Мистериозни Мјесеци Плутона

Планета Плутон наставља да прича фасцинантну причу док научници успоређују податке узете са Нови хоризонти мисија у 2015. Дуго пре него што је малени свемирски брод прошао кроз систем, научни тим је знао да вани има пет месеци, свети који су били далеки и тајанствени. Надали су се да ће поближе сагледати што већи број ових места у настојању да разумеју више о њима и како они настају. Док је свемирска летјелица завијала у прошлост, снимила је крупне слике Цхарона - највећег Плутонског месеца и приказе мањих. Они су названи Стик, Ник, Керберос и Хидра. Четири мање луне орбитирају у кружним стазама, а Плутон и Харон заједно круже попут биковитог мета мета. Планетарни научници сумњају да су Плутонски луни настали након Титаниц судара најмање два објекта који су се догодили у далекој прошлости. Плутон и Цхарон су се смјестили у закључану орбиту један с другим, док су се остали Мјесеци распршили на удаљеније орбите.

Највећи Месец Плутона, Харон, први пут је откривен 1978. године, када је посматрач у Поморској опсерваторији снимио слику нечега што је изгледало као „чекић“ који расте према страни Плутона. Отприлике је половина величине Плутона, а површина му је углавном сивкаста с мрљастим деловима црвенкастог материјала близу једног пола. Тај поларни материјал састоји се од супстанце која се зове „толин“, а коју чине метан или етан молекули, понекад комбиновани са азотним ђоном и црвенили сталним излагањем сунчевој ултраљубичавости светлост. Шубови се формирају као гасови из Плутона који прелазе и одлажу се у Цхарон (који је удаљен само око 12 000 миља). Плутон и Цхарон су закључани у орбити која траје 6,3 дана и стално су истог лица једни према другима. У једном тренутку, научници су сматрали да ово називају "бинарном планетом", а постоји консензус да би и сам Цхарон могао бити патуљаста планета.

Иако је површина Цхарона хладна и ледена, испада да је у унутрашњости више од 50% стене. Сам Плутон је каменитији и прекривен леденом шкољком. Цхаронова ледена облога је углавном водени лед, са мрљама другог материјала из Плутона, или који долази испод површине помоћу криовулкана.

Нови хоризонти довољно се зближио, нико није био сигуран шта очекивати од Цхаронове површине. Тако је било фасцинантно видети сивкаст лед, обојен у мрље са толинима. Барем један велики кањон дели крајолик, а на северу је више кратера него на југу. Ово сугерише да се нешто догодило "ускрснуло" Цхарона и прекрило многе старе кратере.

Име Цхарон долази од грчке легенде о подземљу (Хадес). Био је чамац послат да трајектом душа покојника пређе реку Стик. У прилог откривачу Цхарону, који је име свог супруга поменуо за свет, пише се Цхарон, али изговара се "СХАРЕ-он".

Стик, Ник, Хидра и Керберос су сићушни светови који се крећу око два до четири пута више него што је Цхарон удаљен од Плутона. Они су необично обликовани, што даје веровање идеји да су настали као део судара Плутонске прошлости. Стик је откривен 2012. године док су га користили астрономи Хуббле свемирски телескоп да претражимо систем месеца и прстенова око Плутона. Чини се да има издужен облик и износи око 3,3 км.

Ник орбитира изван Стика, а пронађен је 2006. године заједно са далеком Хидром. Дуг је око 33 к 25 миља, што га чини помало необичним обликом, а потребно је готово 25 дана да направите једну орбиту Плутона. Можда има неке исте толене који се Цхарон шире по површини, али Нови хоризонти нису се довољно приближили да би добили пуно детаља.

Хидра је најудаљенија од Плутона, пет месеци Нови хоризонти био у стању да добије прилично добру слику о томе како је свемирска летелица пролазила. Чини се да на њеној квргавој површини има неколико кратера. Хидра мери око 34 на 25 миља и треба јој око 39 дана да направите једну орбиту око Плутона.

Најмистериознији месец је Керберос, који изгледа квргав и несташан у Нови хоризонти слика мисије. Чини се да је свет двоструког крижа, дугачак око 11 12 к 3 миље. Потребно је нешто више од 5 дана да направите једно путовање око Плутона. Није много друго познато о Керберосу, који су астрономи открили 2011. године Хуббле свемирски телескоп.

У грчкој митологији Плутон је именован за бога подземља. Дакле, када су астрономи желели да именују месеце у орбити са њом, они су се осврнули на исту класичну митологију. Стик је река кроз коју су мртве душе требало да пређу да би стигле до Хада, док је Ник грчка богиња таме. Хидра је змија са више глава за коју се мислило да се борио са грчким јунаком Хераклом. Керберос је алтернативни правопис за Цереберус, такозвани "пас Хаде" који је у митологији чувао капије у подземни свет.

Сада када Нови хоризонти је далеко изнад Плутона, следећа мета му је мала патуљаста планета у појасу Куипер. То ће проћи 1. јануара 2019. године. Прво извиђање ове далеке регије научио много о систему Плутона а следећа обећава да ће бити једнако занимљива колико открива више о њој соларни систем и њеним далеким световима.