Алфред је у неколико аспеката био изванредан за раносредњовековног краља. Био је посебно лукав војни заповједник, успјешно је држао Данце у залеђу, а мудро је подигао обрану када су непријатељи његовог краљевства били окупирани другдје. У време када је Енглеска била тек нешто више од скупа зараћених краљевстава, он је успоставио дипломатске односе са својим суседима, укључујући веланке, и објединио значајан део хептархија. Показао је изванредан административни осећај, реорганизујући своју војску, доносећи важне законе, штитећи слабе и промичући учење. Али најнеобичније од свега, био је надарени научник. Алфред Велики превео је неколико дела са латинског на свој језик, англосаксонски, познатији као стари енглески, и написао нека своја дела. У своје је преводе понекад убацио коментаре који нуде увид не само у књиге, већ и у његов ум.
Последњих година је истинитост Алфредовог ауторства доведена у питање. Је ли заиста ишта превео са латинског на стари енглески? Да ли је написао нешто своје? Погледајте аргументе у посту блога Јонатхана Јарретта, Деинтеллектуализација краља Алфреда.