Постоје две главне врсте артерија: плућне артерије и системске артерије. Плућне артерије носе крв из срца у плућа где крв скупља кисеоник. Крв богата кисеоником се затим враћа у срце путем плућне вене. Системске артерије испоручују крв остатку тела. Тхе аорта је главна системска артерија и највећа артерија тела. Она потиче из срца и грана се на мање артерије које снабдевају крв у пределу главе (брахиоцефална артерија), само срце (коронарне артерије), и доњим деловима тела.
Најмање артерије се називају артериоле и играју виталну улогу у микроциркулацији. Микроциркулација се бави циркулацијом крви од артериола до капиларе до венула (најмањих вена). Тхе јетра, слезине и Коштана срж садрже структуре бродова назване синусоиди уместо капиларе. У тим структурама крв тече од артериола до синусоида до венула.
Зид артерије се шири и скупља због притиска притиска крви док срце пумпа кроз артерије. Артеријска експанзија и контракција или пулс подударају се са срцем док куца. Откуцаје срца генерише срчана проводљивост да истера крв из срца и у остатак тела.
Артеријска болест је болест васкуларног система која погађа артерије. Ова болест може да погоди разне делове тела и укључује артеријске болести као што су коронарна артерија (срце), болест каротидних артерија (врат и мозак), болести периферних артерија (ногу, руку и главе) и болести бубрежних артерија (бубрези). Артеријске болести су резултат атеросклерозаили накупљања плака на зидовима артерија. Ове масне наслаге сужавају или блокирају артеријске канале што резултира смањеним протоком крви и повећава шансе за стварање угрушка у крви. Смањени проток крви значи да ткива и органи не примају довољно кисеоника, што може проузроковати смрт ткива.
Артеријска болест може резултирати срчаним ударом, ампутацијом, можданим ударом или смрћу. Фактори ризика за настајање артеријских болести укључују пушење, висок крвни притисак, висок ниво холестерола, лошу исхрану (високе масноће) и неактивност. Предлози за смањење ових фактора ризика укључују једење здраве исхране, активну активност и уздржавање од пушења.