Живот Гертруде Белл, енглеске истраживачице у Ираку

Гертруде Белл (14. јула 1868. - 12. јула 1926.) била је британска књижевница, политичарка и археологиња чије знање и путовања на Блиски Исток учинила су је вредном и утицајном особом у британској администрацији региона. За разлику од многих њених земљака, локално становништво у Ираку, Јордану и другим државама имало је велико поштовање.

Брзе чињенице: Гертруде Белл

Гертруде Белл рођена је у Васхингтону, у Енглеској, у сјевероисточном округу Дурхам. Њен отац био је сир Хугх Белл, баронет који је био шериф и правда мира пре него што се придружио породична фирма за производњу, Белл Бротхерс и стекла је репутацију као прогресивна и брижна шефе. Њена мајка Мари Схиелд Белл умрла је родивши сина Маурицеа кад је Белл имао само три године. Сир Хугх се поновно вјенчао четири године касније с Флоренце Оллиффе. Белова породица је била богата и утицајна; био је њен деда

Ауторица драматичара и деце, њена маћеха имала је велики утицај на Беллов рани живот. Подучавала је Белл етикет и декорум, али подстицала је и своју интелектуалну радозналост и друштвену одговорност. Белл је био добро образован, прво је похађао Куеен'с Цоллеге, а потом Лади Маргарет Халл на Окфорд Университи. Упркос ограничењима студенткиња, Белл је дипломирала са одличним одличјем за само две године, постајући једна од њих прве две жене из Оксфорда које су постигле ове почасти дипломом модерне историје (друга је била њена разредница Алице Греенвоод).

Након што је стекла диплому, 1892. године, Белл је започела своја путовања, прво кренувши ка Перзија да посети свог ујака, сер Франка Ласцеллеса, који је био министар у амбасади. Тек две године касније, објавила је своју прву књигу, Персиан Пицтурес, описујући ова путовања. За Бела је ово био тек почетак више од деценије обимног путовања.

Белл је брзо постао авантуриста бонафиде, планинарио је у Швајцарској и развијао течност у неколико језика, укључујући француски, немачки, перзијски и арапски (плус познавање италијанског и Турски). Развила је страст према археологија и наставила је интересовање за модерну историју и народе. 1899. вратила се на Блиски Исток, посетила Палестину и Сирију и зауставила се у историјским градовима Јерусалим и Дамаск. Током својих путовања, почела је да се упознаје са људима који живе у региону.

Поред тога што је једноставно путовала, Белл је наставила са неким одважнијим експедицијама. Попела се на Монт Бланц, највиши врх у Алпама, и чак је имао један врх, Гертрудспитзе, назван по њој 1901. Такође је провела прилично времена на Арапском полуострву током више од једне деценије.

Белл се никада није удавала нити имала деце и имала је само неколико познатих романтичних веза. Након састанка са администратором Сир Франк Светтенхамом у посети Сингапуру, наставила је преписку с њим, упркос њиховој 18-годишњој разлици. Имали су кратку аферу 1904. године по повратку у Енглеску. Што је још важније, она је размењивала страствена љубавна писма од 1913. до 1915. године са потпуковником Цхарлесом Доугхти-Вилиеем, војним официром који је већ био ожењен. Њихова афера остала је неспорна, а након његове смрти на делу 1915. године, она није имала друге познате романсе.

Године 1907., Белл је почео да сарађује са археологом и научником Сир Виллиамом. Рамсаи Радили су на ископинама у модерној Турској, као и откривању поља древних рушевина на северу Сирије. Две године касније преусмерила је фокус на Месопотамија, посета и проучавање рушевина древних градова. 1913. године постала је тек друга страна странац која је путовала у Ха'ли, озлоглашени нестабилни и опасни град у Саудијској Арабији.

Када Први светски рат избио, Белл је покушао да добије пост на Блиском Истоку, али је одбијен; уместо тога, добровољно се пријавила са Црвени крст. Међутим, британској обавештајној служби ускоро је била потребна њена стручност у региону да проведе војнике кроз пустињу. Током својих експедиција, она је успостављала блиске односе са мјештанима и вођама племена. Полазећи одатле, Белл је добио значајан утицај у обликовању британске политике у том подручју.

Белл је постала једина женска политичка официрка у британским снагама и послата је у подручја где је била потребна њена стручност. Током тог времена, такође је била сведоци страхота арменски геноцид и писао о томе у својим тадашњим извештајима.

Након што су британске снаге заузеле Багдад 1917. године, Беллу је додељена титула оријенталног секретара и наређено да помогне у реструктурирању подручја које раније је било Отоманско царство. Нарочито јој је био фокус ново стварање Ирака. У свом извештају „Самоопредељење у Мезопотамији“ изнела је своје идеје о томе како би требало да делује ново руководство, засновано на свом искуству у региону и његовим људима. Нажалост, британски комесар, Арнолд Вилсон, веровао је да то мора бити и арапска влада под надзором британских званичника који би одржали коначну власт, а многе од Беллових препорука нису спроведено.

Белл је наставио као оријентални секретар, што је у пракси значило повезивање различитих различитих фракција и интереса. На конференцији у Каиру 1921. године, била је критична у разговорима о ирачком вођству. Она се залагала да Фаисал бин Хуссеин буде проглашен за првог краља Ирака, а када је он постављен на ту функцију, она му је саветовала широку палету политичких питања и надгледала избор његовог кабинета и остало позиције. Стекла је име "ал-Кхатун" међу арапским становништвом, означавајући "Дама суда" која посматра да служи држави.

Белл је такође учествовао у цртању граница на Блиском Истоку; њени извештаји из тог времена показали су се древним, јер је приметила на вероватноћу да ће то бити ниједна од могућих граница а поделе би задовољиле све фракције и задржале дугорочни мир. Њена блиска веза са краљем Фаисал-ом резултирала је и оснивањем Ирачког археолошког музеја и ирачке базе Британске школе археологије. Белл је лично донио артефакте из своје колекције и надгледао ископавања. Током наредних неколико година, она је остала кључни део нове ирачке администрације.

Радно оптерећење Белл-а, у комбинацији са пустињском врућином и обољењем, одузело је своје здравље. Патила је од понављајућег бронхитиса и почела нагло да губи килограме. Године 1925. вратила се у Енглеску само како би се суочила са новим низом проблема. Богатство њене породице, највећим делом у индустрији, било је у наглом паду, захваљујући комбинованим ефектима штрајк индустријских радника и економска депресија широм Европе. Разболела се од плеуритиса и, готово одмах након тога, њен брат Хугх умро је од тифуса.

Ујутро 12. јула 1926. слушкиња је открила њену мртву, очигледно прекомерну дозу таблета за спавање. Било је нејасно је ли предозирање случајно или не. Сахрањена је на британском гробљу у округу Баб ал-Схарји у Багдаду. Британски колеге су је, након погибије након њене смрти, похвалили и за своја достигнућа и за своју личност, а постхумно јој је додељен Орден Британског царства. Међу арапским заједницама са којима је радила примећено је да је "била једна од ретких представника Владе Његовог Величанства које су Арапи памтили по било чему сличном наклоности."

• Адамс, Аманда. Даме поља: Археолози раних жена и њихово трагање за авантурама. Греистоне Боокс Лтд, 2010.
• Ховелл, Георгина. Гертруде Белл: Краљица пустиње, обликовалац нација. Фаррар, Страус и Гироук, 2006.
• Меиер, Карл Е.; Брисац, Схареен Б. Кингмакерс: Изум модерног Блиског Истока. Нев Иорк: В.В. Нортон & Цо., 2008.