нације усвојила је резолуцију којом се подржава Универзална декларација о људским правима. У свом говору пред том скупштином, Елеанор Роосевелт је рекла:
„Ми стојимо данас на прагу великог догађаја, како у животу Уједињених нација, тако и у животу човечанства. Ова декларација може постати међународна Магна Царта за све људе свуда. Надамо се да ће његово проглашење од стране Генералне скупштине бити догађај упоредив са прогласом 1789. године [француска декларација о правима Грађани], усвајање закона о људским правима од стране америчких народа и усвајање упоредивих декларација у различитим периодима у другим временима земаља. "
Понос у њеним напорима
Елеанор Роосевелт сматрала је да је њен рад на Универзалној декларацији о људским правима њен најважнији успјех.
"Где, на крају крајева, почињу универзална људска права? У малим местима, у близини куће - тако близу и тако мала да се не могу видети ни на једној мапи света. Па ипак, они су свет појединца; суседство у којем живи; школу или факултет који похађа; фабрику, фарму или канцеларију у којој ради. Таква су места где сваки мушкарац, жена и дете траже једнаку правду, једнаке могућности, једнако достојанство без дискриминације. Ако та права тамо немају значења, нигде немају мало смисла. Без усаглашених акција грађана да их подржимо близу куће, узалуд ћемо тражити напредак у ширем свету. "