Други светски рат: Капетан групе Сир Доуглас Бадер

Доуглас Бадер рођен је у Лондону, Енглеска, 21. фебруара 1910. године. Син грађевинског инжењера Фредерицк Бадер и његова супруга Јессие, Доуглас је прве две године провео код рођака на Острву Ман јер се његов отац морао вратити на посао у Индију. Придружио се родитељима у доби од двије године, породица се годину дана касније вратила у Британију и настанила се у Лондону. Са избијањем Први светски рат, Бадеров отац напустио је војну службу. Иако је преживео рат, рањен је 1917. године и умро од компликација 1922. године. Поново се удала, Бадерина мајка имала је мало времена за њега и он је послан у школу Светог Едварда.

Одличан у спорту, Бадер се показао непристојним учеником. 1923. године упознао се са ваздухопловством током посете својој тетки која је била ангажована у потпуковнику Краљевског ратног ваздухопловства Сајрилу Бургеу. Заинтересован за летење, вратио се у школу и побољшао оцене. То је резултирало понудом за пријем у Цамбридге, али он није могао присуствовати када је његова мајка тврдила да јој недостаје новца за плаћање школарине. У то време, Бурге је такође информисао Бадер о шест годишњих наградних кадетских понуда које нуди РАФ Цранвелл. Подносећи пријаву, заузео је пето место и примљен је у Краљевски ваздухопловни колеџ Цранвелл 1928.

За време боравка у Цранвелл-у, Бадер је кокетирао протеривањем, јер се његова љубав према спорту разгранала у забрањене активности, попут ауто-трка. Упозорио на своје понашање ваздухопловног маршала Фредерицка Халахана, на испитима у класи је заузео 19. место од 21. Летјети је Бадеру било лакше него да је студирао и полетио је свој први соло 19. фебруара 1929. године, након само 11 сати и 15 минута лета. Наређен за пилотског официра 26. јула 1930., добио је задатак у ескадрили број 23 у Кенлеиу. Летећи Бристол Буллдогс, ескадрила је наређена да избегавају аеробатике и каскаде са брзином мањом од 2.000 стопа. надморске висине

Бадер, као и други пилоти ескадрона, понављали су извршили ову регулативу. 14. децембра 1931., док је био у клубу Реадинг Аеро, покушао је с низом каскаде на малој висини над Воодлеи Фиелдом. Током овог левог крила ударио је у земљу што је изазвало снажан судар. Одмах одведен у болницу Роиал Берксхире, Бадер је преживео, али су му ампутиране обе ноге, једна изнад колена, а друга испод. Опоравивши се 1932. године, упознао је будућу супругу Тхелму Едвардс и био је опремљен вештачким ногама. Тог јуна Бадер се вратио у службу и положио тражена тест лета.

Повратак летењу РАФ-а показао се краткотрајним када је медицински отпуштен у априлу 1933. године. Напустивши службу, запослио се у компанији Асиатиц Петролеум Цомпани (сада Схелл) и оженио Едвардс. Како се политичка ситуација у Европи погоршавала у касним тридесетима, Бадер је непрестано тражио положаје у Министарству ваздухопловства. Са избијањем Други светски рат у септембру 1939. године коначно је затражено на састанку одбора за избор у Адастрал Хоусеу. Иако су му у почетку били понуђени само приземни положаји, Халлахан интервенција осигурала му је оцјену у Централној летећој школи.

Брзо доказујући своју вештину, дозвољено му је да се креће кроз освежавајуће тренинге касније током јесени. У јануару 1940., Бадер је додељен ескадрили број 19 и почео је летети Супермарине Спитфире. Кроз пролеће је летео са одредима учења ескадрона и тактике борбе. Импресионирајући ваздухопловног потпредседника Трафорда Леигх-Маллорија, команданта групе 12, премештен је у ескадрилу број 222 и унапређен у поручника лета. Тог маја, уз савезнички пораз у надмашљивој Француској, Бадер је полетио у знак подршке Дункирк евакуација. Првог јуна постигао је прво убиство, а Мессерсцхмитт Бф 109, преко Дункирка.

