Негативно наслеђе белгијског колонијализма у Африци

Белгија је мала држава у северозападној Европи која се придружила трци за колонијама у Европи крајем 19. века. Многе европске земље су хтеле да колонизују далеке делове света како би искористиле ресурсе и „цивилизирале“ становнике ових мање развијених земаља.

Белгија је стекла независност 1830. године. Тада је краљ Леополд ИИ дошао на власт 1865. године и веровао је да ће колоније знатно повећати богатство и углед Белгије. Леополдове сурове, похлепне активности у току Демократска Република Конго, Руанда и Бурунди и данас утичу на добробит ових земаља.

Европски авантуристи имали су великих потешкоћа у истраживању и колонизовању корита реке Конго, због тропске климе у региону, болести и отпорности урођеника. У 1870-им, Леополд ИИ је створио организацију под називом Међународно афричко удружење.

Ова превара је наводно била научна и филантропска организација која би значајно побољшала животе домородаца Африканци су их претворили у хришћанство, окончали трговину робљем и увели европско здравство и образовање системи.

Краљ Леополд је послао истраживача Хенри Мортон Станлеи у регион. Станлеи је успешно склапао уговоре са домаћим племенима, постављао војне положаје и протерао већину муслиманских трговаца робовима из региона. Купио је милионе квадратних километара централне афричке земље за Белгију.

Међутим, већина белгијских владиних влада и грађана није желела да потроши претјерано велику количину новца која би била потребна за одржавање удаљених колонија. На Берлинска конференција од 1884-1885, друге европске земље нису желеле регион реке Конго.

Краљ Леополд ИИ инсистирао је да овај регион задржи као зону слободне трговине, а добио је и личну контролу над регионом, који је био готово осамдесет пута већи од Белгије. Назвао је регион "Конго слободном државом".

Леополд је обећао да ће развити своје приватно власништво како би побољшао животе родних Африканаца. Брзо је занемарио све своје смернице Берлинске конференције и почео да економски искориштава земљу и становнике региона.

Због индустријализације, предмети попут гума сада су у Европи потребни масовно; стога су афрички домороци били присиљени да производе бјелокост и гуму. Леополдова војска осакатила је или убила било којег Африканца који није произвео довољно тих прижељкиваних, профитабилних ресурса.

Европљани су палили афричка села, пољопривредна земљишта и прашумаи држао жене као таоце све док нису испуњене квоте за гуме и минерале. Због ове бруталности и европских болести, урођено становништво је смањило око десет милиона људи. Леополд ИИ је узео огромне зараде и изградио раскошне зграде у Белгији.

Леополд ИИ је силно покушао да сакрије ову злоупотребу од међународне јавности. Међутим, многе су земље и појединци сазнали за та злодела до почетка 20. века. Јосепх Цонрад поставио је свој популарни роман Срце таме у слободној држави Конго и описао европске злоупотребе.

Белгијска влада је приморала Леополда да преда своју личну земљу 1908. Белгијска влада је регион преименовала у "белгијски Конго". Белгијска влада и католичке мисије покушале су да помогну становницима побољшањем здравља и образовања и изградњом инфраструктуре, али Белгијанци су и даље експлоатирали злато, бакар и регион у региону дијаманти.

До 1950-их, многе афричке земље прихватиле су антиколонијализам, национализам, једнакост и прилику у оквиру Панафриканизам кретање. Конголанчани, који су до тада имали нека права као што су поседовање имовине и гласање на изборима, почели су да траже независност.

Белгија је желела да одобри независност током тридесетогодишњег периода, али под притиском те земље Уједињене нације, а да би избегла дуги смртоносни рат, Белгија је 30. јуна 1960. одлучила да додели независност Демократској Републици Конго (ДРК). Од тада, ДРЦ је доживео корупцију, инфлацију и неколико промена режима. Минерално богата провинција Катанга била је добровољно одвојена од ДРЦ-а 1960-1963. ДРЦ је био познат као Заире од 1971-1997.

Два грађанска рата у ДРК претворила су се у најсмртоноснији сукоб на свету од Другог светског рата. Милиони су умрли од рата, глади или болести. Милиони су сада избеглице. Данас је Демократска Република Конго трећа по величини земља у Африци и има око 70 милиона грађана. Главни град му је Кинсхаса, раније назван Леополдвилле.

Садашње земље Руанду и Бурунди некада су колонизовали Немци, који су регион назвали Руанда-Урунди. После пораза Немачке у Светски рат Ја сам, међутим, Руанда-Урунди постао протекторат Белгије. Белгија је такође експлоатирала земљу и људе Руанда-Урундија, сусједа белгијског Конга на истоку. Становници су били принуђени да плаћају порез и узгајају готовинске културе као што је кафа.

Имали су веома мало образовања. Међутим, до 1960-их, Руанда-Урунди је такође почела да захтева независност, а Белгија је окончала колонијално царство када су Руанда и Бурунди добили независност 1962.

Најважнија заоставштина колонијализма у Руанди и Бурундију укључивала је опседнутост Београђана расном и етничком класификацијом. Белгијанци су веровали да је етничка група Тутси у Руанди расно супериорнија над етничком групом Хуту јер су Тутси имали више "европских" карактеристика. Након дугогодишње сегрегације, напетост је избила у 1994. геноцид у Руанди, у којој је умрло 850.000 људи.

На економију, политичке системе и социјалну заштиту у Демократској Републици Конго, Руанда и Бурунди огромно су погођене похлепне амбиције белгијског краља Леополда ИИ. Све три земље су доживеле експлоатацију, насиље и сиромаштво, али њихови богати извори минерала једног дана могу донети трајни мирни просперитет у унутрашњост Африке.