20. до 21. јуна веома је важан дан за нашу планету и њен однос са сунцем. 20. до 21. јуна једно је од два солстиција, дана када сунчеве зраке директно ударају у једну од две линије тропске ширине. 21. јуна означава почетак лета на северној хемисфери и истовремено најављује почетак зиме на јужној хемисфери. У 2014. години долази до летњег солстиција, а лето почиње у Северна хемисфера у петак, 21. јуна у 18:51 ЕДТ, што је 10:51 УТЦ.
Земља се врти око своје осе, замишљена линија која иде тачно кроз планету између северног и јужног пола. Оса је помало нагнута према равни Земљине револуције око Сунца. Нагиб осе је 23,5 степени; захваљујући овом нагибу уживамо у четири годишња доба. Током неколико месеци у години, једна половина земље прима више директних сунчевих зрака од друге половине.
Када се осовина нагне према сунцу, као што је то случај између јуна и септембра, лето је на северној хемисфери, а зима на јужној. Алтернативно, када ос од децембра до марта буде окренута према сунцу, јужна хемисфера током својих летњих месеци ужива у директним сунчевим зрацима.
21. јуна назива се летњим солстицијом на Северној хемисфери, а истовремено зимским солстицијом на Јужној хемисфери. Око 21. децембра солстици су обрнути, а зима почиње на северној хемисфери.
Дана 21. јуна има 24 сата дневне светлости северно од Арктичког круга (66,5 ° северно од екватора) и 24 сата мрака јужно од Антарктичког круга (66,5 ° јужно од екватора). Сунчеве зраке су директно изнад главе Тропског карцинома (линија географске ширине на 23,5 ° северно, пролазећи кроз Мексико, Сахарску Африку и Индију) 21. јуна.
Разлог годишњих доба
Без нагиба земљине осе, не бисмо имали годишња доба. Сунчеве зраке би током читаве године биле директно изнад екватора. Дошло би само до мале промене док земља прави своју благо елиптичну орбиту око сунца. Земља је најудаљенија од сунца око 3. јула; ова тачка је позната као афелија а земља је удаљена 94,555,000 миља од сунца. Перихелион се одвија око 4. јануара када је земља удаљена само 91.445.000 миља од сунца.
Када се лето догоди на хемисфери, то је због тога што хемисфера прима више директних сунчевих зрака од супротне хемисфере где је зима. Зими сунчева енергија удара у земљу под косим угловима и зато је мање концентрована.
Током пролећа и пасти, Земљина осовина је окренута у страну, тако да обе хемисфере имају умерено време, а сунчеве зраке су директно изнад екватора. Између Тропског карцинома и Тропика Јарца (23.5 ° географске ширине на југу) заиста нема сезоне јер сунце никада није јако ниско, тако да остаје топло и влажно („тропско“) током целе године. Само они људи у горњим географским ширинама северно и јужно од тропа доживљавају годишња доба.