Са завршетком ових операција, Бадер је унапређен у вођу ескадриле и добио команду бр. 232 ескадриле. У великој мери се састоји од Канађана и лети Хавкер ураган, претрпела је велике губитке током Француске битке. Брзо је стекао поверење својих људи, Бадер је обновио ескадрилу и поново је почео с операцијама 9. јула, баш на време за Битка за Британију. Два дана касније постигао је своје прво убиство ескадрилом када је оборио Дорниер До 17 на обали Норфолка. Како се битка интензивирала, он је наставио да сабире свој укупни број јер је број 232 ангажовао Немце.

14. септембра Бадер је примио издвојени налог за услугу (ДСО) за свој наступ током касног лета. Како су борбе напредовале, постао је отворени заговорник Леигх-Маллори-ове тактике „Велико крило“ која је захтевала масовне нападе најмање три ескадрила. Летећи даље од севера, Бадер се често нашао предводећи велике групе бораца у биткама за југоисточну Британију. Овом приступу сузбијали су Ваздушни вице-маршал Кеитх Паркгрупа 11 на југоистоку која је углавном појединачно водила ескадриле у настојању да очува снагу.

12. децембра, Бадер је награђен угледним летећим крстом за своје напоре током битке за Британију. У току борби, бр. 262 ескадрила је оборила 62 непријатељске летелице. Додељен у Тангмере у марту 1941. године, унапређен је у команданта крила и дат је бр. 145, 610 и 616 ескадрила. Вративши се на Спитфире, Бадер је почео обављати офанзивне борбене промене и мисије пратње преко континента. Летјећи кроз љето, Бадер је наставио да се надовезује са својим основним плијеном Бф 109с. Добио бар за свој ДСО 2. јула, он се заложио за додатне врсте над окупираном Европом.

Иако му је крило уморно, Леигх-Маллори је омогућио Бадеру слободну руку, а не да разљути свог звезданог аса. Бадер је 9. августа ангажовао групу 109 Бф-а над северном Француском. Приликом ангажмана његов Спитфире је погођен задњим дијелом авиона. Иако је веровао да је то последица судара у ваздуху, новија стипендија указује да је његово спуштање можда било у рукама Немачке или због пријатељске ватре. При изласку из авиона Бадер је изгубио једну од вештачких ногу. Заробљене од стране немачких снага, према њему су поступале са великим поштовањем. У тренутку његовог хватања, Бадер-ов резултат је износио 22 убиства и шест вероватно.

Након његовог заробљавања, Бадер је забављао угледни немачки ас Адолф Галланд. У знак поштовања, Галланд се договорио да британски аеродром замени ногу за Бадер. После хоспитализације у Сент Омеру, Бадер је покушао да побегне и замало то учинио све док француски информатор није упозорио Немце. Сматрајући да је његова дужност да непријатељу прави проблеме, чак и као ратни заробљеник, Бадер је током затворске казне покушао неколико бекстава. То је довело до тога да је један немачки командант претио да ће га убити и на крају пребацио у чувени Офлаг ИВ-Ц у дворцу Цолдитз.

Бадер је остао у Цолдитзу док га прва америчка армија није ослободила у априлу 1945. године. Вративши се у Британију, њему је дата част да води јуниорску победу над Лондоном у јуну. Вративши се активној дужности, накратко је надгледао школу бораца вође пре него што је преузео задатак да води сектор Северног миљења из групе 11. Многи млађи официри су га сматрали застарјелим и никад му није било угодно и изабран је да напусти РАФ у јуну 1946. ради посла у Роиал Дутцх Схелл-у.

Назван председником компаније Схелл Аирцрафт Лтд., Бадер је могао слободно да лети и увелико је путовао. Популарни говорник, наставио је да се залаже за ваздухопловство чак и након одласка у пензију 1969. Помало контроверзан у старијим годинама због својих отворених конзервативних политичких позиција, остао је пријатељски расположен са бившим непријатељима попут Галланда. Неуморни заговорник инвалида, био је витез за своје услуге у овој области 1976. године. Иако у опадању здравља, наставио је да се држи исцрпљујућег распореда. Бадер је умро од срчаног удара 5. септембра 1982. године, након вечере у част Зрачни маршал сир Артхур "Бомбер" Харрис.

• Краљевски музеј ратних снага: Доуглас Бадер
• Асови Другог светског рата: Доуглас Бадер
• Доуце Бадер