Мари Воллстонецрафт понекад се назива и „мајком феминизма“, јер је њен главни циљ био да се женама приступи сегментима друштва у великој мери ван њих у 18. веку. Њено тело рада превасходно се бави правима жена. У својој књизи из 1792. године, „Потврда о женским правима“, сада се сматра класиком феминистичке историје и феминистичка теорија, Воллстонецрафт се залагао пре свега за право жена на образовање. Веровала је да ће кроз образовање доћи до еманципације.
Значај дома
Мари Воллстонецрафт је то прихватила женска сфера је у кући, у то време је то уобичајено веровање, али дом није изолирао из јавног живота као многи други. Мислила је да јавни и домаћи живот нису одвојени, већ повезани. Дом је био важан за Воллстонецрафт, јер представља темељ за друштвени живот и јавни живот. Тврдила је да држава, односно јавни живот, побољшава и служи и појединцима и породицама. У том контексту написала је да мушкарци и жене имају обавезу и према породици и према држави.
Предност образовања жена
Мари Воллстонецрафт такође се залагала за право жена да се образују, јер су оне првенствено биле одговорне за образовање младих. Пре „Поткрепљивања људских права“, Воллстонецрафт је углавном писао о образовању деце. У „Осветовању“, она ту одговорност поставља као примарну улогу за жене, различиту од мушкараца.
Воллстонецрафт је даље тврдио да ће образовање жена ојачати брачну везу. Стабилни брак, веровала је, представља партнерство мужа и жене. Жена, дакле, мора да поседује знање и разлоге вештина које њен муж чини да одржи партнерство. Стабилан брак такође обезбеђује правилно образовање деце.
Дужност пре уживања
Мари Воллстонецрафт препознала је да су жене сексуална бића. Али, истакла је, тако је и са мушкарцима. То значи да женска чедност и верност потребни за стабилан брак захтевају и мушку чедност и верност. Од мушкараца се тражи исто колико и жена да се одвезу на сексуално задовољство. Можда је искуство Воллстонецрафта са Гилбертом Имлаиом, оцем њене најстарије ћерке, разјаснило ову тачку за њу, јер он није био у стању да испуни овај стандард.
Стављање дужности изнад ужитка не значи да су осећања неважна. Циљ, за Воллстонецрафт, био је да доведе осећај и мисао у хармонију. Она је ову хармонију назвала "разумом". Концепт разума био је важан за филозофе просветитељства, али Воллстонецрафт-ово славље природе, осећања и симпатије такође су је учинило мостом за покрет романтизма који затим. (Њена млађа ћерка се касније удала за једног од најпознатијих песника романтике, Перци Схеллеи.)
Мари Воллстонецрафт открила је да женска апсорпција у потрагама везаним за моду и лепоту поткопава њихов разлог, чинећи их мање способнима да одрже своју улогу у брачном партнерству. Такође је мислила да то смањује њихову ефикасност као васпитачи деце.
Окупљајући осећај и мисао, уместо да их раздваја и дели на полне линије, такође је био и Воллстонецрафт пружање критике Јеан-Јацкуеса Роуссеау-а, филозофа који је бранио лична права, али није веровао у слободу појединца због Жене. Вјеровао је да је жена неспособна за разум, а само мушкарцу може вјеровати да вјежба мисли и логику. У коначници, то је значило да жене не могу бити грађани, већ само мушкарци. Роуссеауова визија осудила је жене на засебну и инфериорну сферу.
Веза између једнакости и слободе
Воллстонецрафт је у својој књизи јасно ставио до знања да жене могу бити равноправни партнери својим мужевима и друштву. Век након што се залагала за женска права, жене су уживале већи приступ образовању, пружајући им више могућности у животу.
Читајући данас „Потврда о женским правима“, већина читалаца је задивљена колико су неки делови релевантни, док други читају као архаичне. Ово одражава огромне промене у вредности друштва које данас женама даје у поређењу са 18. веком. Међутим, оно такође одражава многе начине на које остаје питање родне равноправности.